Форум » Таллас » Окраина города. Переулок Лун, 8 » Ответить
Окраина города. Переулок Лун, 8
Эсфин: Высокий трехэтажный дом вида крепкого, но слегка запущенного.
Ответов - 130, стр:
1 2 3 4 5 All
Эсфин: Эсфин и долговязый юноша на его плече оказались на крыше в звоне стекла и грохоте, что неизбежно должно было привлечь жителей третьего этажа... если только они были не на работе в сей час. Паника у целителя еще не прошла, так что он, не задумываясь о последствиях, уложил пациента полежать пару секунд у края крыши - "Только бы не пошевелился", - мелькнуло в мозгу... и примерился к подоконнику ближайшего окна, ведущего в чью-нибудь квартиру. Спрыгнув на подоконник, юноша посмотрел через стекло, цепляясь руками за оконную арку, и приготовился толкнуть раму, чтобы самому залезть и больного втащить.
Мастер: Оставленный лежать на краю крыши темноволосый только пробормотал что-то в очередной раз, но двигаться, к счастью, пока не собирался, лежа на спине и повернув голову чуть вбок. Двойное окно под самой крышей было не слишком большим и, вероятно, очень старым, поскольку рама выглядела весьма потрескавшейся от времени, да и довольно ненадежной. За стеклом было видно бедную по обстановке и по виду комнату: какой-то замызганный стол слева от окна, на нем в беспорядке - писчие принадлежности и мелкие вещи вроде темных бусин, перьев, из которых обычно делались перья для письма и прочее; справа был виден угол кровати и далее в тени терялся громоздкого вида старый высокий шкаф для одежды. Напротив окна была дверь, видимо, входная. Стекло, кстати, оказалось грязным и пыльным: судя по всему, его давно не мыли, да и комната за стеклом выглядела неухоженной, но вполне жилой.
Эсфин: Недолго думая, Эсфин со всей силы толкнул подошвой тяжелого ботинка раму, чтобы она распахнулась во всю ширь. С жалобным звяканьем стекла окно поддалось; напрягая все силы, юноша наполовину залез в чужую комнату, а потом еще и стащил с крыши ушастого, благодаря небеса за физическую подготовку танцора. Затянув пациента в комнату, Эсфин спрыгнул с подоконника и огляделся...
Мастер: Стоило целителю втащить раненого в комнату и поднять голову, чтобы оглядеться, он увидел, что прямо напротив него, держа в длинных, неестественно худых узловатых пальцах стилет стоит нескладный худощавого телосложения мужчина, одетый в видавшие виды потертые темно-коричневые штаны (ткань в некоторых местах кривовато, но аккуратно заштопана), простую длинную тунику невнятно-черно-коричневого цвета из грубой ткани, наскоро перехваченную на поясе кожаным шнурком. Незнакомец бос, пальцы на ногах у него тоже неестественно худые и длинные. Кожа бледная с сероватым оттенком. Черные волосы спутаны и растрепаны, длиной чуть ниже плеч. Челка наполовину скрывает худое узкое лицо, на котором выделяются чуть запавшие глаза, обрамленные редкими черными ресницами: зрачка не видно из-за белой пленки, закрывающей оба глаза, а вокруг них кожа еще бледнее, и покрыта мелкими шрамами. Губы у незнакомца потрескавшиеся и сам он выглядит весьма замерзшим, но вместе с тем, не смотря на бедную одежду и странную внешность, бродягой не выглядит: что-то есть то ли в его позе, то ли в манере держать себя, что выдает в нем необычного бедного постояльца, промышляющего либо попрошайничеством, либо воровством. - Вы кто такие, а? - голос у темноволосого оказался на удивление красивым, он никак не вязался с его внешностью.
Эсфин: Надо сказать, Эсфин, влезая в чужую комнату, в общем-то и не ждал ничего хорошего от хозяев. Однако увидеть перед собой демона (кажется) столь экзотического вида... На чистом адреналине юноша сперва улыбнулся самой чистой и невинной улыбкой, а потом уже разобрал, что при таких-то травмах хозяин жилища должен быть совершенно слеп. - Нам нужна помощь, - поспешно, искренне напуганно сказал Эсфин. - За мной и моим пациентом, кажется, кто-то гонится...
Мастер: Да? - хозяин комнаты, кажется, прислушался, моргнув. - И кто же за вами гонится, раз вы по крышам от преследователей удираете, а? - он помолчал, потом уточнил: - Кажется или и в правду? - стилет демон опускать не собирался, и, судя по его позе, не смотря на слепоту, драться он с его помощью умел если не хорошо, то неплохо.
Эсфин: - Ээ... ну, если вламывание в чужую комнату без разрешения хозяина считается, то мне не показалось... - Эсфин прислушался, нет ли шагов по крыше. - А дальше... дальше я просто не смотрел. Юноша стоял недалеко от подоконника, рядом со спящим телом собственно пациента, и боялся лишний раз пошевелиться, чтобы у хозяина комнаты не случилось приступа агрессии...
Мастер: - Мм, вот как, - в теории обычный человек бы, произнося подобную фразу, либо покивал бы, либо опустил клинок, но демон в лице особенно не переменился, только посмотрел куда-то в сторону окна, вновь прислушиваясь. - Да уж, не похоже на обычный страх, и грабители сюда среди бела дня не явились бы. Хотя что там, им тут и ночью делать было бы совершенно нечего, - незнакомец с каким-то сожалением, ощущаемом скорее в жесте, опустил стилет. - И кто же за вами гонится? - повторил демон свой вопрос, впрочем, не переводя взгляда в сторону неожиданных гостей. - Ах да, вы же не смотрели, - ответил он сам себе, чуть заметно кивнув одними глазами. - Вы сказали, что вам нужна помощь. И какого рода помощь, кстати? - брови темноволосого опустились, будто бы он хотел нахмуриться, но не мог.
Эсфин: Эсфин немного затормозил на вопросе, какого же рода помощь ему нужна. И действительно. Очень вряд ли этот демон - или может, темный эльф все-таки? - был целителем. Ну и конечно против хорошего боевого мага, к примеру, а преследователь, скорее всего, являлся магом, хозяин комнаты вряд ли поможет. Вот он стоит с кинжалом. Маги обычно больше полагаются на заклинания. Может, это был поспешный вывод. Однако, за неимением лучшего Эсфин вздохнул: - Нам бы укрыться, - сказал он жалобно. - Если там, в соседнем доме, прочухают, что происходит, за нами придут... очень быстро.
Мастер: Демон скептически поджал губы, потом провел по ним узловатыми пальцами и вновь опустил руку. - Нда, - выдохнул темноволосый озадаченно, на этот раз посмотрев куда-то себе под ноги. - Ну, проходите, коли не врете, - тихо усмехнулся он, наконец, отходя к разобранной кровати, с которой судя по беспорядочно раскиданным одеялам и подушкам, и самому встрепанному виду хозяина комнаты, недавно встал. - Хотя, что это я, вы ведь и так уже, можно сказать, прошли, - демон покачал головой, свободной рукой провел по спутанным волосам, и посмотрел на Эсфина и его пациента. - И много ли народу вас ищет? - спросил мужчина почти будничным тоном. Стилет он все еще сжимал в пальцах левой руки, не торопясь убирать его куда-либо.
Эсфин: - Не знаю, - сказал Эсфин извиняющимся тоном, чувствуя себя несколько глуповато. - Мне кажется, преследователь был один, ну может двое, они не очень громко топотали. Он аккуратно прикрыл за ними окно и устроил пациента все же поудобнее на полу....
Мастер: Демон не сдержал тихого смешка, скорее ироничного, нежели злого. - А может вам все-таки показалось? - уточнил он. - Или действительно есть люди, которым вы можете зачем-то понадобиться? - мужчина, наконец, выпустил из пальцев стилет, уронив его на одеяла. Взгляд его скользнул рассеянно откуда-то от левой стены, почти до лица целителя. - Шторы закройте, - внезапно сказал демон, сделав неопределенный жест рукой. - Кстати, на самый первый мой вопрос вы так и не ответили. И почему на подобные вопросы обычно отвечают сотней разъяснений на иные темы? - вопрос был риторический и был задан то ли столу, то ли одной из тяжелых темных глухих штор.
Эсфин: Эсфин послушно задернул шторы и не менее послушно, кротко спросил: - А что был за вопрос?
Мастер: - Я спрашивал, кто вы, собственно, такие? - терпеливо повторил свой вопрос демон.
Эсфин: Эсфин еще раз вздохнул. - Я Эсфин Ламэрэ, студент местный и целитель заодно... а это... - он посмотрел в сторону раненого, - этого я не знаю. Меня к нему стражник привел, чтобы лечить. Ну, я и лечил. Пока кто-то другой, явно не стражник, не явился.
Мастер: Мужчина издал звук вроде "хм-хм", чуть приподняв при этом брови. - Очень информативно. То вам кажется, что за вами кто-то гонится, то чего-то не знаете, - он со вздохом провел по волосам теперь уже двумя руками. - Значит, студент и целитель. Интересно-интересно, - демон коротко взглянул в сторону окна, снова вроде бы нахмурившись, потом вновь перевел взгляд примерно на гостя. - Столько вопросов, даже не знаю, с чего начать, - задумчиво произнес он, обращаясь, кажется, к самому себе. - А, я ведь не представился? Мое имя Шааннар. И я давно не студент, но тоже в некотором роде целитель, - дернул уголком губ. - Что за раны у вашего хм... пациента, а? Серьезные?
Эсфин: - Приятно познакомиться, - вежливо сказал озадаченный Эсфин. Любых целительских талантов он ожидал от этого существа в последнюю очередь. - У пациента рана, нанесенная с помощью Молний, и надо сказать, мне не удалось хорошо вывести яд... пришлось затягивать вместе с остатками, иначе он бы истек кровью. Эйфория удачного побега стремительно спадала, и теперь юноша стал демона несколько опасаться, и хорошо еще, что тот не видел его лица. Обычно провоцировавшего, хм, на действия.
Мастер: - Молний? - переспросил Шааннар в свою очередь, кажется, тоже несколько озадаченный. - Как необычно. И еще и яд. И чем сия занятная рана нанесена, не знаете? - демон, судя по всему, совершенно не замечал замешательства собеседника, или предпочел не замечать. Мужчина вздохнул и снова сделал неопределенный жест, махнув узкой длинной кистью в сторону кровати. - Раненого надо бы переложить. Тут полы не слишком чистые, - он снова скупо улыбнулся. Кое-как поправил одеяла, выбрав одно, и накрыв им прочие. После чего шагнул навстречу Эсфину, видимо, намереваясь помочь с перетаскиванием темноволосого на кровать.
Эсфин: Эсфин про себя отметил, что обстановка действительно стерильностью не отличается. Ему хотелось тут прибраться. Машинальная реакция человека, привыкшего к порядку. - Рана, - сказал он, - нанесена скорее всего магией, так как края были рваные. Она на левом плече. "А глаза у этого Шаанара, скорее всего, были обожжены", - закончил он про себя уже на другую тему.
Мастер: - Значит, края обожжены.. я полагаю, - задумчиво произнес демон, наклоняясь и нащупывая темноволосого, а потом аккуратно его приподнимая, под подмышки. - Нда, самые скверные раны - это магические, их понимание слишком вариативно, а тут еще яд, мм, - Шааннар покачал головой, не отвлекаясь от транспортировки пациента на кровать. Закончив, он устроил юношу по-удобнее, настолько, насколько это было возможно при его особенностях. - Я не возьмусь его сканировать пока что, поэтому надоедаю вам с вопросами, - пояснил зачем-то демон, выпрямляясь, и глядя в сторону лежащего теперь на кровати темноволосого. Роста, к слову, Шааннар был не слишком высокого для демона. Наверное, всего на пол головы выше раненого.
Эсфин: Эсфин только плечами пожал, потом вспомнил, что демон его не видит, и сказал: - Ничего. Он присел на край кровати, пытаясь догадаться, что такое вариативное понимание раны, и заодно проверяя состояние пациента - продержится ли? сколько продержится?
Мастер: Темноволосый все еще спал, правда, больше не бормотал и не вздрагивал, только дышал периодически тяжело, но беззвучно. Пульс его вроде бы выровнялся, и, хотя состояние его нельзя было назвать хорошим, продержаться сколько-то он должен был, тем более, что яд, похоже, не спешил добираться до мозга, оставаясь в местах ближе к ране. Шааннар тем временем подошел к окну, и зачем-то чуть отодвинул штору, положив при этом узкую ладонь с длинными пальцами на грязное стекло и снова явно вслушиваясь в что-то. Наконец, демон посмотрел в сторону гостей. - Вас действительно ищут, - сказал он так, будто его больше волновало то, что Эсфин ему не соврал, нежели то, что в комнату сейчас может вломиться еще кто-то.
Эсфин: - Что? Кто-то уже идет сюда? - встревожился Эсфин. - Может, нам стоит уйти, - сказал он задумчиво, глядя на распростертое тело. - Мне как-то боязно, ведь они могут явиться сюда.
Мастер: - Не идет, но собирается проверять, - отозвался демон, вновь посмотрев в сторону окна. Штору он опускать не торопился, но ни Эсфина, ни раненого на кровати с такого ракурса видно бы не было. - Сидите уж, раз пришли, - Шааннар уверенно прошел к кровати, сдернул первое попавшееся одеяло, но так, чтобы не потревожить темноволосого, после чего направился к двери в левой части комнаты, закрытой какой-то вылинявшей портьерой. - И лучше заткните уши, - посоветовал мужчина, скупо улыбнувшись уголком рта и скрываясь за дверью. Взгляд целителя успел заметить, прежде чем отдернутая портьера вернулась на свое место, что в другом помещении, судя по всему, маленькая кухня.
Эсфин: Эсфину было мучительно больно созерцать все это линялое и выцветшее. Но еще больнее ощущать страх. И некоторое непонимание ситуации. Демона, надо сказать, юноша не боялся, слишком адекватно тот себя вел. Но доверять суждению, что все в полном порядке и нужно сидеть на.. кхм... месте ровно тяжеловато, если тебя ищет непонятно кто. А дополнительных комментариев не поступило. "Вот зачем, к примеру, затыкать уши"? - подумал про себя юноша, проигнорировав совет.
Мастер: Шаги демона затихли где-то на кухне, потом скрипнула, видимо, открываясь, оконная рама, снова шаги, и снова тишина. В комнату через неплотно прикрытую дверь проник сквозняк, и темноволосый поморщился во сне, повернув голову на другой бок и тихо выдохнув. В следующий момент из кухни донесся красивый низкий голос, напевающий слова заклинания, в котором в наречие Темных причудливо вплетался Илидрин. И от голоса, и, видимо, от заклинания, тело охватило знакомое покалывание, сначала осторожно, будто проверяя, а потом вдруг резко отхлынуло: ощущение было сравнимо с тем, что кто-то отдернул руку. Песня на мгновение затихла, потом зазвучала громче, навевая почему-то картины ночного леса, зажженных факелов и ритуального пения пред богами.
Эсфин: "Уй, мама", - подумал Эсфин, поспешно зажимая руками уши и бледнея, зеленея почти, ибо в силу ледовой крови и так был белокож. Он хорошо помнил пустые темные зал под тайным храмом Далмуса. И песнопения тоже помнил, а от факела до костра вокруг жертвенного столба было вовсе недалеко. Странно, но те воспоминания уже почти погасли в нем.. до этой минуты.
Мастер: Пение продолжалось еще несколько минут, пока вдруг не затихло на высокой ноте, так же внезапно, как и началось. Некоторое время с кухни не доносилось ни звука, потом вновь послышались негромкие шаги, скрипнула, закрываясь, оконная рама, и, отодвинув портьеру, в комнату вернулся Шааннар. Он был закутан в одеяло, в черных спутанных волосах блестели, тая, редкие снежинки. - Уши можно открыть, - донесся до целителя приглушенный голос демона. Он, кажется, снова едва заметно улыбнулся. Не спеша скидывать одеяло с плеч, размял узловатые тонкие пальцы, подул на них, согревая, после чего прошел к окну и остановился там в задумчивости. Помолчал, моргнул, откинул волосы за спину. - Теперь нас никто не потревожит, - наконец, сказал мужчина, нашаривая на столе гребень.
Эсфин: - Даа... - сказал Эсфин слабым голосом, отнимая ладони от ушей. Стоило теперь подумать, с кем на самом деле он связался и хорошо ли, что их никто не потревожит... Если этот демон - Темный жрец хорошего уровня, то лучше бы их потревожили. Стоит Шааннару чего-нибудь захотеть, и не спасут ведь...
Мастер: Демон кивнул то ли целителю, то ли себе самому, принявшись аккуратно расчесывать спутанные волосы, и какое-то время молчал, глядя в сторону зашторенного окна, будто увлеченный одновременно мыслями и делом. - Вас все еще что-то беспокоит? - внезапно спросил он, не оборачиваясь.
Эсфин: - В общем, да. - признался Эсфин очень серьезно. - Например, что я сижу в одной комнате с демоном-жрецом, уровня, вероятно, приличного. Не то чтобы я против... но меня беспокоит дальнейшая судьба, своя и раненого.
Мастер: Шааннар совершенно искренне весело рассмеялся: коротким низким смехом, отнюдь не зловещим. - Я давно уже не Жрец, и не собираюсь с вами ничего делать, поэтому меня следует бояться меньше, чем, к примеру ваших преследователей, - сказал он, заканчивая расчесывать волосы. - Впрочем, конечно, я вас понимаю. Вы ведь Сумеречный? - вопрос был задан таким тоном, будто бы Шааннару, на самом деле, не был интересен ответ, очень ненавязчиво. - Кстати, наверное, надо предложить вам чаю, - задумчиво произнес мужчина после паузы. - Я вот не отказался бы. Признаться, успел несколько замерзнуть, стоя на балконе, - он обернулся к целителю, не глядя положив гребень на стол.
Эсфин: - Ээ. - юноша замялся. - Не то чтобы я вполне сумеречный, но будем считать, что так. Чаю. Может быть, вам помочь?
Мастер: - Мм, я просто предположил, - пояснил зачем-то Шааннар. - Помощь была бы не лишней, не откажусь, - демон снова улыбнулся уголком рта, посмотрев в сторону целителя, потом пошел в сторону кухни. Откинув портьеру, скрылся за дверью.
Эсфин: Это был какой-то неправильный демон, но Эсфин, несколько успокоившись, решил не пугаться и не радоваться до поры до времени. - Ко мне в ту комнату еще стража должна была прийти, - задумчиво промолвил юноша, заходя за демоном на кухню.
Мастер: Кухня оказалась действительно маленькой, почти крохотной. Напротив двери располагался очаг, по краям от него сверху пара шкафов, по левой стене - стол, совсем маленький, и пара стульев, крепких, но явно старых, впрочем, как и вся мебель в этой небольшой квартирке. По левую же руку в конце помещения было высокое окно, до пола, ведущее, видимо, на балкон, но сейчас наглухо зашторенное такими же темными шторами, как и в комнате, из-за чего в кухне царил полумрак, однако демона это по понятным причинам совершенно не смущало. - Вот как, еще и стража, - в тон целителю задумчиво произнес Шааннар. - Это ваш загадочный раненый что-то натворил или же вы? - поинтересовался он, останавливаясь перед очагом и приоткрывая дверцу, чтобы разжечь огонь.
Эсфин: Эсфин поискал тем временем чайник и оглянулся - нет ли где воды или соответствующего артефакта. Юноша мог, конечно, наполнить чайник льдом, но так он быстрее не вскипит. - Я только целитель, пришел по приглашению стража к раненому, стражник ушел на поиски целителя выше классом мне в помощь... хотя, кто кому в помощь... и не успел вернуться. Думаю, тот, кто вырубил хозяина дома, не имел никакого отношения к кордегардии. А вот кто нанес рану моему пациенту, я не знаю.
Мастер: Вода нашлась в небольшой, но высокой бочке, на которой лежал железный ковшик, а чайник обнаружился на столе: такой же старый и потрепанный как и все остальные вещи, он стоял рядом с парой деревянных мисок и чашкой, у которой был немного отколот краешек. - Подумать только, какие интересные вещи творятся по соседству, а я сплю почти до полудня и все пропускаю, - Шааннар глухо и тихо усмехнулся, закрывая дверцу очага, в котором уже занялось пламя. - И как же все загадочно недомолвлено, - пробормотал он, уже, кажется, обращаясь скорее к самому себе. - Признаюсь честно, я немного запутался, - демон дернул уголком рта. - Только недавно начал просыпаться, а спросонья, сами понимаете, - он похлопал себя длинным пальцем по виску, - голова не слишком хорошо работает. Не всегда, конечно, но бывает. Тем более, что пробуждение было, хм... - Шааннар не договорил и на этот раз улыбнулся, правда, все так же скупо и коротко.
Эсфин: Эсфин полагал, что это очень общительный (возможно, после долгого одиночества) демон, который зачастую говорит сам с собой. Было прямо-таки неясно, отчего он живет тут один, в большом городе, где должно быть нелегко слепому. "Чем, интересно, он зарабатывает себе на жизнь?" подумал юноша, наливая в чайник воды и находясь теперь в поисках второй чашки. - Чем, - задал Эсфин наконец нужный вопрос, - я могу отблагодарить Вас за помощь? Надеюсь сегодня добраться до кордегардии, и тогда мы с этим парнем, - он кивнул на пациента, - перестанем Вас отягощать. Уверяю, я ни в чем порочащем... кхм... перед лицом закона не замечен, так что смогу еще вернуться.
Мастер: Вторая чашка нашлась в верхнем шкафу, над столом: за приоткрытой дверцей стояла более-менее новая искомая посуда блекло-бежевого цвета, вряд ли ее когда-либо использовали. - А вы так хотите меня чем-нибудь отблагодарить? - демон чуть приподнял брови, глядя, правда, не на целителя, а на свои пальцы, в которых он вертел первый, видимо, подвернувшийся под руку предмет: небольшую деревянную ложку с длинным черенком. - Даже не знаю, - он опять издал звук, похожий на "хм-хм", и улыбнулся уголком рта. - Не то, чтобы я никому раньше не помогал, но и отблагодарить меня в ответ хотел далеко не каждый. Понятия не имею, почему, - Шааннар, наконец, отложил несчастную ложку и отошел к окну, приподнял штору, и будто бы посмотрел куда-то за окно, напряженно щуря при этом слепые глаза. - А, кстати, вы меня не отягощаете. Напротив, - что "напротив" демон пояснять не стал, снова замолчав на несколько секунд. - Верю-верю, - снова улыбнулся, продолжая "смотреть" в окно. - И был бы рад, если бы вы еще как-нибудь меня навестили, - фраза прозвучала хоть и буднично, однако вполне искренне. - Мм. Если вдруг вам потребуется помощь с раненым, я тоже могу его посмотреть. Но: только если вы будете не против. Я, признаться, обычно не вмешиваюсь в чужие, так сказать, целительские дела. Что-то вроде принципа. Хотя и, в случае если могу помочь... - Шааннар тихо хмыкнул. - Я уже говорил, что целитель я весьма посредственный и своеобразный.
Эсфин: - О, - сказал Эсфин то ли демону, то ли новой посуде. - Признаться, полагаю, что помощь демона достаточно нетривиальная вещь, чтобы позабыть о благодарности. С точки зрения обывателя. Касательно же целительства... яд так и не вышел, остаток того заклинания с Молниями внутри. Я могу расшить рану, благо что острый нож у Вас найдется, но как достать эту черную дрянь внутри... - юноша покачал головой. - Да, кстати, можно использовать новую посуду?
Мастер: - Вы не похожи на обычного обывателя... Эсфин, - имя целителя Шааннар произнес несколько неуверенно, будто пробуя на слух. Кивнул чему-то. - А я, честно говоря, наверное, тоже не похож на обычного демона. С точки зрения обывателя, - снова тихо усмехнулся себе под нос. Моргнул, провел пальцами по глазам медленным, немного нервным жестом. - Мм, да. Конечно, - ответил демон на вопрос Эсфина, вновь "посмотрев" за окно, правда, через несколько мгновений все-таки опустил штору. Помолчал, как-то не до конца хмуря темные с едва заметной проседью брови. - Черная дрянь... - пробормотал Шааннар снова, кажется, обращаясь к самому себе. - На что похожа эта ваша "черная дрянь"? Это яд, я полагаю? Или яд, смешанный с магией? Или... хм, отравленное зелье, сваренное на магии? - по тону демона до сих пор непонятно было, с кем он сейчас говорит: голос мужчины звучал глухо и задумчиво-рассеянно.
Эсфин: - Зелье. Эсфин с облегчением вытащил новую посуду из шкафа. - Зелье на магии.
Мастер: - Скверно, - Шааннар искренне досадливо поморщился и провел пальцами по волосам. - Самое скверное из того, что можно придумать, чтобы задать и целителям сложную задачу, и пациенту доставить массу неудобств.
Эсфин: Эсфин вздохнул, ополоснул чашки и поставил их на стол. - А почему, - спросил он, - Вы не используете эти чашки? они довольно симпатичные. Вопрос был вызван исключительно тем, что юноша слишком задумался о целительских целях и средствах, на время выпав из происходящего.
Мастер: - Привык к своей, - демон отстраненно кивнул куда-то в сторону старой чашки с отбитым краешком. - А эти берегу на особый случай. Наверное, вот он и наступил, этот случай, - он скупо улыбнулся, вновь погрузившись в раздумья.
Эсфин: - А... - юноша оглянулся в поисках чего-нибудь, что можно было бы сделать еще. - В общем, как мы поступим? Если не будить больного, он, возможно продержится до похода в кордегардию. Ему все же нужно исцелиться, а стража, надеюсь, разберется, где взять мага и виноват ли этот субъект в чем-нибудь. Он не хотел намекать, что примет помощь в вопросе лечения, поскольку демон тоже как-то не уверен, казалось, в собственных силах...
Мастер: В обозреваемом пространстве еды не нашлось, но на столике стоял деревянный сосуд с крышкой, из которого навязчиво пахло корицей и ванилью. - Решение в любом случае за вами, - отозвался Шааннар по-прежнему задумчиво. - Все-таки это ваш пациент, и вам решать, кому его перепоручать. Я раньше, признаюсь, имел некоторые дела с подобными зельями, хотя, конечно, вряд ли конкретно с этим. Но вы, кажется, сказали что-то про магию Молний? - переспросил демон, посмотрев в сторону целителя. - В ней я немного разбираюсь.
Эсфин: Эсфин пожал плечами. - Я не против, чтобы вы его просканировали и определили, сумеете ли оказать помощь. Можно попытаться яд достать, все равно его надо было бы откачивать дальше позже, потом.
Мастер: - Хорошо, тогда попьем чаю, и я посмотрю вашего загадочного раненого, - кивнул в ответ Шааннар. В его голосе едва заметно послышалось нечто похожее на довольство, но на лице демона его эмоции никак не отразились.
Эсфин: "Кто еще тут загадочный", - подумал Эсфин, ожидая вскипания чайника и пока что разыскивая собственно чай... все, чтобы занять время и протянуть куда-то руки. Не то чтобы он совсем не нервничал в одном доме с мало знакомым демоном.
Мастер: Чай нашелся в одном из шкафчиков, черный с запахом мяты, там же нашлись относительно свежие небольшого размера булочки с маком. Демон за перемещениями и действиями целителя почти не наблюдал: от ли ему было все равно, то ли он настолько погрузился в свои мысли, что не обращал на это никакого внимания. Чайник вскипел довольно быстро, и в тот момент, когда крышка первый раз дернулась от вырывающегося наружу горячего воздуха, Шааннар перехватил чайник за ручку и снял его с очага, почти не глядя. Снова издав звук, похожий на "хм-хм", но никак не прокомментировав свои размышления, демон прошел к столу, нащупал деревянную подставку и водрузил на нее горячий чайник.
Эсфин: Эсфин от чайника отошел подальше, косясь на это пылающее жаром чудовище, как будто мог растаять. Юношу не очень удивляла способность Шааннара ориентироваться в собственной квартире. Он полагал, что демон не только слепой со стажем, но еще и дополнительными возможностями, вероятно, обладает... одно только заклинание чего стоило.
Мастер: - Так, - опять же себе под нос пробормотал демон, подойдя к шкафчику. Достал оттуда заварочный чайник, поискал чай. Нащупав его, держа длинными узловатыми пальцами одной руки чайник, а другой - пакетик с чаем, Шааннар насыпал чай в чайник. Напряженно хмуря брови, так же наощупь взял чайник с кипятком, залил чай почти доверху. - Вот, порядок. Вроде бы, - продолжил свое бормотание мужчина, отставляя чайник в сторону.
Эсфин: Спрашивать у демона, кто он такой, было вроде как неловко, Эсфин достал булочки, заодно прикидывая, восстановило ли лечебное заклинание запас крови у пациента. Страха юноша больше не испытывал, а вот усталость, да, и еще саднила полученная от духа Тьмы царапина. Он про нее совсем забыл.
Мастер: Отодвинув стул, Шааннар присел, ожидая, пока заварится чай и глядя покрытыми мутно-белой пеленой глазами куда-то перед собой, то ли на чем-то сосредоточившись, то ли во что-то вслушиваясь. Так он сидел примерно минуты три, потом, как ни в чем не бывало, посмотрел в сторону целителя коротко, скупо улыбнулся. Чуть привстав с места, демон, как и прежде придерживая чашку одной рукой, налил чаю сначала целителю, потом себе. - Стол, конечно, скромен, но, чем богаты, как говорится... - Шааннар тихо усмехнулся, садясь на место и чуть смазанным жестом приглашая Эсфина присоединиться. В теории лечебное заклинание должно было восстановить запас крови в скором времени, если ему ничего не мешало, а в случае с непонятным ядом нельзя было сказать наверняка.
Эсфин: Эсфин слегка улыбнулся, позабыв, что демон не увидит его улыбки. Юноша уселся за стол, отпив чаю. Он не представлял себе, как поступать дальше; ситуация складывалась достаточно эксцентричная.
Мастер: - А вы... давно в Талласе? - внезапно спросил демон, отставляя в сторону чашку с чаем: к содержимому он пока, кажется, совсем не притронулся: видимо, чай был для него слишком горячий. - Честно говоря, - тихо усмехнулся он, - я не слишком умею поддерживать и тем более начинать застольные беседы, но молчание меня смущает поболее.
Эсфин: - То же самое я могу сказать о себе и спросить - о Вас, - вздохнул юноша. - Отвечу первым, я тут недавно, несколько недель всего... поступил в Академию.
Мастер: Шааннар коротко улыбнулся: уголки его губ едва дрогнули. - Ясно. Никогда не был в Академии, но много слышал. Впрочем, здесь, в Талласе, о ней часто говорят, как и о людях там работающих. В основном, правда, о ректоре, - он помолчал, задумчиво хмурясь. - Я в Талласе тоже не так давно, пожалуй, с месяц где-то. Не знаю, останусь ли, но, если честно, здесь довольно спокойно, не смотря на всю суету, которая обычно бывает в больших городах, - демон, кажется, говорил и одновременно размышлял о чем-то совершенно постороннем. Усмехнулся, и снова замолчал, глядя в чашку.
Эсфин: - К слову сказать, - Эсфин бросил на него взгляд из-за чашки. - Довольно удивительно увидеть Демона, скорее всего, Жреца прямо в городе...
Мастер: Шааннар хрипло и тихо, с непонятным выражением усмехнулся. - Да, пожалуй, соглашусь с вами. Если бы я встретил себя в таком городе много лет назад, я бы, безусловно, был бы удивлен. Это довольно редкий случай, даже не смотря на то, что здесь довольно лояльно относятся к моей расе. В некотором роде, - демон привычно скупо улыбнулся, грея тонкие узловатые пальцы о чашку с чаем.
Эсфин: Это был непрямой ответ на непрямой вопрос, к тому же, ответ не содержал никакой информации, и Ледовый только вздохнул. Ну, коли уж он не услышит, что тут делает Жрец Далмуса, значит, попробует умерить любопытство.
Мастер: - ...а многие предпочли бы не знать причины, на всякий случай, - помолчав, внезапно сказал Шааннар так, будто разговор и не прерывался. - Вот, к примеру, вы сами можете предположить, почему, хм, такой как я находится в городе? - демон посмотрел примерно в сторону Эсфина, неловко сощурив слепые глаза и так же неловко нахмурившись. - Я в бегах - это был бы, наверное, самый верный ответ на этот вопрос. И, возможно, самый точный, - мужчина отвел взгляд, посмотрев теперь почему-то в сторону окна.
Эсфин: - В таком случае, - заметил юноша, - немалую опасность для Вас представляют юноши, падающие в комнату через окна. Какое удивительное самообладание- Вы не кинули в меня заклинанием и даже не допросили.
Мастер: - Вряд ли за мной послали бы такого как вы, - пожал плечами Шааннар. Дернул уголком рта. - Не в обиду вам было сказано, конечно, - добавил он зачем-то. - Именно поэтому я и не стал нападать. И допрашивать, пожалуй, не стану, - помолчал. - Наверное, - произнес после короткой паузы вполголоса.
Эсфин: "Уел", - подумал Эсфин на последнюю фразу. Он не обиделся и не испугался, сочтя это за взаимный обмен любезностями; так что юноша только дернул уголком губ и хмыкнул. - Что ж, Вы правы, я не за Вами.
Мастер: - Неужели я и в самом деле прав? - демон снова неловко сощурился, посмотрев в сторону Эсфина. Говорил он явно с иронией, и, кажется, даже не ждал ответа, вернувшись взглядом к чашке, и, наконец, сделав из нее осторожный глоток.
Эсфин: Он правильно не ждал ответа, юноша и не ответил, подождал немного. Потом спросил, подняв серьезные глаза на демона: - Так и что я должен сказать страже? Вообще-то я лечил парня, - он кивнул на кровать, - по просьбе стражника...
Мастер: Шааннар помолчал, потом вздохнул негромко, отпивая очередной глоток из чашки. - Мне все равно, что вы скажете страже. Они ведь, наверное, в любом случае сюда заявятся, если соберутся что-то расследовать. Не стража, так маги тамошние - уж точно. Мне бы, конечно, не слишком хотелось бы с ними встречаться, но ничего не поделаешь, верно? - непонятно, кому демон задал этот вопрос: Эсфину ли, себе ли самому, или просто так.
Эсфин: - Разве что только Вы поможете мне дотащить больного до лазарета или вышвырните с ним на улицу, - усмехнулся юноша. - Впрочем, следы все равно поведут сюда. Так что, наверное, ничего не поделаешь.
Мастер: - Увы, - Шааннар хрипловато усмехнулся и замолчал: непонятно было, к чему был подобный ответ, пока он не добавил вдруг: - Вышвыривать вас с раненым на улицу - во-первых: поздно, во-вторых: холодно, и вашему пациенту от холода лучше станет - вряд ли, а я, хоть в это и сложно поверить, не изверг какой-нибудь, - демон неловко дернул уголком рта, будто собирался улыбнуться, но внезапно передумал.
Эсфин: - Ну почему, я вам верю, - сообщил юноша. - Правда, полагаю, это нельзя считать выражением мнения большинства.
Мастер: - Не буду с вами спорить. Тем более, что вы, безусловно, правы, - Шааннар поставил чашку на стол и задумчиво побарабанил пальцами по столешнице, посмотрев при этом куда-то в сторону окна, и замер, нахмурившись. Потом неожиданно улыбнулся: коротко и скупо. - Сегодня воистину странный день. Во-первых: у меня гости, во-вторых: их довольно много, в-третьих: они почему-то все норовят зайти не через дверь, а через окно. В Талласе, похоже, уникальные порядки. Интересно ещё, какие именно это гости и принято ли ко всему прочему у стражей порядка ходить через окна, - с этими словами демон неспешно поднялся из-за стола, знаком велел Эсфину остаться на месте, а сам вернулся в комнату.
Эсфин: На словах "их довольно много" Эсфин напрягся следом за хозяином. Если визитеры, которых демон, очевидно, почуял, решили идти через окно... то, наверное, они следуют проторенной Эсфином тропой. Это могли быть стражники, но почему-то юноше больше верилось в преследователей. Первым рефлексом юноши было бежать в комнату, где все еще спал пациент, и он поднялся, нервно сжимая мантию на груди; однако демон ушел туда один. Эсфин не стал возражать.
Мастер: Шааннар вернулся через несколько минут, закутанный в уже знакомый невнятно-тёмного цвета плащ и какой-то странно-задумчивый и отстранённый. Казалось, он и Эсфина заметил не сразу, настолько погрузился в только ему ведомые размышления. - Убедительно рекомендую вам на всякий случай оставаться здесь и ничего не предпринимать, - негромко проговорил Шааннар, после того, как налил себе стакан воды и осушил его залпом. - Лучше, конечно, если вы будете рядом с вашим... пациентом, - демон вытер губы тыльной стороной ладони и кивнул в сторону комнаты. - Я пойду на улицу и проверю, что там происходит. При возможности разберусь, если вдруг не повезет, - он скупо улыбнулся уголком рта и, накинув на голову капюшон, вышел из кухни.
Эсфин: Эсфин с тревогой посмотрел ему вслед, однако предпочел не вмешиваться и отправился в комнату, где машинально проверил, как себя чувствует пациент. Ему вспомнился наставник, только молчаливо усмехавшийся на предположения Эсфина о том, что целитель - профессия мирная и добропорядочная. Спустя много лет мальчишка, делавший эти предположения, подрос и усмехался сам себе. Если добропорядочность еще с грехом пополам удавалось сохранить (впрочем, не всегда), то уж мирными его целительские приключения назвать было нельзя. Эсфин не очень любил ждать, но, усевшись на койку, терпеливо постарался дождаться результатов похода Шаанара.
Мастер: Кестрель Лорт, Литэн Лэйс Прихожая оказалась совсем маленькой, в ней чудом помещалась небольшая вешалка, на которой висел один единственный потёртый плащ с капюшоном, и на полу слева аккуратно стояли такие же старые на вид чёрные сапоги. Шагах в двух впереди виднелась приоткрытая дверь, ведущая, судя по всему, в единственную комнату. Литэн Лэйс В прихожей пахнет пылью, едва уловимо - травами, и ещё чем-то где-то на грани сознания, вызывающем почему-то настойчивое напряжение, будто бы в квартире небезопасно. Эсфин Спустя какое-то время в прихожей раздались шаги и раздался негромкий скрип закрывающейся двери.
Эсфин: Сидеть на месте постоянно было невмоготу, и Ледовый решил пока заняться волосами пациента, обрезая самые слипшиеся комки ножом, прихваченным с кухни. Срезанное он обращал в энергию и подлечивал - скорее даже, слегка поддерживал - то непонятное существо, что занимало койку. Было по-прежнему непонятно, что происходит. Эсфин напрягся, невольно вставая с постели и подбираясь. Шагов было много, они гулко наводнили маленькую прихожую; чем бы ни закончилась разведка Шаанара, очень скоро Ледовый узнает судьбу своего пациента. Тот по-прежнему спал, вытянувшись на постели - лохматый, бледный... Надеюсь, ему скорее окажут помощь получше, чем убьют или засадят в тюрьму, - обреченно подумал целитель, ожидая итога и остро чувствуя, каково это - быть бесполезным в бою.
Кестрель Лорт: Переулок Лун, 7 ===> В прихожей негде было толком развернуться, особенно втроём, и даже негде повесить плащ. Старательно оттоптав на пороге налипший снег с сапог, десятник на мгновение задумался, не оставить ли их рядом с хозяйскими, а затем вспомнил, что Эсфин с пациентом и вовсе ввалились через окно - должно быть, вместе с накопившимся на карнизе снегом - и уборка помещения от следов талой воды и крови раненого неизбежна всё равно. Посему он не стал задерживаться и прежде, чем за ними закрылась входная дверь, заглянул - вежливо и осторожно одновременно - в комнату, убеждаясь, что неожиданных встреч не предвидится. За дверью были Эсфин, - поднявшись навстречу гостям, тот сжимал в ладони, как оружие, кухонный нож, которым едва ли можно было ранить кого-либо кроме буханки хлеба, - его загадочный черноволосый подопечный, распростёртый на кровати и, по всей видимости, ещё живой, - и полумрак от зашторенного окна, того самого, отправившего Кестреля с Литэном в головокружительное сальто поневоле. В полумраке угадывалось скудное убранство жилища Шааннара: захламлённый, но явно не заброшенный стол, древний платяной шкаф и линялая портьера, служившая ещё одной дверью. И из всего перечисленного видеть невредимого ледового и бесчувственное, однако не бездыханное незнакомое тело было наиболее приятно. Значит, успели. Значит, всё не зря. - Я привёл целителя, - кивнув в знак приветствия, Пустельга посторонился, пропуская Литэна - до этого момента он по-прежнему прикасался к ву-ани свободной рукой, словно опасался, что их что-то может разлучить. Литэн уже загодя закатал рукава, и несмотря на то, что незнакомая обстановка явно его ещё беспокоила, он выглядел таким уверенным, собранным и серьёзным... - Простите за задержку: я умудрился подраться с полудемоном в таверне, - Кест виновато-небрежным жестом махнул перебинтованной ладонью и зачем-то улыбнулся. Не то отходя от пережитых тревог, не то от облегчения, что вопреки всем опасениям с ними ничего страшного не случилось, суровый страж порядка хотел улыбаться по малейшему поводу. А ещё я умудрился полюбить целителя, но Вам об этом знать не обязательно... - И спасибо за то, что остались рядом с раненым.
Литэн Лэйс: Чужими в квартире не пахло, это Литэн понял сразу, как только они оказались в прихожей. Если не считать за чужих пациента и юного целителя, которых они с Кестрелем, собственно, и искали. Зато было в воздухе что-то едва уловимое, от чего волосы на загривке вставали дыбом и снова хотелось рычать. Подумалось мельком, что если все это кончится хоть сколько-то благополучно, то он обязательно... Дальнейшие сумбурные и в высшей степени неприличные размышления целителя пресек голос десятника, поздоровавшегося с кем-то в комнате и наконец-то пропустившего Литэна вперед. Ву-ани шагнул за порог, отделяющий тесную прихожую от скудно обставленной и какой-то почти нежилой на вид комнаты, и быстро огляделся, вновь втягивая в себя воздух в попытке понять, чем же это столь настораживающим здесь пахнет. Юношу с ножом и неподвижное тело на постели он заметил в первую очередь, но они, казалось, опасности не представляли - видимо, опасаясь посетителей не меньше, чем сами посетители опасались застать здесь засаду - поэтому ву-ани помедлил пару секунд, оглядываясь и принюхиваясь, и только после этого решительно тряхнул головой и направился в сторону кровати, скинув с плеч свой плащ и мимоходом повесив его на спинку стула, придвинутого к столу. - Добрый день, молодой человек, - Литэн окинул Эсфина уже более внимательным взглядом, - Меня зовут Литэн Лэйс тэй Къертэн, я Темный целитель из гильдии города Эвэс и маг Молний. Вы пострадавшего уже сканировали, как я понимаю, и успели оказать какую-то первую помощь?
Шааннар: Шааннар сразу заходить в комнату следом за стражником и целителем не стал, остался стоять в прихожей, прижавшись спиной к закрытой двери, прикрыв глаза и периодически неловко хмуря брови. Потом молча и незаметно проскользнул в кухню, так и не сняв плаща, даже капюшон с головы скидывать не стал. Отсутствовал демон не больше минуты, после чего вышел из кухни и замер на пороге, прислушиваясь к звучащим в комнате голосам. Помолчал несколько мгновений, издал тихое "хм-хм" и сказал негромко: - Вы тут, вероятно, разберётесь без меня, господа, а я, пожалуй, вас покину и пойду прогуляюсь, - не дожидаясь ответа, Шааннар коротко кивнул, прощаясь, и неспешным шагом проследовал в прихожую, на ходу поправляя капюшон плаща.
Эсфин: Эсфин со вздохом облегчения обозрел знакомого стражника и незнакомого целителя. Вообще говоря, долгое время, проведенное рядом с Ароном, научило его не доверять страже, а выкручиваться самому, да и загадочных раненых никому не сдавать. Однако у него не было выбора. Во-первых, квалификации юноши не хватало на то, чтобы полностью исцелить загадочного пациента. Во-вторых, все они уже изрядно засветились друг перед другом, а еще, похоже, за беглецом велась таинственная погоня, и деваться было уже некуда. Вместе они и так заполонили комнаты Шаанара, совсем не ждавшего таких гостей. Сам слепой демон внезапно покинул собрание. Юноша подозревал, что не без причины. - Меня зовут Эсфин Ламэрэ, - сказал Ледовый устало, откладывая нож в сторону. - Из Академии. Пациент ранен, судя по всему, отравленным оружием. Когда я его увидел, он был в панике. Думаю, его преследовали. В структуре заклинания есть Тьма и Молнии, это не моя специфика, так что я только обезболил, промыл рану, и вывел часть яда. Пока занимался, на входе в дом что-то произошло. Нам пришлось бежать. И вот что: пациент явно не в ладах с какой-то гильдией, поэтому если к нему есть вопросы, не стоит туда обращаться...
Кестрель Лорт: Предоставив целителям самостоятельно знакомиться между собой и немного освоившись в сумрачной комнате, Кестрель снял плащ и, придирчиво осмотрев прошедшую с ним многие испытания вещь, повесил её поверх плаща Литэна с блестевшей от растаявших снежинок опушкой. - Я, кажется, догадываюсь, с какой, - негромко заметил стражник в ответ на слова Эсфина о гильдии. - Не беспокойтесь, я позабочусь о его безопасности. Запоздало встрепенулась такая элементарная мысль: что раненого парня, как только он придёт в себя, нужно будет куда-то девать вне зависимости от того, сможет ли он худо-бедно держаться на ногах или нет - жилище, которое впору было назвать убежищем, Шааннара мало смахивало на бесплатную гостиницу для молодёжи, преследуемой одними из сильнейших магов. Пациента не посадишь в карман, чтобы без помех наведаться в кордегардию за свежими новостями, или поговорить с пришедшим в себя Яртэ, навестить Эмрина или Иллиора. Разве что тащить прямиком к Цифаилю, благо в переулке должна будет рано или поздно объявиться повозка, за которой он посылал, - путешествия через Астрал мальчишка, чей организм ослаб от яда, мог и не перенести. Устало проведя двумя пальцами по векам, эльф мельком выглянул в окно, отведя ладонью край занавески, и опустил её снова. Хозяин же квартиры вёл себя как будто ещё более неуверенно, чем новоприбывшие, словно это он был здесь нежданным гостем. Задержавшись в прихожей, как если бы надеялся, что о нём забудут, Шааннар как-то затравленно, как показалось Кестрелю, тенью прошмыгнул за ширму в соседнюю комнату, так и не сняв глубокого капюшона, так что Пустельга по-прежнему даже не мог толком разглядеть его лица. Вскоре он снова возник, но только для того, чтобы попрощаться. Нельзя было понять, было ли это решение покинуть собственный дом в полное распоряжение пришельцев вызвано тем, что Шааннар мог чувствовать себя неуютно в присутствии такого количества чужаков, или же его исключительной вежливостью, - к первой версии Кеста подталкивало ощущение вины за причинённые неудобства, но против неё свидетельствовало то, как спокойно маг разговаривал с ними на улице. В любом случае десятнику, оказавшемуся временно не у дел, было жаль, что слепец уходит так поспешно и не удастся побеседовать с ним, пока целители будут колдовать над раненым, - пусть Шааннар и не выглядел словоохотливым. Но было кое-что, что Лорт откладывать не хотел. - Если Вы не торопитесь... - мягко проговорил он, пройдя к дверному проёму между комнатой и прихожей и прислонившись спиной к косяку. - Я бы хотел узнать, кто искал раненого, когда его перенесли к Вам, - если, конечно, Вы их видели, - и куда они могли уйти. И ещё один вопрос, не менее животрепещущий... - стражник на мгновение смущённо замолк: глупо было обращаться с подобными просьбами к тому, кто беден как мышь. - Есть ли в доме какой-нибудь мусор, откуда целители могли бы взять энергии?..
Литэн Лэйс: На словах «Из Академии» Литэн отвлекся от поверхностного - пока исключительно внешнего - осмотра своего пациента, и с обострившимся интересом заново оглядел юношу, который оказался одним из его будущих студентов. Форменных нашивок на одежде Эсфина не было, поэтому целитель, присев на кровать рядом с пострадавшим, позволил себе пару вопросов не по делу: - Вы студент, как я понимаю? На каком курсе, если не секрет? Ву-Ани встряхнул кистями рук, очищая их обеззараживающим заклинанием, положил одну ладонь на грудь пострадавшего, вторую – на его лоб и сосредоточился на сканировании. Судя по выражению лица целителя – отрешенному, но все больше мрачнеющему - то, что он уже успел разглядеть и то, что продолжал разглядывать все пристальнее, ему совершенно не нравилось. Токи крови пульсировали под кожей, разнося по организму заразу, и большая её часть уже осела в мозгах бедняги, с каждым новым кругом кровотока загрязняя их все сильнее и сильнее – медленно, но верно нарушая естественные связи. Расплести магическую составляющую отравы можно было хоть сейчас, но, судя по тому, что видел в структуре яда и его взаимодействии с организмом Литэн, это была бы верная смерть для пациента. По-хорошему, тут нужно было такое же комплексное противоядие из зелья и магии, да хотя бы сутки на очистку и первичное восстановление… - Так… - маг вынырнул из своих мрачных размышлений и огляделся с видом только что проснувшегося человека, - Вообще этого беднягу нужно в госпиталь - к профессиональному зельевару и под присмотр. Но время уходит, так что сейчас посмотрю, можно ли хоть что-то сделать своими силами. Кестрель, к тебе у меня будет пара поручений, а вы, юноша, магией Воздуха насколько хорошо владеете?
Шааннар: Шааннар, успевший одеть поверх туники длинный тёплый жилет с меховым воротником (относительно потрёпанный, но выглядящий на удивление прилично), медленно повернул голову в сторону остановившегося в дверном проёме Кестреля. Тонкие, чуть узловатые, бледные пальцы мага замерли на тускло-серебристой застёжке. - Мм.. - неопределённо протянул Шааннар, негромко усмехнувшись и застегнув, наконец, застёжку. - Весьма любопытная постановка вопроса, господин Лорт, - маг моргнул и скользнул невидящим взглядом белёсых глаз по лицу стражника, дёрнул уголком рта в подобии улыбки. - Я, признаюсь честно, за преследователем не следил, поэтому куда он отправился - понятия не имею. Моей главной задачей было оградить от него тех, кто попал ко мне под крышу. Я, понимаете ли, и так слишком много на себя взял, хотя, впрочем, думается мне, что от последующих неприятностей я отделаюсь вряд ли, - он поморщился. - Не важно, - добавил вполголоса, кажется, сам себе. - Я могу вам сказать, что преследователь наделён весьма недурными способностями к магии Разума. Не выдающимися, конечно, но.. - маг вздохнул и задумчиво потёр переносицу. - По расе - человек, предположительно среднего возраста, - Шааннар опять пробормотал себе под нос тихое "хм-хм". - Эмоциональный фон нестабильный: раздражительность, сдерживаемая ярость, вместе с тем рассеянность. Мне продолжать, господин Лорт? - маг искоса "взглянул" на Кестреля. - Я, как вы выразились, "видел" преследователя весьма по-своему. Не уверен, что смогу вам объяснить магические тонкости данного процесса, но, быть может, смогу ответить на ещё какой-нибудь конкретный вопрос, если он будет задан более корректно, чем предыдущий, хм? Шааннар потянулся за плащом, лежащим на невысокой тумбочке под вешалкой; замер с ним в руках, на мгновение как-то неловко нахмурил брови. - Мусор, - повторил негромко. - Мусора у меня нет: вещей мало, и все нужные. Что касается прочего пространства дома - не знаю. Может статься, что и найдётся что-нибудь, хотя я сомневаюсь. Тут, безусловно, не лучший район, но убирают дом исправно, и хозяин за порядком следит.
Эсфин: - На первом, - рапортовал Эсфин. - Хотя целительство я изучал задолго до Академии, если Вас интересует мой стаж. Я Темный целитель, - уточнил он на всякий случай, чтобы внести ясность в вопрос, как именно оказывалось лечение и сколько ошибок в нем могло быть допущено. Эсфин наконец положил на стол в спальне нож, который вертел в руках, и отошел от кровати, чтобы целитель мог спокойно заняться своим делом. Юношу несколько волновал тот факт, о котором говорил Шааннар в хорошо прослушиваемом коридоре. Не маловато ли тут охраны для такой погони? И не окажется ли несчастный раненый в опасности, покинув дом Шааннара? И о какой опасности для себя лично говорил сам Шааннар? Ледовый легко привыкал к симпатичным ему личностям и не хотел, чтобы его случайный защитник сам стал жертвой. - Козни гильдийских магов могут быть весьма коварными, насколько мне известно, - осторожно сказал Эсфин. - Мне кажется, этому раненому в госпитале небезопасно. А магией Воздуха я, будем считать, вообще не владею , - грустно ответил он на последний вопрос. Действительно, можно ли считать себя владеющим стихией, если простейшее заклинание в твоем исполнении способно разнести дом? Помнится, наставник даже незаметно блокировал эту магию, чтобы Эсфину не пришло в голову убиться раньше времени, применив ее.
Кестрель Лорт: - Простите, - убито прошептал Кестрель, едва только Шааннар, обернувшись к нему, заговорил. С досадой стукнув себя по лбу костяшками не раненого кулака, эльф покачал головой, нахмурившись и сжав зубы от злости на себя самого. Ярт с ним с провалом, который он допустил как страж порядка, обязанный уметь общаться с горожанами не только на языке шаблонных распоряжений, - с точки зрения рядового десятника Лорта это было так стыдно, что почти смешно. А вот задеть того, кто сделал... в первую очередь, кто просто был добр с ними со всеми, такими разными четырьмя гостями, которых богам вздумалось свести вместе именно в его, Шааннара, личной спальне, - с точки зрения эльфа по имени Пустельга это было так грустно, что почти больно. Но он не стал перебивать собеседника, который наконец "смотрел" на него прямо и вблизи, так что можно было видеть его лицо, - Кестрель отстранённо подумал, не встретился ли он с ещё одним полудемоном. Как и пальцы, лицо Шааннара было весьма худым, но, несмотря на пергаментный оттенок кожи, не выглядело болезненным, более того - его можно было назвать красивым. Вокруг глаз кожу испещряли мелкие шрамы, и когда Шааннар задумчиво хмурился, казалось, будто они причиняют слепому боль или неудобство. Маг Разума, значит... Кестрель слушал внимательно, пару раз кивнув, хотя описание пока не давало ему новых зацепок. Упоминание о магии Разума снова заставило вспомнить о Яртэ. Что если чары на него наложил тоже кто-то из Гильдии, но по той или иной причине ярость полудемона, как капкан, "сработала" преждевременно? Но против кого тогда она могла быть подготовлена? Иллиора? Или самого Яртэ?.. Стражник негромко вздохнул. Он снова рисковал запутаться, тогда как положение найдёныша требовало действий как можно более быстрых и точных. О преследователе он подумает потом - пока было главным, что он убрался прочь, быть может, потеряв след стараниями Шааннара. "Он" - потому что если бы маг Разума (с чем ни шутят боги) был женщиной, хозяин дома заметил бы и это. Кестрелю всё больше казалось, что Шааннар даже сейчас "видит" в нём больше, чем сам Кестрель видел в Шааннаре. - Простите, - покаянно повторил Пустельга, уже вслух, когда его собеседник договорил. - Я тоже был слишком рассеян. И, пожалуй, мне нечего больше спрашивать... Вы и так уже очень помогли нам всем. И будьте уверены, что все возможные неприятности я возьму на себя. Я не допущу, чтобы тех, кто участвовал в спасении этого парня, кем бы он ни был, затронули козни его врагов. Мы справимся, - добавил он после реплики про мусор, - и поможем прибрать... что наследили. А когда Вы вернётесь... - эльф на мгновение замолк. Почему-то говорить о награде было неловко. Если Кест ещё смог бы по-отечески всучить причитающееся порой довольно гордому Иллиору, то Шааннар, показалось ему, предложенных денег не взял бы. - ...Или я ещё загляну к Вам, чтобы... Потому что мне хотелось бы Вас отблагодарить. Запас слов предательски истощался, и десятник уцепился, как за спасительную соломинку, за то, что тем временем в комнате Литэн закончил со сканированием пациента и обратился к нему. И даже такая малость, как обращение на "ты", уже согрела сердце. - Да, в госпитале бедолагу быстро найдут, - подтвердил Кестрель. - Может, зельевар отыщется в Академии?.. - неуверенно предположил, представив, каким запоминающимся для всех обитателей сего почтенного заведения будет транспортировка черноволосого доходяги в добрые руки силами троих разношёрстных доброжелателей. - Распоряжайтесь мной, господа. Может, я принесу стулья?.. - вопросительный взгляд он бросил и в сторону Шааннара - не будет ли тот против использования мебели из кухни, если, конечно, он ещё не успел уйти.
Литэн Лэйс: - В любом случае он не может лежать здесь до полного выздоровления, - со вздохом обратил внимание собеседников на сей печальный факт порядком удрученный целитель, - Хотя бы потому, что встанет он... не скоро. Да и вообще сильно рискует уже не встать, честно говоря. Может, его в кордегардию? Кестрель, у вас там есть... где его приткнуть и кого рядом посадить, прости за выражение? - Литэн поднялся на ноги и принялся сосредоточенно рыться в аптечке, великодушно оставленной ему на попользоваться целителем в "Черном солнце", внимательно просматривая её содержимое. Выставил на стол три чистых маленьких флакона, в которых при необходимости можно было смешать зелье. - На первом, но целительство и раньше изучали... Хммм, а как у вас с познаниями в зельеделии? - ву-ани поднял голову и снова посмотрел на Эсфина. Дернул ухом, прислушиваясь к голосам в коридорчике и как-то невпопад подумав о том, что там ещё письмо Киолу, и ректор, и он как-то совсем не думал о том, что для некоторых наверняка придется вести спецкурсы. Вздохнул снова, - Кстати, юноша, я - если вся эта эпопея закончится для нас благополучно, - буду преподавать в Академии магию Молний с нового семестра. Вам до неё ещё три с половиной курса, но раз уж мы уже познакомились... то будем знакомы, простите за каламбур, - Литэн рассеянно улыбнулся и обернулся в сторону двери в коридор. - Кест, если вы с господином Шааннаром уже договорили, то подойди сюда, пожалуйста, ты мне нужен... Да, кстати, господин Шааннар, если мы уйдем раньше, чем вы вернетесь, то как быть с дверью? Как вам передать ключ? Или просто захлопнуть дверь не запирая? В принципе, я могу, если что, запечатать её несильным заклинаем Тьмы.
Шааннар: Шааннар с отстранённо-задумчивым видом накинул на плечи свой несколько потрёпанный плащ и со второго раза застегнул серебристую застёжку у горла, высвободил чёрные пряди волос, забившиеся под ткань плаща и немного искоса взглянул в сторону Кестреля, дёрнул уголком рта. - Очень смелое заявление, господин Лорт, но, боюсь, что раз уж я рискнул влезть в вашу без сомнения запутанную и таинственную историю, то я вряд ли выпутаюсь из неё так скоро. По крайней мере, по моему опыту могу сказать, что обычно подобное так просто не удаётся. На всё воля богов, - маг скупо усмехнулся, забрал всё с той же тумбочки стилет в ножнах и сунул его в сапог, ничуть, кажется, не смущаясь присутствия рядом десятника. - Надо же, сегодня меня преследуют в равной степени таинственные истории и ещё более таинственные благодарности, - он снова дёрнул уголком рта, чуть приподняв брови. - Отказываться я не буду, но сомневаюсь, что вы найдёте способ, чтобы меня отблагодарить при всём моём к вам уважении, безусловно, господин Лорт, - маг коротко кивнул, словно бы выказывая признательность. - И не сказать, чтобы я так уж часто принимал гостей в последние... - он на мгновение задумался. - ...много лет. На вопрос Кестреля про стулья Шааннар только небрежно отмахнулся, вздохнув. - Заклинания магии Тьмы вполне сойдёт, господин Лэйс. Впрочем, даже если сюда кто-нибудь сунется, когда вы покинете мою скромную обитель, то вряд ли этот сунувшийся найдёт здесь хоть что-либо ценное, - маг снова усмехнулся, с искренней иронией. - А теперь я вас всё-таки оставлю, господа, если вы не против. Желаю вам удачи в ваших запутанных делах, - обернувшись в сторону приоткрытой двери в комнату, Шааннар кивнул, не заботясь, кажется, впрочем, заметят его жест или нет. - Эсфин, если вы тоже надумаете уйти в моё отсутствие, то благодарю вас за встречу. Мне было... да, пожалуй, мне было даже приятно с вами поговорить. Заглядывайте при случае, коли я вас не страшу, - маг улыбнулся краешками губ, и, развернувшись, на ходу одевая капюшон, покинул помещение, прикрыв за собой дверь. ----> Восточные ворота.
Эсфин: Эсфин похлопал глазами вслед Шааннару. Он был, признаться, польщен. Юноше казалось, что такой далеко не юный и явно очень сильный маг вряд ли признает Ледового сколько-нибудь интересным собеседником, хотя их разговоры протекали достаточно живо. Эсфин не стал разливаться соловьем об отсутствии страха перед слепым магом; обычно о таких вещах говорило скорее поведение юноши, чем его слова. - Спасибо, я загляну! - сказал он вслед демону, пока за тем не захлопнулась дверь. Оставалась несчастная жертва неведомых магов, а при ней - целитель (видимо, будущий преподаватель Академии) и стражник, которого Эсфин пока не мог толком рассмотреть. - С зельеделием - хорошо. - ответил юноша, - Но только если Вам не требуется в качестве компонента магия, которой я не владею, и Вы скажете мне, что нужно получить на выходе. Поскольку сам я зелье для такого случая не смог бы изобрести. Точнее, пациент умрет прежде, чем я подберу верный состав компонентов. - И я, конечно, не настаиваю, однако мне кажется, что маг Разума - серьезная угроза. Кордегардия защищена от использования этого рода магии? Может, лучше действительно направить пациента в Академию, если Мастер Цифаиль не откажет в сотрудничестве? Он, кажется, никогда не был в ладах с гильдейцами, только я не припомню, откуда я об этом узнал. Наверное, от Арона. Покорно отвечая на вопросы окружающих, Эсфин тем не менее был погружен в собственные мысли. Было жаль пациента, интересовал слепой маг, и где-то на дне сознания отгорал подавленный страх перед преследователями, впрочем, не первыми и не последними в его жизни.
Кестрель Лорт: - Да... все мы крепко влипли, - не стал спорить с Шааннаром десятник, невесело хмыкнув. Речь мага, по-прежнему безупречная, словно он читал по писанному, не испытывая ни малейших затруднений в подборе правильных слов, по-прежнему ставила в тупик Кестреля, никогда не отличавшегося умением слышать между строк. Он сомневался, была ли эта вежливость и сдержанность только способом общения с незнакомцами, особенно с представителями закона, дабы им не к чему было придраться, или постоянной манерой Шааннара. И не мог понять, как слепец отнёсся к его намерению навестить это жилище вновь: со скепсисом или просто скромностью. Шааннар, конечно, не был на него в обиде, но воспринимал ли его всерьёз?.. Когда тот напоследок обратился к Эсфину, Кестрель ощутил даже нечто вроде зависти. В отличие от стражника, целитель успел побеседовать с загадочным обитателем этой квартиры и расположить его к себе. Кестрель не собирался расспрашивать Эсфина - по той же причине, по которой не стал бы требовать у Шааннара документы. Хоть стражник даже представить не мог, чем зарабатывал на жизнь слепой маг, - его притягивало не любопытство. Эльф просто чувствовал, что Шааннар был из тех, кого он не хотел бы потерять, что с Кестом случалось редко. - Удачи и Вам, - проговорил ему вслед Пустельга. - Я был рад знакомству. Целители продолжали узнавать новые - для себя и для него - подробности друг о друге, и Кестрель приблизился, стараясь пока не выпускать наружу забившуюся в сердце радость: раз Литэн собирается преподавать в Академии - значит, никуда не уедет, останется в Талласе, останется рядом с ним!.. По счастью, Эсфин обращал на Лорта не слишком много внимания - студента, похоже, немало удивило приглашение Шааннара, и вообще он был немного задумчив. Когда-нибудь об отношениях Литэна с десятником кордегардии неизбежно будут знать все в Академии - но сегодня ещё слишком рано обнаруживать какие-либо чувства. Молодёжь редко осуждает, но часто не умеет молчать об увиденном. - В кордегардии сразу возникнет много вопросов, - заметил Кестрель. - А во-вторых, подставлять кого-то под возможный удар я не хочу. С магией Разума действительно не шутят. Цифаиль же, конечно, не откажет ни мне, ни своему студенту, ни своему будущему профессору, - с уверенностью заключил он и ободряюще улыбнулся Литэну. - По пустякам я не стал бы его беспокоить, но это не пустяк. А пока подлатаем нашего доходягу. Литэн... ты справишься. Только не волнуйся. И не трать свои силы, хорошо? Уж лучше мои, - единственный глаз десятника заговорщицки прищурился, как если бы он хотел подмигнуть.
Литэн Лэйс: - Ну, много вопросов есть и сейчас. Для начала, мы и сами не знаем, кто этот человек и что с ним случилось. Вполне возможно, что он далеко не в ладах с законом и пытался что-то украсть из гильдии, - спокойно пожал плечами Литэн, капая на комок корпии обеззараживающее и тщательно протирая им пальцы на левой ладони подопечного. Лишний раз тревожить его не хотелось, но целителю нужна была кровь пострадавшего для опытов, - А, возможно, и наоборот... В Академию - это было бы лучше всего, конечно. Но встает вопрос - как поскорее известить господина ректора и переправить туда пострадавшего? Телепортом его сейчас слишком рискованно нести. Кстати, да! - ву-ани чуть не хлопнул себя по лбу, - Его - нет, а Вас, Эсфин, вполне можно отправить телепортом в порогу Академию прямо отсюда. Вам, как студенту, будет проще, чем господину Лорту туда пройти и договориться с мастером Цифаилем. А ты, Кестрель, создай мне пока, пожалуйста, защитную сферу из Воздуха над столом. Локоть на локоть, края пусть касаются столешницы, проницаемую только снаружи вовнутрь. Целитель поднял голову и улыбнулся десятнику, запуская ладони под ворот рубашки и нащупывая замок на цепочке с артефактом. Доверять эту вещь чужим рукам не хотелось, но сам Литэн нужен был здесь, а ему, в свою очередь, нужен был Кестрель. Пальцы мага коснулись серебряной лилии и Пересмешник замер, нахмурившись, словно прислушиваясь к чему-то, только вместо того, что бы встать торчком, волчьи его уши прижались к волосам. До него только сейчас начало доходить, что именно все это время вызывало смутное беспокойство на задворках сознания - исчез магический фон, излучаемый артефактами. И его подвеска и гербовая лилия Эстерса молчали, словно кто-то одним махом вытянул из них весь немалый магический заряд. И если подвеску было не слишком жалко, то вот чужой артефакт... - Плохо, - голос ву-ани прозвучал отстраненно и практически безэмоционально, хотя на лице, в свою очередь, отразилось много чего - от досады до глубокой тоски включительно, - Телепорта у нас теперь нет. Кестрель, сколько у тебя денег с собой?
Эсфин: Эсфин вдруг глубоко усомнился в том, что глава города найдет время для расследования инцидента, для которого, по идее, должны найтись специально обученные сыскари. Но с другой стороны, где, если не в Академии, Эсфин может получить консультацию о том, что именно лучше предпринять? Да и пациента надо спрятать. Эльф ощущал за него ответственность, как ни крути. - Если другого удачного места нет, - сказал Эсфин, - а артефакты сломаны, значит, я могу сходить до Академии своими ногами. - предложил юноша. - Это займет больше времени, но зато я уверен, что там отыщется и артефакт для обратной дороги.
Кестрель Лорт: В очередной раз, но уже более смиренно, Кестрель осознал свою дремучую невнимательность: Литэн был прав - без предупреждения вваливаться к Цифаилю с эдаким подарочком было по меньшей мере невежливо. В какие бы опасные передряги ни влезал десятник из-за собственного упрямства, - не всякий вместо того, чтобы оставаться на посту, предпочтёт в одиночку забраться в такую глушь, - не стоит забывать о том, что у тех, кого ты втягиваешь вслед за собой, есть и собственные дела и планы. А уж важнее, чем дела верховного мага Талласа, попробуй ещё поискать. Впрочем, эльф утешился мыслью, что Цифаиль только порадовался бы, узнав, что его верные стражи порядка не испытывают перед его фигурой страха настолько, что готовы заявиться к нему за советом, как к доброму другу в гости. Лишь кивнув в знак согласия с тем, что телепорт для раненого будет слишком сильной нагрузкой, Пустельга с ненавязчивым любопытством посматривал на то, как Литэн управляется с содержимым так удачно доставшейся ему аптечки. Составление - или распознавание - зелий, знание трав и камней, из которых происходили разные компоненты, всегда казались Кестрелю сложнейшей из наук и даже даром, которым не овладеешь, как не овладеешь умением понимать животных, не будучи эльфом по крови. На мгновение обеспокоившись, не навредит ли Литэну отравленная ядом кровь пациента, он рассудил, что целители не забывают о предосторожностях, к тому же, ни с Иллиором, ни с Эсфином ничего не случилось. И, без лишних слов бросившись со всем усердием исполнять первое поручение, позволяющее хоть немного быть причастным к удивительной целительской работе, Кестрель не сразу заметил, склонясь над столом и старательно перепроверяя надёжность сплетённого в воздухе колпака, как прижались ушки Литэна. Но стоило взглянуть в его расстроенное лицо, закончив с воздушной сферой, - и десятник догадался о потере прежде слов. - Главное, что сами мы целы, - осторожно отняв ладони от прозрачной поверхности своего творения, Кест успокаивающе коснулся плеча ву-ани. Стражник был уверен, что Шааннар лично не стал бы прибегать к таким предосторожностям - и значит, артефакт пострадал во время столкновения с окном, а когда в случившемся никто не виноват, кроме обстоятельств, то и грустить не о чем. Без особой надежды эльф взялся за медальон кордегардии - тот не отвечал: он не был испорчен, но был разряжен, превратившись в бесполезный кусок металла. То-то в кордегардии засуетятся, как только поймут, что десятник Лорт пропал!.. Вздохнув с досадой, Кестрель не стал лезть за пазуху за амулетом, чтобы оплакать ещё и его участь, а вместо этого полез за кошельком. - Денег ещё достаточно, так что никто не пойдёт пешком, - объявил он безапелляционно. - Поймать извозчика будет быстрее и проще. Нам с раненым придётся добираться следом. - кстати вспомнив, как Шааннар брал с собой стилет, десятник подумал о том, что здесь, на окраине, порой действительно небезопасно разгуливать без оружия - а Эсфин, хоть и изучает в Академии подобающие магические дисциплины, мягко говоря, не выглядит мужчиной, способным постоять за себя. А пока по городу средь бела дня бегают всякие конары, любая неожиданность может случиться в довесок к уже случившимся. - И если мне позволительно отлучиться, я провожу, чтобы, чего доброго, не ограбили.
Литэн Лэйс: Литэн благодарно улыбнулся Кестрелю - тот, несомненно, был прав, и их жизни были ценнее всех имевшихся при целителе и стражнике артефактов, но все равно потеря была ощутимой. Особенно ву-ани заботила теперь судьба зелья, которое надо было передать неизвестной девушке с улицы Скворцов. Вполне возможно, что передавать там уже и нечего. Однако все проблемы стоило решать по порядку, и на первом месте сейчас был лежащий рядом Темный. - Юноша, если вы пойдете до Академии своими ногами... да даже если брать отсюда извозчика, и потом подниматься пешком по той знаменитой лестнице... - Литэн безнадежно махнул рукой и сел обратно, вооружившись скальпелем и пустыми пузырьками, - Изменения все ещё идут и скоро станут необратимыми. У нас есть максимум час-полтора. Если мне повезет сейчас, то побольше. Но без хорошего зелья шансы тут невелики. Так что, Кестрель, будь добр, проводи студента до ближайшей лавки, в которой можно купить амулет телепорта. А на обратной дороге, если деньги останутся, загляни в мясную лавку. Парной вырезки мне не нужно, пусть вынесут что похуже, можно и протухшее, и кости - мне нужно будет с чего-нибудь силы восстановить. Аккуратный косой надрез - и из пальца в подставленный сосуд потекла первая струйка крови. - Удачи вам, - подняв голову и остановив взгляд на десятнике тепло улыбнулся мужчина. И возвращайся поскорее...
Эсфин: - В Академию нельзя телепортироваться, - сказал Эсфин, выслушивая мнение Литэна без энтузиазма, поскольку о сроках раньше не подозревал. - Только к ступеням. Значит, полчаса на лавку, полчаса на лестницу туда и обратно, и еще переговоры - Академия большая, и быстро найти Цифаиля непросто. Ко времени моего возвращения, даже с телепортом, пациент может оказаться мертв. Поэтому я бы советовал одному из нас пойти и сразу поискать зелье, а второму не торопясь гулять до Академии и просить защиты в случае, если пациент выживет. Говорить о том, что случай может и не произойти, было тяжело, но тяжесть не мешала соображать - в свое время юноше пришлось этому научиться. - Я не так хорошо знаю город... Наверно, лучше мне быть этим вторым. По крайней мере, от моей скорости тогда ничего не будет зависеть, а все, что я мог, для пациента уже сделал.
Кестрель Лорт: - Удачи и тебе, - Кестрель с улыбкой кивнул в ответ Литэну и серьёзно добавил: - Что бы я без тебя делал... Десятник думал об этом так часто, что надо было наконец это произнести. Он и сам, конечно, вспомнил о лестнице, но совсем не в том ключе, в каком следовало: успел рассудить, что сможет при необходимости поднять двоих с помощью магии Воздуха, но не сможет проводить Эсфина до самой Академии, а значит, Ледовому придётся совершать восхождение пешком, если он таковой магией не владел. Пока Кестрель беспокоился о возможной потере времени, самый простой выход - приобрести для Эсфина артефакт - так и не пришёл ему в голову. Как и то, что обязанность раздобыть источник дополнительных сил для Литэна по-прежнему лежала только на нём. Теперь ещё труднее стало выбрать, что важнее, - и заставить себя сначала заняться отправкой посла в Академию, и лишь потом вернуться к любимому и помочь ему прийти в себя после попыток поддержать жизнь в таком сложном пациенте. Зная самоотверженность целителя и то, сколько сил он уже потратил с момента их знакомства, сердце Кестреля заранее обливалось кровью. В доме Шааннара Литэн в безопасности... а если нет? Но стражник должен был спешить. Он не мог позволить раненому умереть - потому что в таком случае все жертвы Литэна, весь риск, на который обрекала ву-ани эта авантюра, окажутся напрасны. - Час - это много, - убеждённо заявил он, хотя вовсе не был уверен в этом утверждении - просто хоть кто-то в этой комнате должен был пресечь зарождавшиеся мрачные настроения, сжиравшие бесценные минуты планированием, как будто они вели отряд в атаку и успех зависел от точности, а не скорости решений. По мнению Лорта, в тех случаях, когда дела начинают идти из рук вон паршиво, гораздо полезнее бегать кругами и воплями размахивать руками, чем сесть на землю и погрузиться в молчаливые раздумья. - Мне казалось, что телепортироваться нельзя только внутри Академии, но, в любом случае, возвращаться сюда Вам не нужно, - пояснил он Эсфину, набрасывая плащ и торопливо разматывая бинт - сукровица на нём засохла, и он уже порядком мешал. - Достаточно предупредить о нашем прибытии. Любого из профессоров - нам уже не до роскоши. Просить место в лазарете и грамотного зельевара. И делать это быстро и громко. До Цифаиля новость дойдёт. Пойдёмте, - выдохнул он в конце речи, первым шагая в коридор. - Литэн... не стесняйся брать силы из наших с тобой вещей, замёрзнуть я нам не дам. Заклинание на дверь я наложу сам...
Литэн Лэйс: - Может, вполне, - Литэн дернул ухом, расставляя наполненные кровью флакончики под защитным колпаком из Воздуха, - Потому что с зельем все не так просто, готового решения для этого случая нет, придется рассчитывать и готовить с чистого листа, так сказать. Ну и править один из магических потоков, иначе все лечение вообще потеряет смысл. Тут кто-то такого навертел, з... з-з-затейник, дюжину Демонов ему в печенки! - ругаться при будущих учениках нехорошо, поэтому Литэн как мог смягчил рвущиеся с языка непечатные комментарии относительно автора этого "художества", - В общем, юноша, вам лучше не мелькать по улицам без защиты - ваш преследователь может все ещё крутиться где-то неподалеку - а лучше быстро пройтись с господином десятником до лавки за телепортом и отправится в Академию с просьбой о содействии... Ярт, как я сразу не подумал! - Литэн прищелкнул пальцами, посветлев лицом. - Кестрель, после того, как отправишь Эсфина в Академию, возвращайся сразу же ко мне, с артефактом вместе. Я знаю одну хорошую целительницу, мастера по части зелий. У неё, правда, своих хлопот сейчас по горло, но пока там всё раскачается... Сделаю сейчас что могу до твоего возвращения, а потом ты посторожишь пациента, а я схожу к ней телепортом. Не поможет делом, так даст толковый совет. Глядишь, вытянем бедолагу в более-менее стабильное состояние до прихода помощи из Академии. Пока юноша не смотрел в их сторону, целитель украдкой коснулся пальцами своих губ и послал господину десятнику воздушный поцелуй, после чего пару раз махнул ладонью - мол "сердце моё, бери студента в охапку и бегом по лавкам!". После чего отвернулся к столу, начиная колдовать над кровью во флаконах. Он уже просчитал для себя как минимум два варианта правки той части магического плетения, что отвечала за Молнии, но изначальный рисунок заклинания был слишком сложен, что бы уверенно менять его прямо на пациенте – терзали ву-ани некоторые сомнения, все мерещился некий неприятный подвох в паре моментов. Но главная цель была одна в обоих случаях - заставить Молнии не срабатывать хаотически, а "подхватывать" естественные сигналы и передавать их в целости и сохранности через поврежденные Тьмой участки.
Кестрель Лорт: Ценные идеи, как известно, всегда приходят в самый последний момент, чтобы ещё лучше подчеркнуть собственную ценность, - хорошо, что за десятником не успела закрыться дверь, когда выяснилось, что артефактов понадобится не один, а два. Целительница могла стать ещё одной соломинкой, за которую цеплялась их операция по спасению неведомого страдальца. Одна соломинка, другая - так, глядишь, и получится сплести верёвочку, которая не даст пациенту потонуть в болоте вместе со всеми его тайнами. И всё это ради того, чтобы с непревзойдённым изяществом - набивая морды полудемонам и падая с чужих подоконников аки сосульки по весне - перейти дорожку Гильдии и нажить себе отборных проблем в таком количестве, что впору было начинать записывать, пока не забылись. Кестрель не стал уточнять, что помощи из Академии лучше сюда не являться - Шааннар согласия на дополнительных гостей не давал, особенно в лице могущественных магов. Об этом можно будет сказать Эсфину и по дороге, на всякий случай. Стражник только склонил голову набок в ответ на воздушный поцелуй Литэна, нежно-укоризненно улыбнувшись - дескать, люблю тебя, но тянуть ко рту пальцы, прикасавшиеся к больному, не стоило бы, да и не время - увы! - для такой воздушной магии. Оставив плащ в комнате, он вышел и, дождавшись Эсфина, запечатал дверь защитным заклинанием Тьмы. Весь путь до лавки артефактов Пустельга практически бежал, заботясь только о том, чтобы студент от него не отставал. Телепорты были относительно недешёвым удовольствием, и десятник не сомневался, что на две штуки его наличных не хватит - выходя утром на дежурство, никогда не знаешь, где придётся потратиться, и в следующий раз нужно будет запастись на случай, если придётся покупать судно с командой. А покуда пришлось злоупотребить служебным положением, а точнее - служебной репутацией, то есть влезть в долги у торговца под клятвенное обещание не смыться при помощи новообретённого артефакта на другой конец материка. Как только обе изящные вещицы на крепких цепочках заняли положенные места на шеях, - Кестрель краешком мысли рассудил, что этот скромный сувенир послужит достойным вознаграждением Эсфину за все треволнения, - юный целитель без промедления отправился в Академию, а его спутник - на знакомый рынок. Появление десятника из астрала в столь людном месте вызвало некоторый шум, зато мясник лишних вопросов не задавал и накидал стражу порядка полный ящик требухи и костей. Когда Кестрель вернулся в дом, незыблемый, как надежда на успех, у него уже кружилась голова от стремительных перемещений. Что-либо серьёзное напрочь отказывалось зарождаться в этой голове, как в условиях определённо неблагоприятных, зато осознание абсурдности ситуации цвело буйным цветом. Расплетая собственное заклятие с щедрой порцией отбросов наперевес, эльф думал только о том, что теперь, для полноты картины, в квартире Шааннара воцарится не только сырость, но и вонь, так что уборку придётся совместить с проветриванием - устроить сквознячок помощнее силами магии воздуха. И о том, что хозяин может удивиться, застав из троих гостей всего одного, караулящего их бесценного доходягу. Дорогой, я купил всё, что ты просил, - прощебетало в распоясавшейся голове напоследок. Столь же сладко, сколь неаппетитно смотрелось содержимое ящика. - Литэн, это я... ты в порядке? - вместо этого негромко позвал десятник, едва дверь отворилась.
Мастер: Литэн Лэйс Отрава попалась на редкость забористая. При любых попытках как-либо перенаправить магию Молний Тьма начинает хаотично разрушать клетки крови. Похоже, что яд сделан таким образом, что при попытках воздействовать на один из компонентов активизируется другой, а при попытках нейтрализовать оба одновременно заклинание мутирует и срабатывает взрывообразно до того, как удаётся завершить процесс.
Литэн Лэйс: Душевность пожеланий доброго здоровьица и всяческих успехов создателю отравы росли в Литэне от минуты к минуте, с каждым новым провалом. Чистая магия - не смотря на все мастерство и осторожность испытателя - приемлемого результата не давала, оставалось только похвалить себя за предосторожности и решить, по какому пути двигаться дальше. Дальнейшие выверты с магическими плетениями займут слишком много времени чистых раздумий и расчетов, а этих часов у мага не было. Составление зелья откладывалось по той же причине. Разве что... - Просто, как дважды два, но может же получиться! - поделился надеждой сам с собой Литэн, откапывая в аптечке тонкую иглу. О том, как выводить таким методом эту дрянь из мозга, даже думать не хотелось, но если сама идея сработает... Ву-ани коротко выдохнул, оглаживая тонкий металлический стержень кончиками пальцев и магией. Структура чужого заклятья нарушаться при выбранном целителем методе воздействии не должна была, просто сами частицы отравы будут "налипать" на иглу, притягиваясь к ней. И через неё же выводиться из организма. В идеале. А вот на практике... Ушастый коротко помолился Иэрнэ и опустил кончик иглы во флакон с кровью, сканируя процесс и готовясь отдернуть руку, чуть что.
за кадром: Литэн Лэйс Магия Молний, вопреки всем твоим усилиям, никак не хочет взаимодействовать с иглой. Похоже, она объявила бойкот законам мироздания и игнорирует тот факт, что должна бы притягиваться к металлу. От тщетных стараний у тебя разболелась голова.
Литэн Лэйс: - Кестрель?.. - Литэн дернул ухом, оборачиваясь на голос и поднялся со стула, на который парой минут раньше присел перевести дух, да так и замер с закрытыми глазами. Обойти чужой замысел пока упорно не получалось, только голова разболелась - вот без неё, можно подумать, ву-ани было мало забот! - Я жив, слава Ринн, и очень рад снова тебя видеть, - Лэйс тепло улыбнулся, - А вот новости неутешительные, - поделился со стражником целитель, нервно принюхиваясь к тухло-кровяному запаху требухи, идущему от притащенного Лортом ящика, и к самому мужчине, - Одними моими силами с нашим пациентом пока ничего не поделаешь. Всех Демонов в печенки тому, кто эту дрянь создал! - Литэн горестно махнул рукой, - А ящик тащи на кухню и вытряхни всё это в помойное ведро, я прямо там и распылю, что бы больше ничего не пачкать. Целитель снова закрыл глаза и потер переносицу, сканируя самого себя, что бы найти, где именно и что у него пережало, что так голову прихватило.
за кадром: Литэн Лэйс Сканирование показало, что голова разболелась от усталости и перенапряжения.
Кестрель Лорт: Литэн выглядел так, словно Кестрель его разбудил - и десятника это встревожило. По тому, как был измучен и расстроен целитель, и без слов было ясно, что все его старания, - а Кестрель не сомневался, что старался Литэн, забывая о себе самом, - закончились неудачей. Было больно за его силы, ушедшие впустую, и за то, что невозможно было чем-то ему помочь, - слишком многое сейчас зависело от других, и слишком мало мог сделать сам Кест. Он опустил щелястый ящик прямо на пол - всё равно туда уже натекло от сапог - и поспешно шагнул к Литэну, едва тот снова закрыл глаза, осторожно приобнял, мягко помогая присесть обратно. - Ты устал... точно хорошо себя чувствуешь? - обеспокоенный стражник опустился на корточки перед стулом, заглядывая в лицо любимого. - Я тебя телепортом уже никуда не отпущу. Сейчас вернусь... - вспомнив про ящик, наверняка раздражавший тонкое ву-аньское обоняние, поднялся, снова подхватывая свою ношу. - Давай я хотя бы чаю с кухни принесу? Тебе обязательно нужно восстановить силы. Лучше всего - поесть или вздремнуть, пока я тут уберусь. Береги себя, пожалуйста!.. Не дождавшись ответа, Кестрель скрылся на кухне, вывалил содержимое ящика в мусорное ведро и, наконец, перестал суетиться, словно волчок, у которого кончился завод. Вышел в комнату, присел на краешек кровати напротив Литэна, осмотрелся, будто впервые здесь оказался, стараясь не цепляться взглядом за их пациента. Ему снова начинало казаться, что он занят совсем не теми делами, какими следовало бы. Важнее было позаботиться о Литэне, узнать, что с Эмрином, - и лучше было не думать о том, что могло быть слишком поздно, что его, Кестреля Лорта, могли и близко не подпустить к гильдейскому магу после всего, что десятник уже успел и что собирался сделать, - защитить Иллиора, если и с этим ещё не было поздно... - Быть может, нейтрализовать яд способен только тот, кто его создал. И мы убегаем и прячемся от его спасения, - Кест и сам не заметил, как начал размышлять вслух. - А если он умрёт, никто уже ничего не узнает. Я бы хотел повернуться лицом к тому, кто нас преследует. Вряд ли он посягнёт на десятника городской стражи. Тот ледовый, как его... Аррэл - мог бы меня остановить, если бы это было ему нужно, но он меня отпустил, а я... я поступил глупо, отпустив его. Он мало мог - и очень мало знал. Кем был их подопечный, откуда он взялся и что натворил? Почему именно Иллиор сообщил о раненом? Кто следил за Яртэ, кто вмешался в его разум, кто убил служку из таверны? Почему пострадал именно Эмрин? Что было случайностью, что - чьим-то умыслом, сколько участников было в этой драме, и чьи интересы сейчас защищали они с Литэном, а чьим - мешали, и каковы могут быть последствия ошибок? Слишком много вопросов для того, чтобы упрямо настаивать на своём праве что-то предпринимать вслепую, когда - увы! - не хватает умений и сил. И только Литэн, который не сдавался несмотря ни на что, просто спасая жизнь, снова и снова не позволял ему опустить руки. - Но я не могу ждать неизвестно кого здесь. И - с тобой. А идти нам некуда, кроме как в Академию. Хуже от этого не будет... правда ведь?
Мастер: В тишине за дверью раздались шаги, а потом послышался стук в дверь.
Литэн Лэйс: - Чувствую? Не очень. А что один создал, другой всегда сломать может, - криво улыбнулся Литэн, растирая виски, - Если автор этой отравы вообще рассчитывал её так, что бы яд можно было нейтрализовать потом. Работа это не моя, но весь мой опыт говорит, что подобное возможно, раз смерть не наступила сразу же, да и... впрочем, это уже не интересные целительские тонкости. Но я, к стыду своему, один с этим зельем не справлюсь быстро, тем более сейчас. Литэн ещё раз проверил состояние своего невезучего пациента и проводил взглядом Кестреля, отстранено просчитывая, имеет ли смысл влить в подопечного хотя бы кроветворящее зелье (всё-таки тот был серьезно ранен), или его вообще не стоит трогать. - Только сомневаюсь я, что твое звание его - или их - остановит. Разве что решат убрать по-тихому, а не в прямом столкновении, - Литэн зябко поёжился и поднялся на ноги, - Вот чего я сейчас больше всего боюсь. А чай - это было бы замечательно. Что бы я без тебя делал... Ву-ани прибрёл на кухню, улыбнулся подбадривающе Кестрелю, присел рядом с ведром отбросов и сосредоточился на клюющейся в мозг боли, перекачивая силу из рассыпающейся под пальцами прахом материи в свои заклинания: снять спазмы, нормализовать сердечный ритм и заставить тело где-то активнее творить некоторую часть своей алхимии, а где-то притормозить слегка. Ох, сняла бы ему Риллао голову за такое издевательство над собой, но ведь конца-края делам пока не видно.
Кестрель Лорт: Чай в маленькой тёмной кухне нашёлся без труда - хоть и неловко было хозяйничать в чужом жилище. Кестрель подкормил тлеющий очаг, ополоснул чашку, наполнил чайник и в ожидании, пока нагреется вода, отошёл к огню, дабы не мешать Литэну поправлять своё самочувствие. Десятник не разбирался в целительстве, но подозревал, что магия - не лучший способ поддерживать свои силы, когда работаешь на износ, - страшно было сосчитать, скольким пациентам Литэн совершенно бескорыстно помог за этот день, начиная с преследователя, которого остановил, и заканчивая серьёзно пострадавшими в драке в таверне, - но другого выхода у них сейчас всё равно не было. Неторопливая возня с вкусно пахнущей заваркой и уют бедной, но аккуратной кухни создавали обманчивое ощущение, будто всё в порядке, - но сколько там, по словам Литэна, оставалось раненому, час, полтора? а сколько уже прошло? - и одновременно перед плотно задёрнутыми шторами Кестрель чувствовал себя будто в осаде, и бездействие его угнетало. Однако Литэн был прав, и затевать игру по правилам неизвестного противника было слишком рискованно. Кест перелил воду в заварочный чайник, прикрыл заслонку. Предположение о том, что действие яда могло быть необратимо, не выходило из головы. Он пытался представить, как кто-то ранил их беглеца, была ли это драка или, скорее, охота, как зелье попало в кровь, и ради каких целей можно было пользоваться отравой, убивавшей не сразу, а постепенно. И почему раненому позволили уйти, и мог ли он уйти, или его подбросили нарочно - о чём не договаривал Иллиор? Сложная задача со многими неизвестными для простого стража порядка. Вздохнув, он наполнил чашку чаем и протянул её Литэну, едва тот закончил с неаппетитной грудой требухи. Самому десятнику от усталости не хотелось ни пить, ни есть, но целитель очевидно был утомлён куда больше. Мысленно Кестрель безжалостно корил себя за легкомыслие - совсем недавно он искренне был уверен, что ему только и надо, что привести Литэна к раненому, который бы благополучно пришёл в себя и рассказал, что не поделил и с кем. И вот теперь они были одинаково далеко от кордегардии, Гильдии и Академии, один на один с опасностью и с ответственностью, и могли рассчитывать только на себя - и да благословят все боги Шааннара за его помощь их почти безнадёжной авантюре. - Ты сделал всё, что мог, и даже больше, гораздо больше, - негромко проговорил Кестрель с задумчивой улыбкой, встал рядом с Литэном, мягко положил ладони ему на плечи и прижался губами к виску. - Ты герой. Я люблю тебя... Отдыхай, а я займусь уборкой, пока хозяин не вернулся. Однако взяться за дело он не успел - со стороны двери раздался стук. И это определённо был не Шааннар. У десятника промелькнула быстрая мысль, что если с ним что-то случилось, - за домом могли следить, - то он, Кестрель, точно решит, что проклят и приносит одни неприятности всем, с кем так или иначе знаком: Яртэ, Иллиор, Эмрин... нет, к демонам сейчас чувство вины. - Я открою, - коротко решил он и направился в прихожую, напряжённо прислушиваясь. - Кто там? - банально, зато с должной суровостью поинтересовался он у двери.
Литэн Лэйс: - Мммм... - сонно отозвался Литэн, опустившись на стул, стоящий перед кухонным столом, и подпирая голову ладонью. Дернул ухом, ощутив на коже прикосновение шершавых мужских губ, вздохнул благодарно. По-хорошему, надо было бы сейчас встать и помочь Кестрелю с уборкой, но организм, только что взбодренный магией, раскачаться должен был только минут через пятнадцать, а до этого момента целителю не то что шевелиться - дышать и то было лениво. - Кест, если я тут усну... - волчьи уши, успевшие расслабленно поникнуть, вновь встали торчком и чуть развернулись, ловя звуки из коридора, - А, нет, не усну. Ву-ани встряхнулся и, не без труда подняв себя со стула, тишком перетек из кухни в комнату, готовясь встречать либо помощь, либо незваных гостей.
Мастер: За дверью потоптались, потом кто-то кашлянул и послышался суровый мужской голос: - Тьерг Райерн, Тёмный целитель из Академии Магии, - судя по интонациям, мужчина явно был чем-то недоволен, и голос его прозвучал несколько раздражённо и нетерпеливо. - Со мной двое подмастерий. Меня прислал мастер Лэнгринс по вопросу некоего раненого, который должен быть у вас.
Кестрель Лорт: Похоже, обладатель голоса за дверью спешил. А ещё - наверняка говорил правду. Кестрель помнил, как на бегу наказал Эсфину не называть посторонним адрес Шааннара без согласия хозяина, но у студента это могло и вылететь из головы, или же он не мог отказать взрослым целителям в просьбе. Так или иначе, оставалось лишь надеяться, что больше никто не соберётся навестить Шааннара, кроме самого Эсфина - и Кестреля, который чем дальше, тем больше чувствовал, что приютивший их маг заслуживает его участия ничуть не меньше, чем раненый, вокруг которого столько хлопот. Вон, даже из Академии так быстро прибыли в эдакую дыру. Не иначе как Эсфин и о возможном преследовании Гильдией проговорился... - Отойдите, пожалуйста, от двери, - как можно более мягким тоном предупредил десятник, взявшись за дверную ручку. - Хозяином квартиры наложено заклятие, вы не сможете войти. - И, распахнув дверь, добавил: - Я вынесу пациента. - секунду Кестрель колебался, представиться ли, но вместо этого, без особого энтузиазма, проговорил: - Спасибо, что откликнулись. Он знал, что обратиться к мастерам из Академии - единственный шанс сохранить найдёнышу жизнь. Всё прочее было или менее важно, или поправимо, или вовсе неизвестно. Но вмешательство новых участников в эту запутанную историю получилось настолько неожиданным, что Кестреля грызло беспокойство - будто беспомощного подобранного на улице щенка, успевшего стать почти родным, в чужие руки передаёшь, и хочется надавать советов, даже если те, кто за ним пришёл, всё знают лучше тебя. Он отгонял это чувство, убеждая себя тем, что всегда с первого взгляда не доверял незнакомцам - вон, и Шааннар поначалу заставил его напрячься. К тому же Кест надеялся сопроводить своего подопечного - хотя боялся лишать Литэна отдыха, равно как и оставлять его одного.
Литэн Лэйс: Литэн, чутко прислушивавшийся к звукам за дверью и словам Кестреля, поймал себя на мысли, что ему страшно хочется суровым голосом потребовать у пришедших за пострадавшим пароль. А то мало ли, ходят тут всякие! - Ли, ты перебарщиваешь, этак и до паранойи недалеко, честное слово... Впрочем, с паранойей или без, этого самого пациента отдавать в чужие руки как-то уже и не хотелось - может, в этом дело? Уязвленная профессиональная гордость против горячего желания поскорее вернуться к собственным делам, спешите видеть! Хотя, нет, лучше не спешите. Лучше такое добропорядочным гостям вообще не показывать, они вам вообще-то одолжение пришли сделать, а не наоборот. Однако простое "Да, благодарим за помощь" буквально поперек горла встало, так что Темный только откашлялся слегка и отступил подальше, в тень, инстинктивно скрестив руки на груди, дожидаясь, пока Кестрель откроет дверь.
Мастер: На пороге действительно стояло трое. Чуть впереди - высокий, довольно крепкий черноволосый мужчина, одетый в чёрную мантию тёмного целителя; лицо целителя оказалось в действительности таким же суровым, как и его низкий голос, а густые брови сошлись на переносице, когда он оглядывал стражника с ног до головы, будто бы пытаясь в чём-то удостовериться. - Вы - господин Лорт, я полагаю? - мужчина чуть кивнул, явно выражая почтение, впрочем особой охоты в этом жесте не было. - Благодарить нас, поверьте, не за что. Мастер Лэнгринс счёл своим долгом вмешаться в подобные дела. Вы, наверное, понимаете, почему, - в голосе его, правда, послышалось сомнение. Двое юношей-близнецов, явно чистокровных Тёмных эльфов по расе, переступили с ноги на ногу почти синхронно, а потом один из них, почему-то сощурившись, посмотрел куда-то в стену, слева от двери. Второй кинул на него вопросительный взгляд. - Странно, - сказал первый из юношей. - Именное заклинание защиты на простом доме. - Когда в деле замешаны гильдийцы... - начал было второй, но целитель резко поднял руку вверх, и юноша сразу же замолчал, потупившись.
Кестрель Лорт: - Да, это я. - Кестрель сдержанно кивнул в ответ. Он уже привык, что сегодня его рассматривают, как диковину, словно десятник стражи не может без некоей тайной выгоды жертвовать повседневной службой и караулить безвестного раненого. Тёмный целитель выглядел надёжным, а разговоры подмастерий Кест пропустил мимо ушей. У магов бывают разные причуды, в том числе выбирать для жилья бедные квартиры на окраинах, и он не собирался пояснять, что Шааннар - сторона нейтральная. Кестрель и сам всегда сомневался в способности окружающих помогать незнакомцам просто так, но он уже знал Шааннара, а вот другие с его слов могли и не поверить. - Вам придётся минутку подождать, - предупредил он и быстрым шагом вернулся в комнату. Литэн, замерший стоя чуть в стороне от постели пациента, своим усталым, но настороженным видом напоминал последнего защитника какого-нибудь рубежа - готового не сдавать доверенное без боя, пока не упадёт. С одной стороны, Кестрель порадовался тому, что не он один не чувствует острой благодарности к долгожданным избавителям от настрадавшейся обузы. С другой стороны - сожалеть о давно принятом решении было бы глупо. Не всё ли равно, если бы целители согласились помочь умирающему не из сострадания, а для того, чтобы исследовать необычное магическое зелье, или для того, чтобы Академия в очередной раз обвинила Гильдию в незаконных экспериментах? Главное, что теперь без ведома Цифаиля с этим парнем ничего не случится. Главное, что он получит шанс выжить и окажется в самом безопасном месте во всём Талласе. - Они из Академии, - пояснил Кест негромко, хотя Литэн с его острым ву-аньским слухом наверняка слышал всё сказанное за дверью. Указал взглядом на по-прежнему неподвижную фигуру, чья мертвенная бледность в полумраке словно светилась: - Ему пора, да и нам тоже. Бросать бедолагу, не убедившись, что с ним всё будет в порядке, не хотелось, - а вот что действительно следовало бы бросить, так это манеру не очень-то вежливо разговаривать с чужаками: Кестрель сейчас совсем не был уверен в том, что мастер Райерн и его спутники пожелают и далее иметь с ним дело. Также было невежливо задерживать гостей за порогом, но упрямство победило - подав Литэну его плащ и сообщив, что "сейчас будет сквозняк", Кестрель приоткрыл окно, через которое прибыл, и при помощи простого заклинания Воздуха очистил комнату от тяжёлого запаха крови быстрым порывом тёплого ветра. Склонившись над потёками талой воды у подоконника и там, где стоял мясной ящик, высушил их более горячим воздухом. Это отняло больше сил, чем пируэты с половой тряпкой, зато меньше времени - Литэн как раз успел собрать аптечку. Не считая оставшейся на кухне недопитой чашки чая, можно было представить, что пришельцев здесь и не было. Десятник не удержался от того, чтобы укрыть собственным плащом раненого оборванца, прежде чем поднять его на руки. Кестрель держал его в первый раз, - из-за худобы юноша был лёгким, неудивительно, что Эсфин с ним справился, свисали чёрные волосы, спутанные как мочало, - и очень боялся потревожить его лишним движением. Кестрель со своей ношей вышел первым и снова взял на себя переговоры. - Литэн Лэйс, Тёмный целитель из Гильдии Эвеса, занимался этим пациентом, как Вы, должно быть, знаете... И как раз приглашён преподавать у вас в Академии магию Молний. - выпускать раненого он не торопился. - Полагаю, если мы сообщим о некоторых происшествиях сегодняшнего дня непосредственно мастеру Лэнгринсу, это быстрее поможет делу, нежели дача показаний в кордегардии.
Литэн Лэйс: - Да... пора... - заторможено подтвердил Литэн, проводив Кестреля взглядом и кутаясь во врученный им плащ. Зажмурился, подставляя лицо ветерку - теплому, но принесшему, тем не менее, в комнату некоторую свежесть. Жаль, что голову так легко не проветришь... - Сейчас, соберу только свое добро и чай допью, - целитель вздохнул, провел рукой по волосам. Перевязал их наново лентой, убирая в низкий хвост растрепавшиеся пряди и принялся прибираться на столе, подчищая результаты своих экспериментов и пакуя аптечку. Чуть было не воззвал лишний раз к осторожности Кестреля при переноске раненого, но прикусил язык, только бдительно проследив, как стражник поднимает на руки их проблемного подопечного. - Можешь выносить, меня не жди. Я через пару секунд присоединюсь к вам, - пообещал мужчина, торопливо направляясь в закуток, служивший Шааннару кухней. Там Лэйса ждали остатки требухи и недопитый чай. Испепелить ящик вместе с остатками его неаппетитного содержимого, в два долгих глотка опустошить чашку и, наскоро ополоснув, поставить где стояла - это, конечно, заняло все-таки больше, чем обещанную пару секунд, но не намного. - Доброго вам дня, уважаемые, - ву-ани шагнул за порог, оглядывая коллег-целителей и привычно принюхиваясь.
Мастер: Тёмный целитель кивнул. - Настоятельно прошу вас поторопиться, - сказал он подчёркнуто вежливо. - Студент Ламэрэ сказал нам, что пациент находится в весьма сложном и тяжёлом состоянии. Подмастерья-близнецы одновременно нахмурились и переглянулись, а потом, не сговариваясь, подошли ближе друг к другу и о чём-то жарко заспорили. Целитель принялся мерить шагами не отличающуюся великими размерами лестничную площадку, являя собой воплощённое нетерпение и раздражение. Дождавшись Кестреля вновь, господин Райерн остановился и перевёл взгляд на десятника, хотя было видно, что его намного больше интересует драгоценная ноша господина Лорта, нежели сам господин Лорт и сказанные им слова. - Доброго дня, господин Лейс. Наслышан о вас от упомянутого уже студента Ламэрэ, - сухо ответствовал мужчина, отдав дань вежливости и кивнув Литэну. - Но нынешние дела, как вы понимаете, Эвеса, при всём моём уважении, не касаются. На счёт вас, господин Лейс, нам никаких распоряжений не поступало. Дела, в которые вы имели неосторожность влезть, не сочтите за оскорбление, вас далее не касаются. Я думаю, причину мне объяснять не стоит. Юноши-близнецы за спиной целителя снова переглянулись и, наконец, замолчали, внимательно и оценивающе глядя то на господина Лейса, то на господина Лорта. Кажется, их ноша последнего как раз мало волновала. Литэн Лэйс От господина Райерна так разит травами и зельями, что искренне хочется прочихаться, от юношей-близнецов пахнет ванилью, мятой и ещё какой-то смутно знакомой мазью, сквозь запах юноши, стоящего слева, пробивается ещё и едва ощутимый запах крови, перекрываемый более едким запахом противовоспалительного зелья.
Кестрель Лорт: Кестрель всегда полагал, что ремесло целителя требует сдержанности, но вид изнывающего, как зверь в клетке, Райерна свидетельствовал об обратном. Десятник мысленно пообещал себе, что чем бы ни было вызвано нетерпение их гостя - беспокойством за жизнь пациента, досадой на сверхурочные хлопоты, неприязнью к трущобам, или всем этим сразу, - он, Кестрель, отнесётся к этому с пониманием. Так же мысленно он рассудил, что у всех здесь собравшихся так или иначе нервы напряжены от крайней неопределённости ситуации, и что неплохо было бы выступить островком хладнокровия и не давать этому напряжению выхода. Но, ярт побери, как же сложно оказалось удержать себя в руках, когда целитель сначала пропустил его слова мимо ушей, а потом, дождавшись замешкавшегося Литэна, заговорил сам, - причём то, что Райерн не пожалел бесценного времени на подбор вежливых слов, раздражало едва ли не больше, чем содержание его речи. А у студента хорошая память, отстранённо подумалось Кестрелю, - он не мог даже сжать кулаки, чтобы выпустить пар, поскольку у него на руках по-прежнему покоился мальчишка, дышащий через раз, и ради этого мальчишки стоило промолчать и не вступать в конфронтацию, которая могла стоить ему жизни. А ещё - ради Литэна, чья репутация сейчас сильно зависела от слов и действий стражника, с которым он был заодно. Поэтому Пустельга проглотил всю желчь, готовую сорваться с языка, убедив себя в том, что нападение, в котором была замешана Гильдия, гораздо важнее приёма на работу нового преподавателя, и Цифаиль просто забыл или из-за спешки не стал упоминать посланцам о Литэне, и что слова одного простого целителя не имеют к Цифаилю никакого отношения - а значит, не важны и не будут помехой. А почувствовав, что правда на его стороне, Кест насмешливо прищурился вместо ответа и, кивком предложив гостям спускаться, пошёл следом, держась подле Литэна. - Я бы попросил объяснений, но у нас мало времени, и Ваша немногословность простительна, - заметил он на ходу. - Однако мастер Лэйс, как, надеюсь, и все целители, служит не Эвесу и не Талласу, а спасению жизней, и за то, что он влез в дело, напрямую касающееся этой цели, Вам следовало бы его поблагодарить. Если бы из осторожности он пренебрёг своим долгом, Ваш пациент мог бы уже быть мёртв. О том, что самого Кестреля от этого дела отстраняли тоже, Райерн напрямую не говорил, и это ставило десятника в двоякое положение. Немного было в мире причин, чтобы отказаться от визита, на важности коего сам же и настаивал, к самому Верховному магу. Но эльф даже не задумывался над решением этой проблемы. Цифаиль поймёт, почему он предпочёл остаться с Литэном, - если не сейчас, то позже. В кестрелевой картине мира Цифаиль по-прежнему понимал всё. Впрочем, даже если Литэна по той или иной пресловутой причине, не предполагающей объяснений, не возьмут на работу в Академию, это не помешает ему остаться с ним в Талласе. И даже если он сам, Кестрель, лишится своего поста - это уж точно не помешает им быть вместе. А остальное - пустяки. - И поскольку мастер Лэйс в городе недавно, и я имею основания полагать, что ему может угрожать опасность, я не смогу сопровождать Вас один. Но, как я понимаю, - Вас ведь не расстроит это обстоятельство.
Литэн Лэйс: Литэн наморщил нос, в котором неудержимо защипало и засвербело от едкого травяного и спиртового духа - у Риллао в лавке после погрома так не пахло, как от этого целителя... из лаборатории его выдернули, что ли? - Я полагаю... - ву-ани, не удержавшись, прижал уши и чихнул в ладони, отступив от коллеги, тряхнул головой, - Я полагаю, что дело это в дальнейшем я обсуждать если и буду, то вряд ли с вами, уважаемый, так что вместо претензий вручаю вам пациента... и более не задерживаю, - Литэн одарил Райерна дежурной прохладно-вежливой улыбкой занятого человека и, поймав взгляд одного из близнецов, того, что стоял слева, глянул на него в упор внимательным, немигающе-змеиным взглядом: - У вас есть ко мне какие-то личные вопросы, молодой человек?
Мастер: - Спасибо за вашу искреннюю и своевременную доброту, господин Лорт, - голос господина Райерна звучал спокойно, но фраза сквозила злой иронией. - Но мастер Лэнгринс не обязывал нас отчитываться десятнику стражи, даже учитывая сложившиеся обстоятельства, о которых вы, полагаю, господин Лорт, знаете гораздо больше, нежели вам бы следовало знать, - мужчина направился следом за Кестрелем по лестнице вниз. - Я вам искренне благодарен, господин Лэйс, - Райерн прохладно кивнул коллеге в ответ, хотя на сей раз казалось, что благодарность его действительно вполне искренняя. По целителю было заметно, что он не намерен задерживаться дольше, чем того требовала необходимость. - Если вы пожелаете говорить о случившемся с мастером Лэнгринсом - дело ваше, хотя я честно скажу вам, что обычно подобные дела не терпят лишних ушей, и, смею полагать, что вы и сами не захотите участвовать в подобном. - Да нет, - отозвался на вопрос господина Лэйса один из близнецов. - А что, вы... - он замолчал, потому что его брат легко, но весьма красноречиво ткнул его локтем под рёбра.
Литэн Лэйс: - Ну вот ты ещё кусаться начни... совсем особачился с недосыпа? - подала голос ушедшая было в беспамятство совесть. Не сказать, что воззвание это возымело такой уж сильный эффект, но накал эмоций начал потихоньку спадать - от грани со злостью до просто раздраженного недовольства. Поэтому пассажи Райрена ву-ани оставил без ответа, только равнодушно махнув ладонью - и пусть расшифровывает этот жест как хочет. Не начинать же, в самом деле, пересказывать этому целителю свою биографию с подробным описанием всех сомнительных дел, в которых лукавому магу довелось когда-то участвовать. - Кестрель, будь добр, отконвоир... прости, проводи господина Райрена на улицу, - ладонь мужчины коснулась спины стражника, словно бы дополнительно привлекая его внимание к словам Лэйса, а на деле - успокаивающе погладив тоже явно начавшего заводиться Пустельгу, - А я запру дверь и вас нагоню... Литэн тряхнул ладонью, разминая кисть и снова обернулся к сопровождавшим Райрена близнецам. - Я - что? - уточнил уже вполне миролюбиво, но все ещё с нажимом, четко разграничивая каждое слово короткими паузами, - Юноша, вы уж договорите, если начали. Мне прямо интересно стало, да и ребра ваши хоть не зря от локтя брата пострадают. Пальцы мага тем временем коснулись скважины замка, пробежались по ней, словно лаская, сплетая простенькое заклинание из Тьмы и, сопряженный с ней, более сложный узор из Иллюзий*. Да, Шааннар был слепым, но магию, похоже, прекрасно чувствовал, и для него выведенная магическим потоком и невидимая обычному взгляду надпись "Доброго дня и удачи Вам" должна была быть так же легко читаема, как зрячему - аршинные буквы на трактирной вывеске. ______________________________ * Заклинание запирает дверь Тьмой и расплетается тоже через Тьму, Иллюзии отдельно снимать не надо.
Мастер: Второй из близнецов, который явно был суровее и вспыльчивее брата, вспыхнул было и посмотрел на Литэна очень недобро. Первый сначала посмотрел насупленно, потом сказал нехотя: - Читал книги некоего господина Лэйса по магии Молний и целительству. У меня, вроде как, способности, вот я и... - он пожал плечами, потом, будто бы опомнившись, отвернулся, всё ещё выглядя насупленным. Казалось, тон Литэна его задел. Второй близнец что-то процедил сквозь зубы и, взяв брата под локоть, повёл вниз по ступенькам, стремясь нагнать господина Райерна. Стоило всем оказаться на улице, господин Райерн остановился. Посмотрел на Кестреля, явно сделал над собой усилие и с почтением кивнул. - Ещё раз благодарю вас обоих, но далее мы справимся самостоятельно, - он сделал жест близнецам, чтобы те забрали у Кестреля раненого. Юноши, коротко переглянувшись, подошли ближе.
Литэн Лэйс: - Спецкурс интересует? - уточнил Литэн с интересом, убирая пальцы с замка и спускаясь следом за надувшейся парочкой, - Хм, я о них как-то не думал, но почему бы и нет... Если все-таки надумаете, приходите через пару-тройку дней после праздника, посмотрим, на какие даты можно было бы назначить встречи.
Кестрель Лорт: Как обычно, Кестрель вспыхивал быстро, но быстро и остывал, когда понимал, что нет серёзного повода требовать сатисфакции. Если с точки зрения господина Райерна он был всего лишь досадной помехой, случайно оказавшейся рядом с раненым, обнаруженным умницей-студентом, - значит, так тому и быть. Тем паче что было в словах целителя и разумное зерно: уберечь чью-то жертву от погони и смерти - это одно, а добровольно ввязываться в очередной виток многолетней, чтобы не сказать - многовековой, холодной войны между магами Академии и магами Гильдий - это другое, причём попахивающее глупостью. Кестрель, несмотря на успешное образование, магом себя не считал. Умалчивать об увиденном он, конечно, не собирался, но и узнавать политические тайны не стремился - сон будет крепче, если не совать нос в заботы сильных мира сего. Будучи стражником, он не служил ни Академии, ни Гильдии - он служил городу, обеспечивая порядок. И если кто-то нарушал закон, для него не было различий, что стояло за этим кем-то - Академия, Гильдия или соседнее королевство. И Кестрель промолчал, лишь беззлобно усмехнувшись словам Литэна - нет, кем-кем, но уж нарушителем он Райерна не считал, у него были дела поважней, чем бодаться с саркастичным целителем. Им нечего было делить - в конце концов, десятник Лорт не нуждался в признании и награде, когда покидал пост ради раненого. А вот о том, что он позволил уйти Конару Эймуру, что было целиком в его, Кестреля, компетенции, Пустельга не забывал ни на минуту, и сейчас, пока не до конца улеглось раздражение, было особенно приятно представить, как бы он прикончил этого подонка собственными руками. Успокаивали такие мысли прекрасно, - а вот Литэн, похоже, за что-то взъелся на близнецов-подмастерьев, о которых сам Кест и думать забыл. Что-то учуял?.. или заметил?.. По крайней мере, жилищу Шааннара не особенно требовалась дополнительная защита, а значит, Литэну нужен был предлог для разговора. Кестрель не без тревоги обернулся на задержавшегося любимого, но, рассудив, что не драться же они там собираются, продолжил осторожно спускаться. Разрешение недопонимания между Литэном и близнецами оказалось недолгим, и вскоре все трое нагнали ушедших вперёд и присоединились к процессии. Только на улице десятник снова заговорил, кивнув мастеру Райерну в ответ. Не могло не радовать, что им не придётся долее терпеть друг друга, однако, хоть они вряд ли увидятся вновь, Кестрель не желал, чтобы кто-то запомнил его как ощетинившегося гордеца, и произнёс: - Спасибо и Вам, и простите, если я был резок. Он с некоторым сомнением взглянул на парней, не производивших впечатления надёжной силы. Конечно, поднимать раненого мог и Эсфин, тоже не отличавшийся зрелой мускулатурой, и всё же беспокойство за подопечного не отступало до последнего. - Справитесь?.. - доброжелательно поинтересовался Кест, медленно и осторожно опуская свою ношу на подставленные руки, стремясь убедиться, что ей удобно, прежде чем окончательно отпустить. - Плащ оставьте... а то магией его сейчас лучше не согревать...
Мастер: Юноша коротко взглянул на брата и лишь растерянно пожал плечами. - Не знаю. Наверное, я не смогу, у меня... - и запнулся, получив от брата очередной тычок. - Извините, у нас времени нет, - закончил юноша, вежливо кивнув Литэну, и поспешил догнать второго близнеца, который, скорчив недовольную гримасу, направился за господином Райерном. - Справимся, - мрачно отозвался один из близнецов, принимая у Кестреля раненого. Второй близнец сначала растерялся, явно задумавшись о чём-то отстранённом, но потом, повинуясь раздражённому шиканью брата, помог тому поддержать ценную ношу. Господин Райерн посмотрел на своих подопечных с упрёком, но говорить ничего не стал. - Забыли. Я понимаю, что у стражи каждый день - тяжёлый, - мужчина кивнул сначала Кестрелю, потом Литэну. Братья-близнецы тем временем погрузили раненого в удобную повозку и устроили так, чтобы того ничего не тревожило. - Возможно, мы ещё увидимся, - целитель позволил себе чуть натянуто улыбнуться и, отвернувшись, проследовал к повозке, рядом с которой его ожидали подопечные.
Литэн Лэйс: Литэн недобрительно хмыкнул, проводив спускающуюся по лестнице парочку целителей скептическим взглядом. Вот чего он точно терпеть не мог у таких вот родственников-неразлучников, так это расклада "все решает кто-то один". Сразу захотелось задать несколько неприличных вопросов в духе: "А когда (точнее, если) ваш брат женится, вы ему и в первую брачную ночь из угла спальни советы и команды давать будете?". Идти по жизни каждый должен сам, иначе эта самая жизнь так и пройдет мимо, помахав на прощание ворохом упущенных возможностей и несбывшихся радостей. - И вам спасибо за помощь, уважаемые, - Литэн, оказавшись на улице, окинул окрестности якобы рассеянным взглядом, на деле чутко отслеживая происходящее вокруг, - Удачного вам дня, - маг кивнул коллеге, - И, полагаю, до встречи - рано или поздно. Ву-ани отвернулся от повозки и украдкой потер кончиками пальцев переносицу, прижав на пару секунд уши и подавив соблазн широко зевнуть, привалившись плечом к Кестрелю, выглядевшему сейчас каким-то особенно надежным и незыблемым, как скала над океаном. Вместо этого он пристроил поудобнее лямку своей сумки и потянулся к уху стражника. - Кест, скажи, а до твоего дома отсюда далеко? - с некоторым смущением осведомился Литэн вежливым шепотом, - И есть ли у тебя возможность на пару часов... эммм... удрать со службы, скажем так? Мне жизненно необходимо помыться и привести мысли в порядок, прежде чем бежать дальше по делам - местами нашим общим теперь - и хотелось бы перед дальнейшими действиями эти самые дела с тобой обсудить ещё.
Кестрель Лорт: Десятник задумчиво посмотрел вслед троице, от расторопности и прочих талантов которой отныне зависела жизнь их, теперь уже бывшего, пациента. Они не выглядели достаточно защищёнными, зато не привлекали к себе внимания, и Кестрель мысленно пожелал им добраться благополучно. О том, чтобы поднять тело к порогу Академии, тоже наверняка кто-нибудь позаботится, - в конце концов, маги Воздуха не были редкостью. По всему выходило, что беспокоиться было не о чем, справятся и без него, - вот только обычное для законченных дел облегчение так и не наступило. Кест коротко вздохнул, что должно было означать "я сделал всё, что мог, но не уверен, что этого было достаточно". По счастью, рядом был Литэн, и, с улыбкой склонив к нему ухо, стражник наконец почувствовал, как тот вихрь, который увлёк их с самого момента встречи, постепенно улёгся, отдалился; как из напарников, которых воля случая свела общим делом, они вновь превращались в двоих людей, нашедших друг друга в этом большом и временами опасном городе. - Я с неё уже удрал, - заметил Пустельга, с беззаботной усмешкой пожав плечами. - Знак кордегардии-то у меня разрядился. Но дома я в любом случае буду ближе к службе, чем здесь, - по крайней мере, там меня легче всего смогут найти при необходимости. В первую очередь я хочу, чтобы ты поел и поспал, а я за это время могу дойти до кордегардии с докладом и узнать, например, не вспомнил ли наш демон о причинах своего буйства, - про Конара Кест решил благоразумно умолчать, дабы не съехать на кровожадный тон. - И взять Карса. Он лошадь и может нам пригодиться. А потом отправимся по делам - надеюсь, меня больше ничто не задержит!.. Поёжившись после тепла чужой кухни, но с наслаждением вдыхая свежий воздух, Кестрель приобнял целителя за плечи и указал другой рукой примерное направление: - Я живу недалеко - чуть ближе к центру отсюда, по улице Тьмы и потом поворот на Каштановую. Но ты, наверное, уже слишком устал для прогулок? Как ты себя чувствуешь для телепорта? Или лучше поймаем извозчика?
Литэн Лэйс: - Тьфу, голова моя дырявая... - Литэн смущенно прижал уши, вспомнив о том, что все бывшие при них артефакты того, и "удостоверение" Кестреля, соответственно, тоже. И представив, как этому должны "обрадоваться" в кордегардии. Сам целитель предпочел бы прогуляться пешком, а не прыгать лишний раз через Астрал - успеет ещё сегодня там набываться - но время, время! - Давай телепортом, - ву-ани решительно подхватил стражника под локоть, - Так и я скорее в постель попаду, и ты на службу. А лошадь... хм, не знаю даже. Мне вообще в Тэо надо вернуться, в первую очередь, там номер же в гостинице все ещё за мной числится, и вещи кое-какие у меня в нем остались... и конь, кстати, съемный, в конюшне там стоит!
Кестрель Лорт: - Вещи ведь не выкинут, и коня покормить не забудут? - резонно подытожил Кестрель, подтянув целителя к себе поближе. - Об остальном не волнуйся, расплатимся. Пошарив свободной рукой по карманам - новенький артефакт он непочтительно засунул куда попало, когда спешил донести до Литэна ящик, ныне почивший в прахе, хорошо хоть, не потерял - десятник сжал телепорт в ладони. Что-то ёкнуло от короткой мысли "домой". Раньше он всегда возвращался один, и гости в доме, слишком большом для одного, бывали редко, - а Литэн не был гостем, он обязательно должен был остаться и сделать дом домом, местом, где ждут, куда спешишь каждый день. И Кестрель верил, что с этим они справятся - не столько потому, что многое уже преодолели вместе, сколько потому, что чувствовал так с самого начала. - Домой, - повторил он вслух с улыбкой, чтобы предупредить, и сосредоточился на самом знакомом месте из всех возможных. ==> Каштановая улица, дом 4
Литэн Лэйс: - Пожалуй... хозяин мне показался мужиком основательным, хозяйственным - вещи покормит, коня не выкинет... добром разбрасываться вряд ли станет, вобщем, - с надеждой согласился Литэн, отчаянно зевнув и покрепче прихватив Кестреля под локоть. О том, сколько он будет должен за испорченное зелье и хороший мастер возьмёт за ремонт артефакта, думать пока не хотелось. Но так и так придется возвращаться в Эвес, как минимум за деньгами. Того, что целитель взял с собой в дорогу, на всё про всё вряд ли хватит. ==> Каштановая улица, дом 4
полная версия страницы