Форум » Таллас » Окраина города. Переулок Лун, 8 » Ответить
Окраина города. Переулок Лун, 8
Эсфин: Высокий трехэтажный дом вида крепкого, но слегка запущенного.
Эсфин: Эсфин похлопал глазами вслед Шааннару. Он был, признаться, польщен. Юноше казалось, что такой далеко не юный и явно очень сильный маг вряд ли признает Ледового сколько-нибудь интересным собеседником, хотя их разговоры протекали достаточно живо. Эсфин не стал разливаться соловьем об отсутствии страха перед слепым магом; обычно о таких вещах говорило скорее поведение юноши, чем его слова. - Спасибо, я загляну! - сказал он вслед демону, пока за тем не захлопнулась дверь. Оставалась несчастная жертва неведомых магов, а при ней - целитель (видимо, будущий преподаватель Академии) и стражник, которого Эсфин пока не мог толком рассмотреть. - С зельеделием - хорошо. - ответил юноша, - Но только если Вам не требуется в качестве компонента магия, которой я не владею, и Вы скажете мне, что нужно получить на выходе. Поскольку сам я зелье для такого случая не смог бы изобрести. Точнее, пациент умрет прежде, чем я подберу верный состав компонентов. - И я, конечно, не настаиваю, однако мне кажется, что маг Разума - серьезная угроза. Кордегардия защищена от использования этого рода магии? Может, лучше действительно направить пациента в Академию, если Мастер Цифаиль не откажет в сотрудничестве? Он, кажется, никогда не был в ладах с гильдейцами, только я не припомню, откуда я об этом узнал. Наверное, от Арона. Покорно отвечая на вопросы окружающих, Эсфин тем не менее был погружен в собственные мысли. Было жаль пациента, интересовал слепой маг, и где-то на дне сознания отгорал подавленный страх перед преследователями, впрочем, не первыми и не последними в его жизни.
Кестрель Лорт: - Да... все мы крепко влипли, - не стал спорить с Шааннаром десятник, невесело хмыкнув. Речь мага, по-прежнему безупречная, словно он читал по писанному, не испытывая ни малейших затруднений в подборе правильных слов, по-прежнему ставила в тупик Кестреля, никогда не отличавшегося умением слышать между строк. Он сомневался, была ли эта вежливость и сдержанность только способом общения с незнакомцами, особенно с представителями закона, дабы им не к чему было придраться, или постоянной манерой Шааннара. И не мог понять, как слепец отнёсся к его намерению навестить это жилище вновь: со скепсисом или просто скромностью. Шааннар, конечно, не был на него в обиде, но воспринимал ли его всерьёз?.. Когда тот напоследок обратился к Эсфину, Кестрель ощутил даже нечто вроде зависти. В отличие от стражника, целитель успел побеседовать с загадочным обитателем этой квартиры и расположить его к себе. Кестрель не собирался расспрашивать Эсфина - по той же причине, по которой не стал бы требовать у Шааннара документы. Хоть стражник даже представить не мог, чем зарабатывал на жизнь слепой маг, - его притягивало не любопытство. Эльф просто чувствовал, что Шааннар был из тех, кого он не хотел бы потерять, что с Кестом случалось редко. - Удачи и Вам, - проговорил ему вслед Пустельга. - Я был рад знакомству. Целители продолжали узнавать новые - для себя и для него - подробности друг о друге, и Кестрель приблизился, стараясь пока не выпускать наружу забившуюся в сердце радость: раз Литэн собирается преподавать в Академии - значит, никуда не уедет, останется в Талласе, останется рядом с ним!.. По счастью, Эсфин обращал на Лорта не слишком много внимания - студента, похоже, немало удивило приглашение Шааннара, и вообще он был немного задумчив. Когда-нибудь об отношениях Литэна с десятником кордегардии неизбежно будут знать все в Академии - но сегодня ещё слишком рано обнаруживать какие-либо чувства. Молодёжь редко осуждает, но часто не умеет молчать об увиденном. - В кордегардии сразу возникнет много вопросов, - заметил Кестрель. - А во-вторых, подставлять кого-то под возможный удар я не хочу. С магией Разума действительно не шутят. Цифаиль же, конечно, не откажет ни мне, ни своему студенту, ни своему будущему профессору, - с уверенностью заключил он и ободряюще улыбнулся Литэну. - По пустякам я не стал бы его беспокоить, но это не пустяк. А пока подлатаем нашего доходягу. Литэн... ты справишься. Только не волнуйся. И не трать свои силы, хорошо? Уж лучше мои, - единственный глаз десятника заговорщицки прищурился, как если бы он хотел подмигнуть.
Литэн Лэйс: - Ну, много вопросов есть и сейчас. Для начала, мы и сами не знаем, кто этот человек и что с ним случилось. Вполне возможно, что он далеко не в ладах с законом и пытался что-то украсть из гильдии, - спокойно пожал плечами Литэн, капая на комок корпии обеззараживающее и тщательно протирая им пальцы на левой ладони подопечного. Лишний раз тревожить его не хотелось, но целителю нужна была кровь пострадавшего для опытов, - А, возможно, и наоборот... В Академию - это было бы лучше всего, конечно. Но встает вопрос - как поскорее известить господина ректора и переправить туда пострадавшего? Телепортом его сейчас слишком рискованно нести. Кстати, да! - ву-ани чуть не хлопнул себя по лбу, - Его - нет, а Вас, Эсфин, вполне можно отправить телепортом в порогу Академию прямо отсюда. Вам, как студенту, будет проще, чем господину Лорту туда пройти и договориться с мастером Цифаилем. А ты, Кестрель, создай мне пока, пожалуйста, защитную сферу из Воздуха над столом. Локоть на локоть, края пусть касаются столешницы, проницаемую только снаружи вовнутрь. Целитель поднял голову и улыбнулся десятнику, запуская ладони под ворот рубашки и нащупывая замок на цепочке с артефактом. Доверять эту вещь чужим рукам не хотелось, но сам Литэн нужен был здесь, а ему, в свою очередь, нужен был Кестрель. Пальцы мага коснулись серебряной лилии и Пересмешник замер, нахмурившись, словно прислушиваясь к чему-то, только вместо того, что бы встать торчком, волчьи его уши прижались к волосам. До него только сейчас начало доходить, что именно все это время вызывало смутное беспокойство на задворках сознания - исчез магический фон, излучаемый артефактами. И его подвеска и гербовая лилия Эстерса молчали, словно кто-то одним махом вытянул из них весь немалый магический заряд. И если подвеску было не слишком жалко, то вот чужой артефакт... - Плохо, - голос ву-ани прозвучал отстраненно и практически безэмоционально, хотя на лице, в свою очередь, отразилось много чего - от досады до глубокой тоски включительно, - Телепорта у нас теперь нет. Кестрель, сколько у тебя денег с собой?
Эсфин: Эсфин вдруг глубоко усомнился в том, что глава города найдет время для расследования инцидента, для которого, по идее, должны найтись специально обученные сыскари. Но с другой стороны, где, если не в Академии, Эсфин может получить консультацию о том, что именно лучше предпринять? Да и пациента надо спрятать. Эльф ощущал за него ответственность, как ни крути. - Если другого удачного места нет, - сказал Эсфин, - а артефакты сломаны, значит, я могу сходить до Академии своими ногами. - предложил юноша. - Это займет больше времени, но зато я уверен, что там отыщется и артефакт для обратной дороги.
Кестрель Лорт: В очередной раз, но уже более смиренно, Кестрель осознал свою дремучую невнимательность: Литэн был прав - без предупреждения вваливаться к Цифаилю с эдаким подарочком было по меньшей мере невежливо. В какие бы опасные передряги ни влезал десятник из-за собственного упрямства, - не всякий вместо того, чтобы оставаться на посту, предпочтёт в одиночку забраться в такую глушь, - не стоит забывать о том, что у тех, кого ты втягиваешь вслед за собой, есть и собственные дела и планы. А уж важнее, чем дела верховного мага Талласа, попробуй ещё поискать. Впрочем, эльф утешился мыслью, что Цифаиль только порадовался бы, узнав, что его верные стражи порядка не испытывают перед его фигурой страха настолько, что готовы заявиться к нему за советом, как к доброму другу в гости. Лишь кивнув в знак согласия с тем, что телепорт для раненого будет слишком сильной нагрузкой, Пустельга с ненавязчивым любопытством посматривал на то, как Литэн управляется с содержимым так удачно доставшейся ему аптечки. Составление - или распознавание - зелий, знание трав и камней, из которых происходили разные компоненты, всегда казались Кестрелю сложнейшей из наук и даже даром, которым не овладеешь, как не овладеешь умением понимать животных, не будучи эльфом по крови. На мгновение обеспокоившись, не навредит ли Литэну отравленная ядом кровь пациента, он рассудил, что целители не забывают о предосторожностях, к тому же, ни с Иллиором, ни с Эсфином ничего не случилось. И, без лишних слов бросившись со всем усердием исполнять первое поручение, позволяющее хоть немного быть причастным к удивительной целительской работе, Кестрель не сразу заметил, склонясь над столом и старательно перепроверяя надёжность сплетённого в воздухе колпака, как прижались ушки Литэна. Но стоило взглянуть в его расстроенное лицо, закончив с воздушной сферой, - и десятник догадался о потере прежде слов. - Главное, что сами мы целы, - осторожно отняв ладони от прозрачной поверхности своего творения, Кест успокаивающе коснулся плеча ву-ани. Стражник был уверен, что Шааннар лично не стал бы прибегать к таким предосторожностям - и значит, артефакт пострадал во время столкновения с окном, а когда в случившемся никто не виноват, кроме обстоятельств, то и грустить не о чем. Без особой надежды эльф взялся за медальон кордегардии - тот не отвечал: он не был испорчен, но был разряжен, превратившись в бесполезный кусок металла. То-то в кордегардии засуетятся, как только поймут, что десятник Лорт пропал!.. Вздохнув с досадой, Кестрель не стал лезть за пазуху за амулетом, чтобы оплакать ещё и его участь, а вместо этого полез за кошельком. - Денег ещё достаточно, так что никто не пойдёт пешком, - объявил он безапелляционно. - Поймать извозчика будет быстрее и проще. Нам с раненым придётся добираться следом. - кстати вспомнив, как Шааннар брал с собой стилет, десятник подумал о том, что здесь, на окраине, порой действительно небезопасно разгуливать без оружия - а Эсфин, хоть и изучает в Академии подобающие магические дисциплины, мягко говоря, не выглядит мужчиной, способным постоять за себя. А пока по городу средь бела дня бегают всякие конары, любая неожиданность может случиться в довесок к уже случившимся. - И если мне позволительно отлучиться, я провожу, чтобы, чего доброго, не ограбили.
Литэн Лэйс: Литэн благодарно улыбнулся Кестрелю - тот, несомненно, был прав, и их жизни были ценнее всех имевшихся при целителе и стражнике артефактов, но все равно потеря была ощутимой. Особенно ву-ани заботила теперь судьба зелья, которое надо было передать неизвестной девушке с улицы Скворцов. Вполне возможно, что передавать там уже и нечего. Однако все проблемы стоило решать по порядку, и на первом месте сейчас был лежащий рядом Темный. - Юноша, если вы пойдете до Академии своими ногами... да даже если брать отсюда извозчика, и потом подниматься пешком по той знаменитой лестнице... - Литэн безнадежно махнул рукой и сел обратно, вооружившись скальпелем и пустыми пузырьками, - Изменения все ещё идут и скоро станут необратимыми. У нас есть максимум час-полтора. Если мне повезет сейчас, то побольше. Но без хорошего зелья шансы тут невелики. Так что, Кестрель, будь добр, проводи студента до ближайшей лавки, в которой можно купить амулет телепорта. А на обратной дороге, если деньги останутся, загляни в мясную лавку. Парной вырезки мне не нужно, пусть вынесут что похуже, можно и протухшее, и кости - мне нужно будет с чего-нибудь силы восстановить. Аккуратный косой надрез - и из пальца в подставленный сосуд потекла первая струйка крови. - Удачи вам, - подняв голову и остановив взгляд на десятнике тепло улыбнулся мужчина. И возвращайся поскорее...
Эсфин: - В Академию нельзя телепортироваться, - сказал Эсфин, выслушивая мнение Литэна без энтузиазма, поскольку о сроках раньше не подозревал. - Только к ступеням. Значит, полчаса на лавку, полчаса на лестницу туда и обратно, и еще переговоры - Академия большая, и быстро найти Цифаиля непросто. Ко времени моего возвращения, даже с телепортом, пациент может оказаться мертв. Поэтому я бы советовал одному из нас пойти и сразу поискать зелье, а второму не торопясь гулять до Академии и просить защиты в случае, если пациент выживет. Говорить о том, что случай может и не произойти, было тяжело, но тяжесть не мешала соображать - в свое время юноше пришлось этому научиться. - Я не так хорошо знаю город... Наверно, лучше мне быть этим вторым. По крайней мере, от моей скорости тогда ничего не будет зависеть, а все, что я мог, для пациента уже сделал.
Кестрель Лорт: - Удачи и тебе, - Кестрель с улыбкой кивнул в ответ Литэну и серьёзно добавил: - Что бы я без тебя делал... Десятник думал об этом так часто, что надо было наконец это произнести. Он и сам, конечно, вспомнил о лестнице, но совсем не в том ключе, в каком следовало: успел рассудить, что сможет при необходимости поднять двоих с помощью магии Воздуха, но не сможет проводить Эсфина до самой Академии, а значит, Ледовому придётся совершать восхождение пешком, если он таковой магией не владел. Пока Кестрель беспокоился о возможной потере времени, самый простой выход - приобрести для Эсфина артефакт - так и не пришёл ему в голову. Как и то, что обязанность раздобыть источник дополнительных сил для Литэна по-прежнему лежала только на нём. Теперь ещё труднее стало выбрать, что важнее, - и заставить себя сначала заняться отправкой посла в Академию, и лишь потом вернуться к любимому и помочь ему прийти в себя после попыток поддержать жизнь в таком сложном пациенте. Зная самоотверженность целителя и то, сколько сил он уже потратил с момента их знакомства, сердце Кестреля заранее обливалось кровью. В доме Шааннара Литэн в безопасности... а если нет? Но стражник должен был спешить. Он не мог позволить раненому умереть - потому что в таком случае все жертвы Литэна, весь риск, на который обрекала ву-ани эта авантюра, окажутся напрасны. - Час - это много, - убеждённо заявил он, хотя вовсе не был уверен в этом утверждении - просто хоть кто-то в этой комнате должен был пресечь зарождавшиеся мрачные настроения, сжиравшие бесценные минуты планированием, как будто они вели отряд в атаку и успех зависел от точности, а не скорости решений. По мнению Лорта, в тех случаях, когда дела начинают идти из рук вон паршиво, гораздо полезнее бегать кругами и воплями размахивать руками, чем сесть на землю и погрузиться в молчаливые раздумья. - Мне казалось, что телепортироваться нельзя только внутри Академии, но, в любом случае, возвращаться сюда Вам не нужно, - пояснил он Эсфину, набрасывая плащ и торопливо разматывая бинт - сукровица на нём засохла, и он уже порядком мешал. - Достаточно предупредить о нашем прибытии. Любого из профессоров - нам уже не до роскоши. Просить место в лазарете и грамотного зельевара. И делать это быстро и громко. До Цифаиля новость дойдёт. Пойдёмте, - выдохнул он в конце речи, первым шагая в коридор. - Литэн... не стесняйся брать силы из наших с тобой вещей, замёрзнуть я нам не дам. Заклинание на дверь я наложу сам...
Литэн Лэйс: - Может, вполне, - Литэн дернул ухом, расставляя наполненные кровью флакончики под защитным колпаком из Воздуха, - Потому что с зельем все не так просто, готового решения для этого случая нет, придется рассчитывать и готовить с чистого листа, так сказать. Ну и править один из магических потоков, иначе все лечение вообще потеряет смысл. Тут кто-то такого навертел, з... з-з-затейник, дюжину Демонов ему в печенки! - ругаться при будущих учениках нехорошо, поэтому Литэн как мог смягчил рвущиеся с языка непечатные комментарии относительно автора этого "художества", - В общем, юноша, вам лучше не мелькать по улицам без защиты - ваш преследователь может все ещё крутиться где-то неподалеку - а лучше быстро пройтись с господином десятником до лавки за телепортом и отправится в Академию с просьбой о содействии... Ярт, как я сразу не подумал! - Литэн прищелкнул пальцами, посветлев лицом. - Кестрель, после того, как отправишь Эсфина в Академию, возвращайся сразу же ко мне, с артефактом вместе. Я знаю одну хорошую целительницу, мастера по части зелий. У неё, правда, своих хлопот сейчас по горло, но пока там всё раскачается... Сделаю сейчас что могу до твоего возвращения, а потом ты посторожишь пациента, а я схожу к ней телепортом. Не поможет делом, так даст толковый совет. Глядишь, вытянем бедолагу в более-менее стабильное состояние до прихода помощи из Академии. Пока юноша не смотрел в их сторону, целитель украдкой коснулся пальцами своих губ и послал господину десятнику воздушный поцелуй, после чего пару раз махнул ладонью - мол "сердце моё, бери студента в охапку и бегом по лавкам!". После чего отвернулся к столу, начиная колдовать над кровью во флаконах. Он уже просчитал для себя как минимум два варианта правки той части магического плетения, что отвечала за Молнии, но изначальный рисунок заклинания был слишком сложен, что бы уверенно менять его прямо на пациенте – терзали ву-ани некоторые сомнения, все мерещился некий неприятный подвох в паре моментов. Но главная цель была одна в обоих случаях - заставить Молнии не срабатывать хаотически, а "подхватывать" естественные сигналы и передавать их в целости и сохранности через поврежденные Тьмой участки.
Кестрель Лорт: Ценные идеи, как известно, всегда приходят в самый последний момент, чтобы ещё лучше подчеркнуть собственную ценность, - хорошо, что за десятником не успела закрыться дверь, когда выяснилось, что артефактов понадобится не один, а два. Целительница могла стать ещё одной соломинкой, за которую цеплялась их операция по спасению неведомого страдальца. Одна соломинка, другая - так, глядишь, и получится сплести верёвочку, которая не даст пациенту потонуть в болоте вместе со всеми его тайнами. И всё это ради того, чтобы с непревзойдённым изяществом - набивая морды полудемонам и падая с чужих подоконников аки сосульки по весне - перейти дорожку Гильдии и нажить себе отборных проблем в таком количестве, что впору было начинать записывать, пока не забылись. Кестрель не стал уточнять, что помощи из Академии лучше сюда не являться - Шааннар согласия на дополнительных гостей не давал, особенно в лице могущественных магов. Об этом можно будет сказать Эсфину и по дороге, на всякий случай. Стражник только склонил голову набок в ответ на воздушный поцелуй Литэна, нежно-укоризненно улыбнувшись - дескать, люблю тебя, но тянуть ко рту пальцы, прикасавшиеся к больному, не стоило бы, да и не время - увы! - для такой воздушной магии. Оставив плащ в комнате, он вышел и, дождавшись Эсфина, запечатал дверь защитным заклинанием Тьмы. Весь путь до лавки артефактов Пустельга практически бежал, заботясь только о том, чтобы студент от него не отставал. Телепорты были относительно недешёвым удовольствием, и десятник не сомневался, что на две штуки его наличных не хватит - выходя утром на дежурство, никогда не знаешь, где придётся потратиться, и в следующий раз нужно будет запастись на случай, если придётся покупать судно с командой. А покуда пришлось злоупотребить служебным положением, а точнее - служебной репутацией, то есть влезть в долги у торговца под клятвенное обещание не смыться при помощи новообретённого артефакта на другой конец материка. Как только обе изящные вещицы на крепких цепочках заняли положенные места на шеях, - Кестрель краешком мысли рассудил, что этот скромный сувенир послужит достойным вознаграждением Эсфину за все треволнения, - юный целитель без промедления отправился в Академию, а его спутник - на знакомый рынок. Появление десятника из астрала в столь людном месте вызвало некоторый шум, зато мясник лишних вопросов не задавал и накидал стражу порядка полный ящик требухи и костей. Когда Кестрель вернулся в дом, незыблемый, как надежда на успех, у него уже кружилась голова от стремительных перемещений. Что-либо серьёзное напрочь отказывалось зарождаться в этой голове, как в условиях определённо неблагоприятных, зато осознание абсурдности ситуации цвело буйным цветом. Расплетая собственное заклятие с щедрой порцией отбросов наперевес, эльф думал только о том, что теперь, для полноты картины, в квартире Шааннара воцарится не только сырость, но и вонь, так что уборку придётся совместить с проветриванием - устроить сквознячок помощнее силами магии воздуха. И о том, что хозяин может удивиться, застав из троих гостей всего одного, караулящего их бесценного доходягу. Дорогой, я купил всё, что ты просил, - прощебетало в распоясавшейся голове напоследок. Столь же сладко, сколь неаппетитно смотрелось содержимое ящика. - Литэн, это я... ты в порядке? - вместо этого негромко позвал десятник, едва дверь отворилась.
Мастер: Литэн Лэйс Отрава попалась на редкость забористая. При любых попытках как-либо перенаправить магию Молний Тьма начинает хаотично разрушать клетки крови. Похоже, что яд сделан таким образом, что при попытках воздействовать на один из компонентов активизируется другой, а при попытках нейтрализовать оба одновременно заклинание мутирует и срабатывает взрывообразно до того, как удаётся завершить процесс.
Литэн Лэйс: Душевность пожеланий доброго здоровьица и всяческих успехов создателю отравы росли в Литэне от минуты к минуте, с каждым новым провалом. Чистая магия - не смотря на все мастерство и осторожность испытателя - приемлемого результата не давала, оставалось только похвалить себя за предосторожности и решить, по какому пути двигаться дальше. Дальнейшие выверты с магическими плетениями займут слишком много времени чистых раздумий и расчетов, а этих часов у мага не было. Составление зелья откладывалось по той же причине. Разве что... - Просто, как дважды два, но может же получиться! - поделился надеждой сам с собой Литэн, откапывая в аптечке тонкую иглу. О том, как выводить таким методом эту дрянь из мозга, даже думать не хотелось, но если сама идея сработает... Ву-ани коротко выдохнул, оглаживая тонкий металлический стержень кончиками пальцев и магией. Структура чужого заклятья нарушаться при выбранном целителем методе воздействии не должна была, просто сами частицы отравы будут "налипать" на иглу, притягиваясь к ней. И через неё же выводиться из организма. В идеале. А вот на практике... Ушастый коротко помолился Иэрнэ и опустил кончик иглы во флакон с кровью, сканируя процесс и готовясь отдернуть руку, чуть что.
за кадром: Литэн Лэйс Магия Молний, вопреки всем твоим усилиям, никак не хочет взаимодействовать с иглой. Похоже, она объявила бойкот законам мироздания и игнорирует тот факт, что должна бы притягиваться к металлу. От тщетных стараний у тебя разболелась голова.
Литэн Лэйс: - Кестрель?.. - Литэн дернул ухом, оборачиваясь на голос и поднялся со стула, на который парой минут раньше присел перевести дух, да так и замер с закрытыми глазами. Обойти чужой замысел пока упорно не получалось, только голова разболелась - вот без неё, можно подумать, ву-ани было мало забот! - Я жив, слава Ринн, и очень рад снова тебя видеть, - Лэйс тепло улыбнулся, - А вот новости неутешительные, - поделился со стражником целитель, нервно принюхиваясь к тухло-кровяному запаху требухи, идущему от притащенного Лортом ящика, и к самому мужчине, - Одними моими силами с нашим пациентом пока ничего не поделаешь. Всех Демонов в печенки тому, кто эту дрянь создал! - Литэн горестно махнул рукой, - А ящик тащи на кухню и вытряхни всё это в помойное ведро, я прямо там и распылю, что бы больше ничего не пачкать. Целитель снова закрыл глаза и потер переносицу, сканируя самого себя, что бы найти, где именно и что у него пережало, что так голову прихватило.
за кадром: Литэн Лэйс Сканирование показало, что голова разболелась от усталости и перенапряжения.
Кестрель Лорт: Литэн выглядел так, словно Кестрель его разбудил - и десятника это встревожило. По тому, как был измучен и расстроен целитель, и без слов было ясно, что все его старания, - а Кестрель не сомневался, что старался Литэн, забывая о себе самом, - закончились неудачей. Было больно за его силы, ушедшие впустую, и за то, что невозможно было чем-то ему помочь, - слишком многое сейчас зависело от других, и слишком мало мог сделать сам Кест. Он опустил щелястый ящик прямо на пол - всё равно туда уже натекло от сапог - и поспешно шагнул к Литэну, едва тот снова закрыл глаза, осторожно приобнял, мягко помогая присесть обратно. - Ты устал... точно хорошо себя чувствуешь? - обеспокоенный стражник опустился на корточки перед стулом, заглядывая в лицо любимого. - Я тебя телепортом уже никуда не отпущу. Сейчас вернусь... - вспомнив про ящик, наверняка раздражавший тонкое ву-аньское обоняние, поднялся, снова подхватывая свою ношу. - Давай я хотя бы чаю с кухни принесу? Тебе обязательно нужно восстановить силы. Лучше всего - поесть или вздремнуть, пока я тут уберусь. Береги себя, пожалуйста!.. Не дождавшись ответа, Кестрель скрылся на кухне, вывалил содержимое ящика в мусорное ведро и, наконец, перестал суетиться, словно волчок, у которого кончился завод. Вышел в комнату, присел на краешек кровати напротив Литэна, осмотрелся, будто впервые здесь оказался, стараясь не цепляться взглядом за их пациента. Ему снова начинало казаться, что он занят совсем не теми делами, какими следовало бы. Важнее было позаботиться о Литэне, узнать, что с Эмрином, - и лучше было не думать о том, что могло быть слишком поздно, что его, Кестреля Лорта, могли и близко не подпустить к гильдейскому магу после всего, что десятник уже успел и что собирался сделать, - защитить Иллиора, если и с этим ещё не было поздно... - Быть может, нейтрализовать яд способен только тот, кто его создал. И мы убегаем и прячемся от его спасения, - Кест и сам не заметил, как начал размышлять вслух. - А если он умрёт, никто уже ничего не узнает. Я бы хотел повернуться лицом к тому, кто нас преследует. Вряд ли он посягнёт на десятника городской стражи. Тот ледовый, как его... Аррэл - мог бы меня остановить, если бы это было ему нужно, но он меня отпустил, а я... я поступил глупо, отпустив его. Он мало мог - и очень мало знал. Кем был их подопечный, откуда он взялся и что натворил? Почему именно Иллиор сообщил о раненом? Кто следил за Яртэ, кто вмешался в его разум, кто убил служку из таверны? Почему пострадал именно Эмрин? Что было случайностью, что - чьим-то умыслом, сколько участников было в этой драме, и чьи интересы сейчас защищали они с Литэном, а чьим - мешали, и каковы могут быть последствия ошибок? Слишком много вопросов для того, чтобы упрямо настаивать на своём праве что-то предпринимать вслепую, когда - увы! - не хватает умений и сил. И только Литэн, который не сдавался несмотря ни на что, просто спасая жизнь, снова и снова не позволял ему опустить руки. - Но я не могу ждать неизвестно кого здесь. И - с тобой. А идти нам некуда, кроме как в Академию. Хуже от этого не будет... правда ведь?
Мастер: В тишине за дверью раздались шаги, а потом послышался стук в дверь.
Литэн Лэйс: - Чувствую? Не очень. А что один создал, другой всегда сломать может, - криво улыбнулся Литэн, растирая виски, - Если автор этой отравы вообще рассчитывал её так, что бы яд можно было нейтрализовать потом. Работа это не моя, но весь мой опыт говорит, что подобное возможно, раз смерть не наступила сразу же, да и... впрочем, это уже не интересные целительские тонкости. Но я, к стыду своему, один с этим зельем не справлюсь быстро, тем более сейчас. Литэн ещё раз проверил состояние своего невезучего пациента и проводил взглядом Кестреля, отстранено просчитывая, имеет ли смысл влить в подопечного хотя бы кроветворящее зелье (всё-таки тот был серьезно ранен), или его вообще не стоит трогать. - Только сомневаюсь я, что твое звание его - или их - остановит. Разве что решат убрать по-тихому, а не в прямом столкновении, - Литэн зябко поёжился и поднялся на ноги, - Вот чего я сейчас больше всего боюсь. А чай - это было бы замечательно. Что бы я без тебя делал... Ву-ани прибрёл на кухню, улыбнулся подбадривающе Кестрелю, присел рядом с ведром отбросов и сосредоточился на клюющейся в мозг боли, перекачивая силу из рассыпающейся под пальцами прахом материи в свои заклинания: снять спазмы, нормализовать сердечный ритм и заставить тело где-то активнее творить некоторую часть своей алхимии, а где-то притормозить слегка. Ох, сняла бы ему Риллао голову за такое издевательство над собой, но ведь конца-края делам пока не видно.
Кестрель Лорт: Чай в маленькой тёмной кухне нашёлся без труда - хоть и неловко было хозяйничать в чужом жилище. Кестрель подкормил тлеющий очаг, ополоснул чашку, наполнил чайник и в ожидании, пока нагреется вода, отошёл к огню, дабы не мешать Литэну поправлять своё самочувствие. Десятник не разбирался в целительстве, но подозревал, что магия - не лучший способ поддерживать свои силы, когда работаешь на износ, - страшно было сосчитать, скольким пациентам Литэн совершенно бескорыстно помог за этот день, начиная с преследователя, которого остановил, и заканчивая серьёзно пострадавшими в драке в таверне, - но другого выхода у них сейчас всё равно не было. Неторопливая возня с вкусно пахнущей заваркой и уют бедной, но аккуратной кухни создавали обманчивое ощущение, будто всё в порядке, - но сколько там, по словам Литэна, оставалось раненому, час, полтора? а сколько уже прошло? - и одновременно перед плотно задёрнутыми шторами Кестрель чувствовал себя будто в осаде, и бездействие его угнетало. Однако Литэн был прав, и затевать игру по правилам неизвестного противника было слишком рискованно. Кест перелил воду в заварочный чайник, прикрыл заслонку. Предположение о том, что действие яда могло быть необратимо, не выходило из головы. Он пытался представить, как кто-то ранил их беглеца, была ли это драка или, скорее, охота, как зелье попало в кровь, и ради каких целей можно было пользоваться отравой, убивавшей не сразу, а постепенно. И почему раненому позволили уйти, и мог ли он уйти, или его подбросили нарочно - о чём не договаривал Иллиор? Сложная задача со многими неизвестными для простого стража порядка. Вздохнув, он наполнил чашку чаем и протянул её Литэну, едва тот закончил с неаппетитной грудой требухи. Самому десятнику от усталости не хотелось ни пить, ни есть, но целитель очевидно был утомлён куда больше. Мысленно Кестрель безжалостно корил себя за легкомыслие - совсем недавно он искренне был уверен, что ему только и надо, что привести Литэна к раненому, который бы благополучно пришёл в себя и рассказал, что не поделил и с кем. И вот теперь они были одинаково далеко от кордегардии, Гильдии и Академии, один на один с опасностью и с ответственностью, и могли рассчитывать только на себя - и да благословят все боги Шааннара за его помощь их почти безнадёжной авантюре. - Ты сделал всё, что мог, и даже больше, гораздо больше, - негромко проговорил Кестрель с задумчивой улыбкой, встал рядом с Литэном, мягко положил ладони ему на плечи и прижался губами к виску. - Ты герой. Я люблю тебя... Отдыхай, а я займусь уборкой, пока хозяин не вернулся. Однако взяться за дело он не успел - со стороны двери раздался стук. И это определённо был не Шааннар. У десятника промелькнула быстрая мысль, что если с ним что-то случилось, - за домом могли следить, - то он, Кестрель, точно решит, что проклят и приносит одни неприятности всем, с кем так или иначе знаком: Яртэ, Иллиор, Эмрин... нет, к демонам сейчас чувство вины. - Я открою, - коротко решил он и направился в прихожую, напряжённо прислушиваясь. - Кто там? - банально, зато с должной суровостью поинтересовался он у двери.
Литэн Лэйс: - Мммм... - сонно отозвался Литэн, опустившись на стул, стоящий перед кухонным столом, и подпирая голову ладонью. Дернул ухом, ощутив на коже прикосновение шершавых мужских губ, вздохнул благодарно. По-хорошему, надо было бы сейчас встать и помочь Кестрелю с уборкой, но организм, только что взбодренный магией, раскачаться должен был только минут через пятнадцать, а до этого момента целителю не то что шевелиться - дышать и то было лениво. - Кест, если я тут усну... - волчьи уши, успевшие расслабленно поникнуть, вновь встали торчком и чуть развернулись, ловя звуки из коридора, - А, нет, не усну. Ву-ани встряхнулся и, не без труда подняв себя со стула, тишком перетек из кухни в комнату, готовясь встречать либо помощь, либо незваных гостей.
Мастер: За дверью потоптались, потом кто-то кашлянул и послышался суровый мужской голос: - Тьерг Райерн, Тёмный целитель из Академии Магии, - судя по интонациям, мужчина явно был чем-то недоволен, и голос его прозвучал несколько раздражённо и нетерпеливо. - Со мной двое подмастерий. Меня прислал мастер Лэнгринс по вопросу некоего раненого, который должен быть у вас.
Кестрель Лорт: Похоже, обладатель голоса за дверью спешил. А ещё - наверняка говорил правду. Кестрель помнил, как на бегу наказал Эсфину не называть посторонним адрес Шааннара без согласия хозяина, но у студента это могло и вылететь из головы, или же он не мог отказать взрослым целителям в просьбе. Так или иначе, оставалось лишь надеяться, что больше никто не соберётся навестить Шааннара, кроме самого Эсфина - и Кестреля, который чем дальше, тем больше чувствовал, что приютивший их маг заслуживает его участия ничуть не меньше, чем раненый, вокруг которого столько хлопот. Вон, даже из Академии так быстро прибыли в эдакую дыру. Не иначе как Эсфин и о возможном преследовании Гильдией проговорился... - Отойдите, пожалуйста, от двери, - как можно более мягким тоном предупредил десятник, взявшись за дверную ручку. - Хозяином квартиры наложено заклятие, вы не сможете войти. - И, распахнув дверь, добавил: - Я вынесу пациента. - секунду Кестрель колебался, представиться ли, но вместо этого, без особого энтузиазма, проговорил: - Спасибо, что откликнулись. Он знал, что обратиться к мастерам из Академии - единственный шанс сохранить найдёнышу жизнь. Всё прочее было или менее важно, или поправимо, или вовсе неизвестно. Но вмешательство новых участников в эту запутанную историю получилось настолько неожиданным, что Кестреля грызло беспокойство - будто беспомощного подобранного на улице щенка, успевшего стать почти родным, в чужие руки передаёшь, и хочется надавать советов, даже если те, кто за ним пришёл, всё знают лучше тебя. Он отгонял это чувство, убеждая себя тем, что всегда с первого взгляда не доверял незнакомцам - вон, и Шааннар поначалу заставил его напрячься. К тому же Кест надеялся сопроводить своего подопечного - хотя боялся лишать Литэна отдыха, равно как и оставлять его одного.
Литэн Лэйс: Литэн, чутко прислушивавшийся к звукам за дверью и словам Кестреля, поймал себя на мысли, что ему страшно хочется суровым голосом потребовать у пришедших за пострадавшим пароль. А то мало ли, ходят тут всякие! - Ли, ты перебарщиваешь, этак и до паранойи недалеко, честное слово... Впрочем, с паранойей или без, этого самого пациента отдавать в чужие руки как-то уже и не хотелось - может, в этом дело? Уязвленная профессиональная гордость против горячего желания поскорее вернуться к собственным делам, спешите видеть! Хотя, нет, лучше не спешите. Лучше такое добропорядочным гостям вообще не показывать, они вам вообще-то одолжение пришли сделать, а не наоборот. Однако простое "Да, благодарим за помощь" буквально поперек горла встало, так что Темный только откашлялся слегка и отступил подальше, в тень, инстинктивно скрестив руки на груди, дожидаясь, пока Кестрель откроет дверь.
Мастер: На пороге действительно стояло трое. Чуть впереди - высокий, довольно крепкий черноволосый мужчина, одетый в чёрную мантию тёмного целителя; лицо целителя оказалось в действительности таким же суровым, как и его низкий голос, а густые брови сошлись на переносице, когда он оглядывал стражника с ног до головы, будто бы пытаясь в чём-то удостовериться. - Вы - господин Лорт, я полагаю? - мужчина чуть кивнул, явно выражая почтение, впрочем особой охоты в этом жесте не было. - Благодарить нас, поверьте, не за что. Мастер Лэнгринс счёл своим долгом вмешаться в подобные дела. Вы, наверное, понимаете, почему, - в голосе его, правда, послышалось сомнение. Двое юношей-близнецов, явно чистокровных Тёмных эльфов по расе, переступили с ноги на ногу почти синхронно, а потом один из них, почему-то сощурившись, посмотрел куда-то в стену, слева от двери. Второй кинул на него вопросительный взгляд. - Странно, - сказал первый из юношей. - Именное заклинание защиты на простом доме. - Когда в деле замешаны гильдийцы... - начал было второй, но целитель резко поднял руку вверх, и юноша сразу же замолчал, потупившись.
Кестрель Лорт: - Да, это я. - Кестрель сдержанно кивнул в ответ. Он уже привык, что сегодня его рассматривают, как диковину, словно десятник стражи не может без некоей тайной выгоды жертвовать повседневной службой и караулить безвестного раненого. Тёмный целитель выглядел надёжным, а разговоры подмастерий Кест пропустил мимо ушей. У магов бывают разные причуды, в том числе выбирать для жилья бедные квартиры на окраинах, и он не собирался пояснять, что Шааннар - сторона нейтральная. Кестрель и сам всегда сомневался в способности окружающих помогать незнакомцам просто так, но он уже знал Шааннара, а вот другие с его слов могли и не поверить. - Вам придётся минутку подождать, - предупредил он и быстрым шагом вернулся в комнату. Литэн, замерший стоя чуть в стороне от постели пациента, своим усталым, но настороженным видом напоминал последнего защитника какого-нибудь рубежа - готового не сдавать доверенное без боя, пока не упадёт. С одной стороны, Кестрель порадовался тому, что не он один не чувствует острой благодарности к долгожданным избавителям от настрадавшейся обузы. С другой стороны - сожалеть о давно принятом решении было бы глупо. Не всё ли равно, если бы целители согласились помочь умирающему не из сострадания, а для того, чтобы исследовать необычное магическое зелье, или для того, чтобы Академия в очередной раз обвинила Гильдию в незаконных экспериментах? Главное, что теперь без ведома Цифаиля с этим парнем ничего не случится. Главное, что он получит шанс выжить и окажется в самом безопасном месте во всём Талласе. - Они из Академии, - пояснил Кест негромко, хотя Литэн с его острым ву-аньским слухом наверняка слышал всё сказанное за дверью. Указал взглядом на по-прежнему неподвижную фигуру, чья мертвенная бледность в полумраке словно светилась: - Ему пора, да и нам тоже. Бросать бедолагу, не убедившись, что с ним всё будет в порядке, не хотелось, - а вот что действительно следовало бы бросить, так это манеру не очень-то вежливо разговаривать с чужаками: Кестрель сейчас совсем не был уверен в том, что мастер Райерн и его спутники пожелают и далее иметь с ним дело. Также было невежливо задерживать гостей за порогом, но упрямство победило - подав Литэну его плащ и сообщив, что "сейчас будет сквозняк", Кестрель приоткрыл окно, через которое прибыл, и при помощи простого заклинания Воздуха очистил комнату от тяжёлого запаха крови быстрым порывом тёплого ветра. Склонившись над потёками талой воды у подоконника и там, где стоял мясной ящик, высушил их более горячим воздухом. Это отняло больше сил, чем пируэты с половой тряпкой, зато меньше времени - Литэн как раз успел собрать аптечку. Не считая оставшейся на кухне недопитой чашки чая, можно было представить, что пришельцев здесь и не было. Десятник не удержался от того, чтобы укрыть собственным плащом раненого оборванца, прежде чем поднять его на руки. Кестрель держал его в первый раз, - из-за худобы юноша был лёгким, неудивительно, что Эсфин с ним справился, свисали чёрные волосы, спутанные как мочало, - и очень боялся потревожить его лишним движением. Кестрель со своей ношей вышел первым и снова взял на себя переговоры. - Литэн Лэйс, Тёмный целитель из Гильдии Эвеса, занимался этим пациентом, как Вы, должно быть, знаете... И как раз приглашён преподавать у вас в Академии магию Молний. - выпускать раненого он не торопился. - Полагаю, если мы сообщим о некоторых происшествиях сегодняшнего дня непосредственно мастеру Лэнгринсу, это быстрее поможет делу, нежели дача показаний в кордегардии.
Литэн Лэйс: - Да... пора... - заторможено подтвердил Литэн, проводив Кестреля взглядом и кутаясь во врученный им плащ. Зажмурился, подставляя лицо ветерку - теплому, но принесшему, тем не менее, в комнату некоторую свежесть. Жаль, что голову так легко не проветришь... - Сейчас, соберу только свое добро и чай допью, - целитель вздохнул, провел рукой по волосам. Перевязал их наново лентой, убирая в низкий хвост растрепавшиеся пряди и принялся прибираться на столе, подчищая результаты своих экспериментов и пакуя аптечку. Чуть было не воззвал лишний раз к осторожности Кестреля при переноске раненого, но прикусил язык, только бдительно проследив, как стражник поднимает на руки их проблемного подопечного. - Можешь выносить, меня не жди. Я через пару секунд присоединюсь к вам, - пообещал мужчина, торопливо направляясь в закуток, служивший Шааннару кухней. Там Лэйса ждали остатки требухи и недопитый чай. Испепелить ящик вместе с остатками его неаппетитного содержимого, в два долгих глотка опустошить чашку и, наскоро ополоснув, поставить где стояла - это, конечно, заняло все-таки больше, чем обещанную пару секунд, но не намного. - Доброго вам дня, уважаемые, - ву-ани шагнул за порог, оглядывая коллег-целителей и привычно принюхиваясь.
Мастер: Тёмный целитель кивнул. - Настоятельно прошу вас поторопиться, - сказал он подчёркнуто вежливо. - Студент Ламэрэ сказал нам, что пациент находится в весьма сложном и тяжёлом состоянии. Подмастерья-близнецы одновременно нахмурились и переглянулись, а потом, не сговариваясь, подошли ближе друг к другу и о чём-то жарко заспорили. Целитель принялся мерить шагами не отличающуюся великими размерами лестничную площадку, являя собой воплощённое нетерпение и раздражение. Дождавшись Кестреля вновь, господин Райерн остановился и перевёл взгляд на десятника, хотя было видно, что его намного больше интересует драгоценная ноша господина Лорта, нежели сам господин Лорт и сказанные им слова. - Доброго дня, господин Лейс. Наслышан о вас от упомянутого уже студента Ламэрэ, - сухо ответствовал мужчина, отдав дань вежливости и кивнув Литэну. - Но нынешние дела, как вы понимаете, Эвеса, при всём моём уважении, не касаются. На счёт вас, господин Лейс, нам никаких распоряжений не поступало. Дела, в которые вы имели неосторожность влезть, не сочтите за оскорбление, вас далее не касаются. Я думаю, причину мне объяснять не стоит. Юноши-близнецы за спиной целителя снова переглянулись и, наконец, замолчали, внимательно и оценивающе глядя то на господина Лейса, то на господина Лорта. Кажется, их ноша последнего как раз мало волновала. Литэн Лэйс От господина Райерна так разит травами и зельями, что искренне хочется прочихаться, от юношей-близнецов пахнет ванилью, мятой и ещё какой-то смутно знакомой мазью, сквозь запах юноши, стоящего слева, пробивается ещё и едва ощутимый запах крови, перекрываемый более едким запахом противовоспалительного зелья.
Кестрель Лорт: Кестрель всегда полагал, что ремесло целителя требует сдержанности, но вид изнывающего, как зверь в клетке, Райерна свидетельствовал об обратном. Десятник мысленно пообещал себе, что чем бы ни было вызвано нетерпение их гостя - беспокойством за жизнь пациента, досадой на сверхурочные хлопоты, неприязнью к трущобам, или всем этим сразу, - он, Кестрель, отнесётся к этому с пониманием. Так же мысленно он рассудил, что у всех здесь собравшихся так или иначе нервы напряжены от крайней неопределённости ситуации, и что неплохо было бы выступить островком хладнокровия и не давать этому напряжению выхода. Но, ярт побери, как же сложно оказалось удержать себя в руках, когда целитель сначала пропустил его слова мимо ушей, а потом, дождавшись замешкавшегося Литэна, заговорил сам, - причём то, что Райерн не пожалел бесценного времени на подбор вежливых слов, раздражало едва ли не больше, чем содержание его речи. А у студента хорошая память, отстранённо подумалось Кестрелю, - он не мог даже сжать кулаки, чтобы выпустить пар, поскольку у него на руках по-прежнему покоился мальчишка, дышащий через раз, и ради этого мальчишки стоило промолчать и не вступать в конфронтацию, которая могла стоить ему жизни. А ещё - ради Литэна, чья репутация сейчас сильно зависела от слов и действий стражника, с которым он был заодно. Поэтому Пустельга проглотил всю желчь, готовую сорваться с языка, убедив себя в том, что нападение, в котором была замешана Гильдия, гораздо важнее приёма на работу нового преподавателя, и Цифаиль просто забыл или из-за спешки не стал упоминать посланцам о Литэне, и что слова одного простого целителя не имеют к Цифаилю никакого отношения - а значит, не важны и не будут помехой. А почувствовав, что правда на его стороне, Кест насмешливо прищурился вместо ответа и, кивком предложив гостям спускаться, пошёл следом, держась подле Литэна. - Я бы попросил объяснений, но у нас мало времени, и Ваша немногословность простительна, - заметил он на ходу. - Однако мастер Лэйс, как, надеюсь, и все целители, служит не Эвесу и не Талласу, а спасению жизней, и за то, что он влез в дело, напрямую касающееся этой цели, Вам следовало бы его поблагодарить. Если бы из осторожности он пренебрёг своим долгом, Ваш пациент мог бы уже быть мёртв. О том, что самого Кестреля от этого дела отстраняли тоже, Райерн напрямую не говорил, и это ставило десятника в двоякое положение. Немного было в мире причин, чтобы отказаться от визита, на важности коего сам же и настаивал, к самому Верховному магу. Но эльф даже не задумывался над решением этой проблемы. Цифаиль поймёт, почему он предпочёл остаться с Литэном, - если не сейчас, то позже. В кестрелевой картине мира Цифаиль по-прежнему понимал всё. Впрочем, даже если Литэна по той или иной пресловутой причине, не предполагающей объяснений, не возьмут на работу в Академию, это не помешает ему остаться с ним в Талласе. И даже если он сам, Кестрель, лишится своего поста - это уж точно не помешает им быть вместе. А остальное - пустяки. - И поскольку мастер Лэйс в городе недавно, и я имею основания полагать, что ему может угрожать опасность, я не смогу сопровождать Вас один. Но, как я понимаю, - Вас ведь не расстроит это обстоятельство.
Литэн Лэйс: Литэн наморщил нос, в котором неудержимо защипало и засвербело от едкого травяного и спиртового духа - у Риллао в лавке после погрома так не пахло, как от этого целителя... из лаборатории его выдернули, что ли? - Я полагаю... - ву-ани, не удержавшись, прижал уши и чихнул в ладони, отступив от коллеги, тряхнул головой, - Я полагаю, что дело это в дальнейшем я обсуждать если и буду, то вряд ли с вами, уважаемый, так что вместо претензий вручаю вам пациента... и более не задерживаю, - Литэн одарил Райерна дежурной прохладно-вежливой улыбкой занятого человека и, поймав взгляд одного из близнецов, того, что стоял слева, глянул на него в упор внимательным, немигающе-змеиным взглядом: - У вас есть ко мне какие-то личные вопросы, молодой человек?
Мастер: - Спасибо за вашу искреннюю и своевременную доброту, господин Лорт, - голос господина Райерна звучал спокойно, но фраза сквозила злой иронией. - Но мастер Лэнгринс не обязывал нас отчитываться десятнику стражи, даже учитывая сложившиеся обстоятельства, о которых вы, полагаю, господин Лорт, знаете гораздо больше, нежели вам бы следовало знать, - мужчина направился следом за Кестрелем по лестнице вниз. - Я вам искренне благодарен, господин Лэйс, - Райерн прохладно кивнул коллеге в ответ, хотя на сей раз казалось, что благодарность его действительно вполне искренняя. По целителю было заметно, что он не намерен задерживаться дольше, чем того требовала необходимость. - Если вы пожелаете говорить о случившемся с мастером Лэнгринсом - дело ваше, хотя я честно скажу вам, что обычно подобные дела не терпят лишних ушей, и, смею полагать, что вы и сами не захотите участвовать в подобном. - Да нет, - отозвался на вопрос господина Лэйса один из близнецов. - А что, вы... - он замолчал, потому что его брат легко, но весьма красноречиво ткнул его локтем под рёбра.
полная версия страницы