Форум » Эвес » Подземелья где-то на окраине Эвеса » Ответить
Подземелья где-то на окраине Эвеса
Мастер:
Ответов - 143, стр:
1 2 3 4 5 All
за кадром: Мэл, Виэсс - переход из темы "Улица Менял. Постоялый двор "Пристанище странника". В углу прямоугольного каменного мешка (не то какие-то старые казематы, не то переоборудованные под тюрьму подвалы), куда вас вышвырнуло, оказалась разложена пара местами прохудившихся полуторных матрасов, на которые довольно удачно рухнул потерявший сознание Мэл. Кроме этого проявления невиданной заботы в помещении оказалось ведро с крышкой в другом углу и несколько скучающих мужчин в проеме открытой пока двери. Кое-как сфокусировав зрение, Виэсс смогла насчитать как минимум троих - все при оружии и явно в ожидании гостей.
Виэсс Налл Аэдор: Первое, что сделала Виэсс, оценив окружающую обстановку (место, оборудованное для более или менее длительного содержания живых существ, трое вооружённых типов), - от всей души и со всей злости шибанула огнём по тем, кто столпился в дверном проёме. Конечно, может статься, что ничего плохого они в виду не имели, и это была просто такая милая дружеская шутка. Всякое бывает. Но в голове у неё всё ещё плыло, толком одеться ей не дали, и меч-то она подхватила с пола каким-то чудом за долю секунды до принудительного макания в Астрал, и ей было не смешно. И ещё ей было страшно - как-никак, на воображение она никогда не жаловалась, и чем может закончиться подобное внезапное приглашение в гости, представить могла в красках. Понять, что там с Мэлом, она не успела; достаточно было того, что он, что бы там с ним не случилось, приземлился на матрас. Как-никак, лучше ошибиться и поджарить шутника, чем прошляпить слабенькое тактическое преимущество и упустить шанс выбраться из непонятного застенка. На атаку - 6.
за кадром: Как оказалось, гостей тут хоть и ждали, но к столь горячему от них приветствию не все встречающие оказались готовы должным образом. Стоящий впереди всех Тёмный мужчина даже бровью не повел, когда огонь просто обтек его со всех сторон, не затронув, и болезненно опалил жаром вскинутую руку его коротко ругнувшегося напарника. Зато прислонившийся к косяку полукровка-аквэн, как раз отвлекшийся на голоса в коридоре, вспыхнул с ног до головы и рухнул в дверной проем - от его крика у Виэсс чуть окончательно не заложило уши. - Это вы, барышня, зря, - почти ласково заметил Тёмный, направляясь к Виэсс, и воздух вокруг неё болезненно задрожал, перекручиваемый магией. Это была не атака - и не привычная магия Воздуха как таковая - а явное предупреждение. Выплеснуться дальше, на волю, остаткам пламени не дали. Ровные голоса в коридоре сменились непечатной руганью - досталось и Виэсс со всей её родней, и пострадавшему, которого попутно окутала тьма.
Виэсс Налл Аэдор: Как водится, в подобные моменты красноречие отказывает. Можно было не сомневаться, что потом - если это потом вообще наступит - в голову придёт целый рой остроумных ответов, но сейчас Виэсс оказалась способна только оскалиться, прорычать что-то короткое и маловразумительное на Тёмном наречии, выставить щит, пытаясь передавить и отодвинуть воздушный кокон, да перехватить поудобнее клинок, чей вес чудом уменьшился до почти нормального - не иначе, помогли ласкающие слух вопли в коридоре и очередной всплеск ярости. На щит - 5.
за кадром: - Грач, хватит, а то этот Ройс сейчас сдохнет! - взамен поджаренному аквэн на пороге появилось сразу двое мужчин, один из которых был без оружия, зато с характерным целительским коробом на широкой лямке через плечо. - Так заходи, присаживайся, работай, - благодушно откликнулся противник Виэсс, тоже успевший обнажить клинок, - Мы с барышней подвинемся, - Виэсс ощутила, как ответное давление магии усилилось, но теперь она не стискивала всё тело, а непреклонно отжимала девушку от угла, в котором валялся бесчувственный Мэл, с которым, кажется, действительно была совсем беда. Дав пройти целителю с охранником и убедившись, что если они в пылу забавы их и затопчут, то не сразу, названный Грачом внезапно схлопнул оба щита - и свой, и Виэсс - и атаковал противницу сталью, целясь ей в левое плечо. Всё так же без злости, не в полную силу и словно бы даже с веселым интересом разыгравшегося пса. 4 на атаку
Виэсс Налл Аэдор: 3 на уворот/уход с линии атаки, 5 на атаку Грач и Ройс, мысленно ответила Виэсс. Вот что за "Р", значит. Впрочем, на дальнейшие размышления ей времени не осталось. Вместо того, чтобы уходить в защиту, она развернулась - недостаточно ловко, правда, - и ответила быстрой контратакой, прямой и грубой, целя противнику в пах, прямёхонько в артерию.
за кадром: 6 на блок и 4 на финт. Кончик меча самую малость не дотянулся до складки ткани на плече Виэсс, мазнув наискось по краю измятого ворота, когда девушку качнуло на повороте, и стремительно нырнул вниз - блок, в отличии от игривой атаки, был жестким и точным. То ли то место, куда целилась противница, было мужчине чем-то особенно дорого, то ли серьезные раны сегодня вообще не входили в его планы. Ответный удар, казалось, должен был поумерить прыть Виэсс, повредив ей левое колено, но на деле целью Грача оказалось правое плечо соперницы.
Виэсс Налл Аэдор: 5 на блок, 4-1=3 на атаку. 6-1=5 на магическое действие. Не сказать, чтобы Виэсс испытывала излишнюю уверенность в благополучном исходе данного поединка - ей вообще вся эта ситуация была не по нраву. Неизвестно где, босая, неодетая, не в лучшей форме, против незнакомого противника - прямо-таки набор неприятных факторов. В довершение всего, отступившая было наведённая сонливость одолела её вновь, и в голове у неё поплыло. Защититься ей удалось едва-едва, последующий удар оказался вообще больше похож на попытку отмахнуться от надоедливой мухи... Надо это как-то кончать. Не важно как. Слегка разорвав дистанцию, Виэсс попыталась поджечь правый рукав противника в надежде отвлечь того на столь нужную ей секунду. Был бы на полу песок, она бы и им не побрезговала. Всего секунда - и этот говнюк, чтоб его, получит своё.
за кадром: 3 на защиту, 4 на магическую защиту, 6 на стойкость, 1 на магическую атаку второго мага, 5 на атаку. Ощутив, что соперница начала слабеть, Грач с досадой дернул уголком рта и, небрежно отмахнувшись от её атаки, развивать свой успех не стал, наоборот - позволил сманеврировать, приняв исходную позицию. Вот только, обманувшись приступом слабости Виэсс, мужчина явно ещё и упустил из виду, что объект его интереса владеет не только клинком. Ткань рукава полыхнула полосой от запястья до плеча, заставив разбойника передернуться и зашипеть не хуже гаснущего огня, однако он только стиснул зубы и чуть выпрямил правую руку. - Грач, кончай давай! - не выдержал наблюдатель у двери и секундой позже в Виэсс неуклюже полетело простенькое заклинание - этакая "воздушная подушка", рассчитанная на мягкое оглушение противника. А сам Грач одним прыжком сократил дистанцию до совсем неприлично-близкой и нацелился угомонить Виэсс ударом кулака в солнечное сплетение.
Виэсс Налл Аэдор: 4 на уклонение от удара, 5 на атаку. "Жопа", - вот и всё, что успела подумать Виэсс, когда где-то у них с Грачом над головами просвистело заклинание. Тело, впрочем, знало, что делать, даже когда голова констатировала некоторый швах - чуть припав на колено, скрутившись и подшагнув вперёд, сближая дистанцию ещё сильнее, она подставила под кулак противника бок, в надежде на крепость рёбер, а оказавшись почти что в объятиях малознакомого и крайне неприятного ей типа, коротким быстрым движением направила яблоко противовеса тому в левый висок.
за кадром: Ребра покорно приняли на себя удар - к счастью, не хрустнув, но на следующий вдох что-то за ними отозвалось резкой колющей болью. Впрочем, приласкать "кавалера" по башке это Виэсс не очень помешало. Однако сам Грач в последний момент успел дернуть головой и удар прошел частично вскользь, не проломив висок, но как минимум вырубив мужчину - зрачки темного резко расширились, а потом он закатил глаза и обмяк, заваливаясь на пол. Но прежде, чем Виэсс успела закрепить успех навсегда, что-то легонько стукнуло её по макушке и сознание, "моргнув", выключилось.
Виэсс Налл Аэдор: Виэсс успела ощутить острую яростную радость, увидев, что хоть отчасти достигла успеха, и злость на пижона, которого одолеть хоть так ей удалось только потому, что он развлекался, видимо, не принимая полуодетую встрёпанную девицу всерьёз, - и разочарование пополам с дикой обидой на всё и вся, когда сознание по непонятной причине решило её покинуть. Бессмысленно, но приятно. А уж чем придётся заплатить за удовольствие подпалить какого-то рыбоухого и врезать по куполу какой-то склонной выпендриваться Тёмной паскуды, выяснить, вероятно, ей только предстояло.
за кадром: Мэл, Виэсс, осознавать себя вы начали практически одновременно. Первым, что увидела Виэсс, когда цветные пятна собрались в единую картинку, а голова смогла её осмыслить, был сидящий перед ней на корточках целитель. Мужчина по мере сил аккуратно спаивал сидящей на матрасе у стены девушке какое-то зелье, по вкусу похожее на подкисленную щавелем воду и массируя пациентке шею, что бы та не захлебнулась. Да и глотать самостоятельно пока не получалось, как и шевелиться толком - с картинкой и звуком голова кое-как разобралась, а вот руки и ноги отзывались пока только вялым подергиванием. Однако прочие ощущения говорили, что пока Виэсс была в отключке, её, похоже, от души попинали ногами. Но сломать, вроде, ничего не сломали и не отбили напрочь. Да и подвеска все ещё висела на шее. Однако, кроме подвески на шее было ещё кое-что - не слишком тяжелый, но неприятно-холодный металлический ошейник, от которого к стене куда-то над головой отходила не слишком толстая, но прочная цепь. - Всё, теперь полежите полчасика спокойно, - обыденным совершенно тоном, словно дело происходило где-нибудь у постели пациента, к которому его вызвали на дом, посоветовал лекарь, убедившись, что девушка открыла глаза и, возможно, все ещё понимает речь, - Начнет тошнить - допейте, что осталось, но не раньше, чем через полчаса. Целитель поставил рядом с матрасом деревянную плошку с остатками лекарства, встал и, с болезненным каким-то интересом коротко глянув на Мэла, повесил на плечо свой короб и направился к двери. Грача в камере уже не было, только попахивало ещё слегка паленой плотью и кровью. Первым, что увидел Мэл, открыв глаза после черной мути беспамятства, был потолок из зеленоватых каменных плит и на его фоне - мужское лицо с крайне паскудной ухмылкой. Какое-то очень неприятно знакомое лицо того, кто давно должен был бы сгинуть вслед за своим атаманом. - Привет, Ройс, давненько не виделись! Соскучился, небось, по таким дружным компаниям, как наша? Вот были времена - столы в тавернах в щепки, чулочки под кружевным подолом, и так, и сяк, и ведь на всех хватало! Гвэн был не жадный ... Да и тут народ не хуже, кстати, сегодня сможешь оценить. Кроме старого недоброго знакомого из неприятного обнаружилось обще-разбитое самочувствие, невозможность толком пошевелиться, ошейник, цепь, отсутствие всех имевшихся на теле посторонних предметов и присутствие рядом ещё одного вооруженного человека, хотя его лицо никаких струн в твоей памяти не трогало. Зато голова твоя, кстати, оказалась тщательно забинтована - не целиком, но достаточно широкой полосой через лоб.
Арон: Сознание возвращалось с трудом и состояние было знакомо до мельчайших деталей. Он вспомнил, поморщившись, что последним чётким ощущением после противного покалывания во всём теле был оборвавшийся стук сердца, которое до этого стучало в висках всё быстрее и быстрее, а потом - будто за ниточку невидимую потянули и - тишина и темнота. И ещё, кажется, ледяной холод. Скверно, с какой стороны не посмотри. Лицо склонившегося над ним человека сначала показалось ему тёмным пятном, и слова его прозвучали, как далёкое эхо, как будто этот незнакомец сидел где-то на каменной кладке колодца и говорил, склонившись над тёмным провалом, а сам Арон сидел внизу, где темно и все звуки превращаются в гулкое эхо, такое, что и слов-то не разобрать поначалу. Через мгновение он вспомнил. Этот, незнакомый, на самом деле, был ему знаком. Если, конечно, память не изменяла, этот, незнакомый, был всегда подле другого, того, о существовании которого Арон и рад бы забыть, да, похоже, здесь магия Эвеля оказалась бессильна. Попробуй забудь такое. Этот, незнакомый, был, кажется, целителем, которого до него допускали, если не было другого и Эвеля. И он всегда вот так улыбался: нагло и самодовольно, словно сам был атаманом. Рад, наверное, что добился, наконец, своего... если он, конечно, атаман. Он бы на месте его сторонников такого до власти бы не допустил. Такие, как этот, от власти слишком пьянеют, завираются, совершают ошибки, несовместимые с жизнью. Такие, как этот, всех людей своих готовы положить, ради своей личной цели. Обычно такое разбойникам не по душе. Очень смешной сон, если это сон, очень нелепый. Очень страшный, если кошмар. Сколько таких кошмаров с тех пор ему приснилось? Он не помнил. Непослушные губы против воли сложились в кривую усмешку. - И тебе привет, - голос его был хриплым и тихим, но твёрдым, несмотря на состояние. - Давненько, это правда. Ты что же, всё это время приветственную речь сочинял, небось? Старался, как я слышу, - Арон сощурился. - И чего тебе надо? Тоже отомстить решил? Знаешь, где такие мстюны, как ты, сейчас, а? - в интонациях его не было самодовольства, только спокойная уверенность. Было бы очень нелепо в такой нелепой ситуации паниковать и жаться к стене. Прошлое давно отгорело, старые страхи забылись. Если они рассчитывают на то, что поймали перепуганного насмерть, но самоуверенного волчонка, такого, каким он был тогда, то они ошибаются. Много времени прошло, слишком много. Такого страха он уже при всём желании не испытает. И не доставит им, этим, такой радости. Много чести. Но сон был паршивый, если это сон. И реальность тоже паршивая, если это реальность. Но ничего, и не из таких передряг приходилось выбираться, хоть и подобного начала дурацких приключений у него ещё не было, были другие, много, но таких - нет. Арон хотел ещё что-то сказать, но промолчал, дёрнул уголком рта в подобии улыбки. "Посмотрим, что вы тут решили начудить, любезные разбойники, посмотрим".
Виэсс Налл Аэдор: Первое, что сделала Виэсс, придя в себя, несколько овладев своим телом и осознав, что в неё вливают непойми что, - демонстративно выплюнула остатки жидкости на пол. Можно было бы и не выпендриваться, но, вроде как, уже начав играть роль крутой несговорчивой девочки, резко менять маску и образ действия после первой же неудачи... несолидно как-то, что ли? Следовало констатировать, однако, что нынешняя переделка грозила оказаться самой неприятной за всю её карьеру. По крайней мере, до сих пор сидеть на цепи Виэсс не доводилось. Опыт новый, но не сказать чтобы слишком уж захватывающий. Вполне ожидаемая невозможность воспользоваться магической силой придавала ему ещё больше сомнительной пикантности - и она тут же задумалась, что тому причиной. Ошейник? Та кислая бурда, которой её напоил целитель? Что-то ещё? От размышлений Виэсс отвлекла беседа по соседству, и в течение нескольких секунд она напряжёно пыталась прикинуть, удалось ли бы дать типу, склонившемуся над Мэлом - Ройсом - или кто он там, пяткой по заднице? Это определённо украсило бы обмен любезностями, на её неприхотливый вкус.
за кадром: - Да нет, что ты, - усмехнулся разбойник, выпрямляясь, - С тебя и импровизации хватит, не верховный маг, чай, речи тебе сочинять. Убедился? - последнее было адресовано приостановившемуся у двери целителю. - Раз огрызается, значит разум не отшибло, - с бесконечной усталостью в голосе согласился тот, отворачиваясь, - Идёмте уже... Скоро Тария должна вернутся, а наверху ещё дел полно. Я не Грач, прикрывать вас от неё не могу, учтите. Оба разбойника с неохотой подчинились - пленники их явно интересовали больше, чем некие неведомые дела - и Мэл с Виэсс наконец-то на время остались наедине.
Арон: - Ммм! - протянул Арон, улыбнувшись с многозначительным видом, и прикрыл глаза. Больше он не удостоил разбойника ни взглядом, ни словом, зато сказанное им "коллегам" слушал внимательно, правда, пока эта жалкая кроха информации не позволяла сделать хоть сколько-нибудь достойных выводов. Имя "Тария" ему было незнакомо. Впрочем, он в принципе не мог похвастаться тем, что был в курсе всех "разбойничьих" дел в окрестностях Эвеса в последнее время. Раньше - да, теперь - как-то не до этого было. Забавно было то, что эти "дела прошлого" всегда вылезают тогда, когда меньше всего ждёшь, внезапно. Только забыл, и вот, пожалуйста. Только подумал, что всех уже перебил, ан нет, кто-нибудь гадкий вылезает. Когда ж они все закончатся? По всему выходило, что никогда. Арон вздохнул и решил, что разбираться в ситуации в любом случае придётся по ходу. Что ж, в импровизации он всегда был хорош, если исключать тот-самый-случай из прошлого, но он бы не был сейчас жив, если бы не умел учиться на собственных ошибках. - Виэсс? - после короткой паузы окликнул девушку Арон. Он понял, что в помещении ещё кто-то есть лишь после того, как вся разбойничья свора отсюда убралась. Если бы не несколько замутнённое сознание и не слишком приятное состояние организма, он бы заметил раньше. "Интересно, их замечательный рывок через Астрал после применения на меня магии Разума, был отчаянным "авось" или как?"
Виэсс Налл Аэдор: Зад пламенного оратора остался невредим, потому что ни сил, ни нужной ловкости Виэсс не смогла бы наскрести при всём желании, так что ей осталось довольствоваться мысленными образами потерявшего равновесие гада, хватающегося за задницу гада, гада, разбившего нос при падении, и ещё вереницы идентичных гадов, так или иначе опростоволосившихся. В конце концов, помечтать ей ничто не мешало, а обследовать место и разводить беседы лучше, когда все уйдут. - Угу, всё ещё Виэсс, - отозвалась она, когда товарищ по несчастью её окликнул, хихикнув от очередной забавной картины перед мысленным взором. - Очень приятно. А тебя как зовут?
Арон: Вопрос явно с подвохом. Умышленным или невольным. Арон усмехнулся про себя. Надо же, думал, что просто вытащит интересную и странную девицу, за которой бегают демоны, доставит до Талласа и попрощается. Он часто так делал, но не всегда выходило доводить дело до конца. Как сейчас, например. Осталось только надеяться, что это дельце закончится не так плачевно, как закончились некоторые. - Арон, - отозвался он на вопрос девушки. - И мне тоже очень приятно. Тебя тоже обо что-нибудь или чем-нибудь приложили? - Арон всё ещё старался не двигаться и пережидал, пока противное состояние, вызванное магией Разума, путешествием через Астрал и приступом, хотя бы немного пройдёт. Он прекрасно знал, что если сейчас сесть, можно очень быстро упасть обратно.
Виэсс Налл Аэдор: - Ну, как сказать, - хмыкнула Виэсс в ответ. - Кулаком по рёбрам, магией по башке и потом ещё чем-то по всему. Но если так смотреть, то пока что счёт по урону в мою пользу. Не знаю, надолго ли, но душу греет. Мне вот интересно, какая стерлядь и куда унесла мой меч? Потому что без него я отсюда не уйду, не-а. Болтая таким образом, она взялась за дело. Пока что болтавшийся на шее амулет её беспокоил - а ну как снимут? А с Фьешш пока как-то ближе знакомиться ей не улыбалось, тут и без демоницы полно каких-то моральных уродов. Ведь знала она, что до такого может дойти. Хоть под кожу его потом зашивай до поры до времени. Но сейчас за неимением скальпеля и прочих хирургических принадлежностей, не говоря о магии, пришлось обойтись крепкой ниткой, безжалостно выдранной из подола рубахи, одним концом привязанной к зубу, а другой - к злополучной висюльке. - Эх, терпеть это дело не могу, - скривившись, Виэсс сунула медальон в рот и принялась мучительно его заглатывать, шипя и икая.
Арон: - О, тебе повезло кому-то наподдать за всё хорошее? - усмехнулся Арон. - Завидую. Мне бы тоже хотелось... хоть кому-нибудь наподдать. Не люблю, когда планы срывают, - голос его звучал спокойно и как-то даже буднично, как будто планы ему срывают постоянно. Впрочем, это было недалеко от истины. Планы действительно срывают, если не постоянно, то довольно часто. Раздражает. - Ты чего там творишь? - несмотря на интерес, Арон, однако остался лежать в той же позе, в которой его оставили лежать, только осторожно и медленно повернул голову в сторону Виэсс.
Виэсс Налл Аэдор: Горло и пищевод протестовали, но Виэсс их недовольство проигнорировала. В данной ситуации у них права голоса не было. - Да так, ерундой страдаю, - ответила она, икнув в последний раз и тихо выругавшись. Шнурок, оставшийся от подвески, она задумчиво крутила в руках, выкладывая из него какую-то фигуру, не то цветок, не то что-то малоприличное. Куда-то шнурок надо будет деть. Под матрас засунуть, что ли? - Арон, значит. А ты там как? Что у тебя с головой? Вроде, при мне тебя по ней не били.
Арон: Какой там именно ерундой страдала его невольная спутница, Арон не увидел, поэтому ему оставалось только издать очередное многозначительное: "Хммм..." и от дальнейших попыток узнать, что это за загадочная ерунда, отказаться. Если ерунда навредит ему потом, он про неё вспомнит. - Что у меня с головой? - переспросил Арон, невольно нахмурившись. - Действительно, что у меня с головой? - он, опять же очень осторожно и медленно поднял руку и пощупал повязку сначала в районе висков, потом в районе лба. Расплылся в весёлой улыбке. По голове его действительно не били, так и зачем незнакомому целителю зря бинты тратить? Догадался? Интересно, как? Что ж, спасибо ему, кто бы он ни был, но бинты он потратил действительно зря. - Плохо у меня с головой. Совсем плохо, - ответил Арон, почесав шею. В голосе его сейчас сквозила откровенная ирония. - Наверное, целитель местный испугался, что у меня мозг вытечет от магии Разума. Впрочем, он был не так уж и не прав, но не прав.
Виэсс Налл Аэдор: Теперь настал черёд Виэсс многозначительно хмыкать. Мозг вытечет? Хотя, конечно, кто этих целителей знает. - Я так понимаю, это твои старые друзья. Что им может быть надо? Нахрена мы им живые и здоровые? Она потёрлась спиной о камень, пытаясь устроиться поудобнее, и принялась внимательно оглядывать помещение. Дверь одна, окон нет. Два ведра, одно, кажется, с водой, второе... мгм, с крышкой. Крышка от ведра - это неплохо, это почти плохонький щит на один раз. Потом принялась ощупывать цепь и ошейник - может, где крепление не особо? Или звено слабое? Или заклёпка болтается?
Арон: - Не мои друзья. Мои, пожалуй, разве что знакомые, - Арон усмехнулся. - Не могу утверждать, что они именно знакомЫЕ, потому что до сих пор я видел только одну рожу, и надеюсь, что эта рожа действительно одна. Не то, чтобы я рад был видеть своих старых знакомых. Они меня, в общем, тоже. Оно и логично. Он замолчал ненадолго, огляделся, потом, решив рискнуть всё-таки, опёрся руками об матрас и попытался медленно сесть куда-нибудь ближе к стене. А то лежачим он себе слишком напоминал седого старца (что, впрочем, недалеко от истины, но), которого свалила страшная болезнь и ему больше никогда уже не будет суждено подняться на ноги. Сердце от движения отозвалось вспышкой резкой боли, которая постепенно начала сходить на нет, но эта самая вспышка всё-таки вызвала у Арона сначала вздох сквозь зубы, а потом короткий поток ругательств на тёмном наречии. - Так вот, о чём я, - продолжил Арон, устраиваясь поудобнее у стены и прижимаясь к ней спиной. Боль постепенно уходила, как и рассеивались чёрные пятна, решившие попрыгать перед глазами от резких, нежелательных движений. - Вероятно, мой старый знакомый, как водится, мести хочет. Почему он не убил меня сразу - понятия не имею. Почему он забрал тебя - понятия не имею. К слову, мне жаль, что ты оказалась невольно втянута в это дерьмо, но я втянул, я и достану, из дерьма, - он снова хмыкнул. - Понять бы только истинную причину нашего здесь пребывания и... - он огляделся. - Что здесь вообще происходит и где это "здесь".
за кадром: Виэсс. Сделано всё было если не на совесть (среди местных она должна быть тем ещё раритетом!), то на нежелание подставлять шею начальству в случае чьего-то побега. Однако ощущались оковы под пальцами странно. Металл отзывался то едва уловимой вибрацией, то просто легкой щекоткой и покалыванием, как и положено активно действующему и достаточно мощному артефакту. Стена за спиной, кстати, тоже перестала казаться простым камнем. Магические волны накатывали откуда-то из-за неё, словно неровное дыхание огромного существа. Кажется, магией это было Пространство.
Виэсс Налл Аэдор: Опираться на стену внезапно стало как-то противно, и Виэсс, тоже пробормотав несколько грязных ругательств на тёмном же наречии, пересела от неё на край матраса, упёрлась подбородком в колени и обхватила ноги, чувствуя себя каким-то очень обиженным воробьём на ветке. От невозможности сделать хоть что-нибудь полезное ей стало решительно уныло и грустно. За телодвижениями загадочного своего знакомца она проследила не без сочувствия, но помощь предлагать не стала. - Ничего такого, о чём я и так не догадалась, ты мне сейчас не сказал, - вздохнула Виэсс. - Хотя за благородные порывы спасибо. Не похоже, правда, что выкопаться из дерьма получится в ближайшее время, если ситуация не изменится. Я имела в виду, раз ты этих говнюков знал, то можешь предположить, что они могут сделать с тобой и со мной. Хочу, понимаешь ли, морально подготовиться.
Арон: - Я, знаешь ли, этих знакомых не видел уже лет... - он нахмурился. - Триста, если мне память не изменяет. Точнее, этого конкретного знакомого. Предположить, что у него могло быть на уме тогда... я могу, хоть и с трудом. Что у него на уме сейчас - понятия не имею. Тогда эти разбойнички извращались, как могли, но это было тогда. Сейчас всё выглядит гораздо серьёзнее. Эти "магические вибрации" Арону не нравились. Это действительно выглядело очень серьёзно. Простые разбойники не стали бы сажать в такую своеобразную клетку абы кого. Да что там, у простых разбойников просто ресурсов бы на такую клетку, даже для особенных "гостей", не нашлось бы. У них другие методы и другие принципы, у них всё гораздо проще: дал в морду, приложил магией разума, сделал послушным перепуганного волчонка, или запугал ещё сильнее, заставив служить на добровольных началах. Перед этим, естественно, унизив и смешав с дерьмом. Это у обычных-необычных разбойников, у совсем обычных всё ещё проще. Они либо убивают на месте, либо прикладывают грубой магией и пользуются приобретением, пока им не надоест. И пленников держат в каких-нибудь совсем грязных подземельях, опоив чем-нибудь или опять же вдарив магией, чтобы не рыпались. А подобные "клетки" ассоциировались разве что с гильдиями, причём подпольными, у которых много денег и есть на что заманить талантливых магов. Так что этот, знакомый-незнакомый, имени которого Арон не помнил, явно теперь не обычный разбойник или водится с кем-то очень необычным. Эксперименты у них тут что ли какие-то? Если так, то дело действительно - дрянь. - Я к тому, - продолжил Арон, - что на обычных разбойников эти господа не похожи, даже если и пытаются прикинуться таковыми. В таких "магических клетках" обычно держат... или особо опасных или тех, кто очень нужен. У обычных разбойников, привыкших к более грубым методам, на это не хватит ни мозгов, ни людей, ни денег. Выводы вырисовываются не слишком приятные.
Виэсс Налл Аэдор: Виэсс хотелось бегать кругами, орать и лупить кулаком в стену. Ещё ей хотелось кого-нибудь придушить голыми руками, может быть, предварительно выдавив этому кому-нибудь пальцами глаза. Ей хотелось грязно ругаться. Но вместо этого она выдала спокойное: - Мм. Ясно, - после чего улеглась на матрас и закрыла глаза. На самом деле, конечно, "ясно" ей было разве что самую малость больше, чем совсем ничего. Например, в чём её ценность в данном раскладе? Решили ли эти крысы, что её с Мэлом... то есть, Ароном что-то связывает? Ну так их тогда ждёт жестокое разочарование. А если нет, то что тогда? Бесплатное развлечение? Товар? Мысли эти были абсолютно бесполезны, но избавиться от них Виэсс никак не удавалось.
Арон: - И это всё, что ты можешь сказать? - поинтересовался Арон, задумчиво подёргав себя за прядку волос. В самом деле, эти "похищения" и "внезапности" были настолько постоянны, что по прошествии некоторого времени и битья о некоторые стены, перестаёшь удивляться и действуешь по ситуации. - Впрочем, понимаю. Я пока тоже больше ничего вразумительного сказать не могу. Не очень понятно, что им надо. Точнее - совсем не понятно, что им надо. Арон в очередной раз замолчал, нахмурившись, потом зевнул и потёр голову в районе висков. Да, пытаться сейчас в панике что-то сообразить - плохой план, нужно выжидать и набирать информацию. Иных вариантов он более не рассматривал. Импровизация и только импровизация.
Виэсс Налл Аэдор: - Сказать я много что могу, но не по делу, - ответила Виэсс после небольшой паузы. Ей пришлось сосчитать про себя до десяти, чтобы не сорваться на грязную бессмысленную брань - лучше приберечь её на потом. Вместе с силами, вниманием и ловкостью. Осталось только успокоиться, расслабиться, перестать паниковать, а потом собраться заново, а для этого следовало перестать пережёвывать всякие мрачные сценарии у себя в голове. Что будет, то будет. Местные не выглядят совсем уж идеально организованными, значит, шанс что-то сделать должен рано или поздно предоставиться. Главное - не упустить. - Просто так болтать я что-то пока не в настроении. День не задался, понимаешь ли. Я бы, может, на флейте поиграла, так она на постоялом дворе осталась. Глаз она не открывала, дышать старалась ровно и глубоко. В том, что ей удастся и успокоиться, и заснуть, Виэсс сильно сомневалась, но то ли заклинание выветрилось не до конца, то ли схлынувшее возбуждение драки дало о себе знать - но через некоторое время она задремала.
за кадром: Часам к восьми вечера о пленниках наконец-то вспомнили. Тяжелая дверь камеры распахнулась на удивление мягко и бесшумно - и ритмическая пульсация магии от стен и цепей тут же сошла на нет. Ошейники, впрочем, продолжали ощущаться, так что поприветствовать зашедших заклятьем в лоб не получилось бы. На сей раз компания была побольше - как минимум по трое на каждого плюс старый недобрый знакомец Арона в роли глашатая. Ну и в коридоре тоже кто-то был, только голоса сосчитать не получалось, они сливались в сплошной возбужденный гул растревоженного осиного гнезда. - Ну что, гости дорогие, отдохнули, сил набрались? - с ухмылкой поинтересовался разбойник, переводя оценивающе-раздевающий взгляд с Виэсс на Арона и обратно, - Поскольку начальству пока маленько не до вас, а просто так зады и другие места просиживать тут не принято, вы можете сейчас выбрать себе развлечение на вечер. Выбор, правда, невелик: либо вы вместе выходите на арену и деретесь против такой же двойки пленников - выигравшую пару оставляем в покое до утра, а проигравшую тут пускают по кругу на всю ночь. Либо вы отказываетесь драться и тогда вас раскладывают по-всякому, уже без вариантов... Вы выйдете на арену?
Арон: - Печально, что флейта на постоялом дворе осталась, - заметил Арон негромко. - Музыка обычно скрашивает подобное скучное времяпрепровождение, - он прислонился затылком к стене и замолчал, прикрыв глаза. Какое-то время Арон продремал, и забыл, проснувшись, о чём думал перед тем, как провалиться в серое марево дрёмы. Мысли были ленивыми и спокойными, после приступа ему всегда было сонно, если только не приходилось резко вскакивать и куда-то бежать. Такое тоже случалось и не так уж редко. Услышав шаги и гул в коридоре, Арон поморщился с раздражением и приоткрыл глаза. А, кажется, перед тем, как окончательно задремать, он думал почему-то о лесе и костре, и о жареных кроликах. Хотя, быть может, это ему приснилось. Там, где он сейчас находился, явно не было высокого тёмного неба, усыпанного звёздами, ни уютного треска костра, ни чьей-то весёлой улыбки, ни запаха поджаренного на огне мяса и прочей романтической лабуды. Там, где он сейчас находился, было как-то непривычно шумно и противно. Ах да, его же поймали в очередной раз. В который, кстати? И не его одного. Арон медленно перевёл взгляд на Виэсс, потом на вошедшего в помещение... темноволосого мудака с крайне неприятным лицом. Как же его звали, ярт возьми? - О, - выдохнул Арон, невольно криво усмехнувшись. Моргнув и коротким жестом проведя пальцами по глазам и откинув длинную чёлку со лба, он посмотрел на темноволосого, уже откровенно улыбаясь и тихо посмеиваясь. Бои или по кругу? По кругу или бои? Какая прелесть. - Ну, надо же. А я думал, что за триста лет у вас хоть немного изменилась программа развлечений. Значит, нет? Ооочень жаль, - Арон не сводил с лица тёмного внимательного взгляда. - Пожалуй, я бы размялся для начала на арене, - ответил он после секундной паузы, очень будничным тоном и с таким видом, будто бы не он сейчас будет развлекать господ разбойников, а они предлагают ему на выбор развлечение, при этом ещё и не очень интересное. Лучшая защита - спокойствие или нападение - Арон давно это уяснил. Нападать сейчас было бы очень глупо, а спокойствие как раз было очень кстати. Ещё бы было от чего защищаться, конечно. За прожитые годы Арон почти разучился бояться чего бы то ни было: унижения, боли, смерти. Ему было почти всё равно, что с ним собираются делать. Почти.
Виэсс Налл Аэдор: Спалось в подземелье не очень, поэтому Виэсс, обладавшая талантом засыпать намертво и надолго, проснулась довольно легко от изменения в магическом фоне. Пламенную речь она выслушала, медленно садясь, потягиваясь и потирая глаза. Странное дело - как перед всякой схваткой, где-то в груди у неё возникло странное ощущение, словно в ней дыра, в которую хлещет холодный ветер, но и только. Донимавшее её беспокойство куда-то делось. - Такая забота о нашем досу-уге, - протянула она с зевком, скалясь, облизываясь и одаривая разбойников оценивающим взглядом, тоже вполне себе откровенно раздевающим, только в поисках припрятанных ножей или артефактов, которые можно будет при случае позаимствовать. - И подраться, и потрахаться. Вы курорт устроить не думали? Да, в любом случае, начнём с арены, пожалуй.
за кадром: - Думали, да больно дорого дерём... прям шкуры спускаем! - хохотнул кто-то за спинами вошедших уже не очень трезвым голосом. - Эй, Твейс, кого против них выставишь? - отозвался ещё один, перекрыв прочий гомон, - Может, светлого и ту девку, что Конар притащил? - Отлично, - коротко подвел итог "распорядитель", отворачиваясь от пленников, - Выводите... близнецов. Девка Конара и так еле дышит после допроса - пошлите к ней Ириса, кстати, - а тут барышня боевая, будет неинтересно. У подошедших "провожатых" при себе ни на первый, ни на второй взгляд ничего интересного или полезного не было, а дать пощупать себя они бы вряд ли согласились. Арона и Виэсс сноровисто вздернули на ноги, отработанно скрутили обоим руки за спиной и, "спустив с цепи", обвязали кисти и запястья их же собственными рубашками, оставив бойцов в одних только штанах и ошейниках. Из камеры пленников вывели по одному, подхватив с двух сторон под локти. Коридор оказался выложен совсем другим камнем - более темным, старым и кое-где растрескавшимся - и таким широким, что по нему, пожалуй, можно было бы свободно проехать на телеге и для пешеходов бы ещё место по бокам осталось. Высоко под потолком приглушенно мерцали магические светильники, а вдоль стен отирались жаждущие развлечений местные обитатели. Совсем отребья видно не было - в основном разномастные мужики среднего возраста, редко где можно было заметить пожилого или юнца. Частью с оружием, частью без - по крайней мере на виду оно было не у всех. Далеко ли тянется коридор по левую сторону, было не видно из-за столпившегося народа, по правую же сторону, куда и повели пленников, он кончился метрах в десяти - большой почти не освещенной залой, размерами не уступающей столовой в какой-нибудь магической школе. В центре пол уходил вниз на три широкие ступени, образуя круглый амфитеатр, в центре которого сейчас стояла клетка без дна примерно пять на пять метров, с двумя дверями в разных концах, освещенная не в пример зале. На ступенях тем временем уже шла оживленная перебранка за лучшие места, делались ставки и высчитывалось, кто из проигравших кому достанется в первую очередь. Арона и Виэсс под одобрительные выкрики, свист и улюлюканье поочередно почти закинули через узкую дверь на "арену", предварительно распутав бойцам руки, но рубашки так и не вернув. Без них было довольно прохладно... пока что. По плечам то и дело сквозило - каким-то слишком холодным даже для подвалов ветерком. И ещё настойчиво мерещился в этих дуновениях запашок свежей убоины.
Арон: Вообще это было что-то новенькое. Подобного с ним ещё не случалось, даже несмотря на то, что за свою довольно долгую жизнь ему пришлось пережить довольно многое и часто гораздо более опасное, нежели сложившаяся ситуация. Но стоило признать - на арене в качестве бойца, на такой арене, он ещё не был ни разу. Он помнил подобные бои на арене по имперским правилам, когда люди дерутся против людей или против животных, без магии, и на арене после окончания действа остаётся кровавое месиво. Он помнил подобные бои на островах, более честные, но не менее кровавые. Он помнил магические поединки на севере, и там как раз крови почти не было, зато было много смертей. Он помнил... ещё какую-то арену в месте, названия которого его память не сохранила. Тогда он, кажется, решил погеройствовать, несмотря на превосходящие силы, и спас какое-то количество людей из клеток, людей, которых предназначалось выгнать на арену и заставить драться до смерти. Он смутно помнил потом бег через лес, чьи-то чужие руки, обвивающие его шею и почему-то воспалённые, заплаканные глаза девушки. Как закончилась эта история, он не помнил. Возможно, хорошо. Он надеялся, что хорошо. Арон оставался спокойным и не сопротивлялся, когда с него снимали цепь, потом снимали рубашку, связывали руки, вели по коридору мимо глазеющих мужчин. На его узком бледном лице застыла едва заметная, задумчивая ироничная улыбка, а взгляд тёмно-зелёных сейчас глаз выражал скорее ленивый интерес, нежели страх и ужас перед собственной судьбой. Когда его выпихнули на арену, он понял, что на ногах не устоит, но тело среагировало быстрее, чем он успел подумать, и Арон ловко перекатился и поднялся на ноги. Тряхнул спутанными серебристыми волосами, откидывая чёлку с лица, огляделся. Да, впечатляюще. С этого ракурса - особенно впечатляюще. Ему внезапно стало жаль, что он не слишком хорош в рукопашных боях и довольно стар для таких развлечений, однако, что бы там ни было, доставлять удовольствия этой улюлюкающей недалёкой толпе своим проигрышем он был не намерен. - Нда, - Арон цыкнул и усмехнулся, кинув короткий взгляд в сторону Виэсс, потом с расслабленным видом потянулся и почесал шею там, где до сих пор был злосчастный ошейник. Вот ошейник его раздражал, пожалуй, поболее этой толпы придурков и всей сложившейся ситуации. - Кра-со-та.
Виэсс Налл Аэдор: Сопротивление в данной ситуации Виэсс сочла делом малоэффективным и глупым, потому все манипуляции перенесла спокойно, и задирать никого не стала. Только заразительно зевнула несколько раз и сделала постное лицо. Да, если задуматься, то неприятно, когда тебя связывают, вытряхивают из рубашки, хватают под локти и куда-то волокут. Вдвойне неприятно, когда выясняется, что всем этим, похоже, заправляет не самый последний мерзавец, за чью голову, желательно, всё ещё говорящую, назначена немалая награда. Но какие тут размышления, когда в ушах боевым барабаном стучит кровь в предчувствии драки. Слух и зрение обострились, мозг начал регистрировать детали - сколько народу в коридоре, какого, как вооружённого, о чём они говорят, кто выглядит опаснее, кто слабее. И не затесалась ли в толпе занесённая каким-нибудь лихим ветром знакомая морда. И как исполосован со всех сторон её, кажется, партнёр. И все ли присутствующие собираются участвовать в дальнейших развлечениях - кажется, всё-таки не все, но... нет, стоп, об этом она думать не стала. Проблемы надо решать по мере поступления. Пинка в спину Виэсс ожидала, и потому носом в пол не затормозила, а просто пробежала по инерции несколько шагов и остановилась. Арон, правда, решил вопрос тычков и пинков куда как более впечатляющим образом, что она отметила не без удовольствия. Странно, но происходящее вообще начинало доставлять ей удовольствие. Вызов да опасность, что может быть приятнее? Повеявший откуда-то тухлый запашок она вдохнула полной грудью, хищно оскалившись, и принялась одновременно разминать шею и ноги и как придётся собирать волосы в некое подобие косы-короны. Выглядела причёска не ахти, зато ухватить её за волосы будет куда как сложнее. - Волшебная, - она кивнула и широко улыбнулась Арону, разминая кулаки и хрустя пальцами. - Жаль, без оружия и без магии.
за кадром: Назначенную в противники пару втолкнули в клетку минут пять спустя. По виду они действительно напоминали братьев - видно, что одной крови, и большей частью Ледовой. Только один постарше, а второй ещё совсем юноша. Но оба держались так, что чувствовалось - сражаться их учили, хоть и вряд ли именно врукопашную и в расчете на подобные забавы. Уж больно в них чувствовалась если не высокопородность, то что-то очень к ней близкое. Старший мельком оглядел клетку и сосредоточенно принялся разминать недавно крепко ободранные запястья, внимательно разглядывая обоих соперников по ту сторону барьера и что-то для себя решая. Младший же, едва восстановив равновесие брезгливо передернул плечами, гордо выпрямляя спину, и снова чуть не споткнулся, уже по собственной вине - недоуменно уставившись на Виэсс.
Арон: Арон приподнял бровь, смерив Виэсс коротким, но внимательным взглядом. Интересно, девушка и в самом деле одержима мыслью о предстоящей драке или просто храбрится? Или и то, и другое? Последнее состояние было Арону знакомо до боли. Когда-то, в дни его далёкой юности, он сам с предвкушением ждал каждой драки независимо от ситуации и от возможного её исхода. Внешняя уверенность иногда даёт уверенность внутреннюю. Это как улыбнуться, когда тебе совсем паршиво. Хотя это как раз работает в разы реже, особенно, когда ты привык делать вид, что всё под контролем и всё хорошо. Особенно, когда ты актёр по жизни и эта маска въелась в твоё лицо настолько, что, если её отдирать, то только вместе с кожей. - Жаль, что без магии, - отозвался Арон, задумчиво глядя перед собой. - Хотя тогда, вероятно, драка бы закончилась очень быстро. До того момента, пока на арену не выпустили их будущих противников, он молчал и ни о чём особенно не думал, только невольно, по инерции, прикидывал, как из подобных "подземелий" можно было бы сбежать. Без конкретики думал, просто ради того, чтобы не думать на какие-нибудь другие, более душещипательные или философские темы. Надо же было как-то "очистить свой разум" и прочее бла-бла-бла. Старший по мнению Арона выглядел вполне достойным противником, хотя, пожалуй, самоуверенности в его образе было многовато. Обычно такие на самоуверенности срываются и быстро выгорают. Младший... он бы предположил, что младший как раз с большей вероятностью мог бы что-нибудь интересное проделать с магией, однако на что он способен в рукопашной драке - вопрос. И кто придумал выпускать детей на подобные бои? Этим головорезам правда нравится смотреть на то, как дети сражаются за собственную жизнь? С одной стороны Арону было искренне жаль обоих Ледовых "близнецов", с другой, он успел подумать, что, вероятно, младший братец публике понравится, особенно в роли проигравшего. Яртов грязный опыт от общения со всяким отребьем, самое время для таких мыслей, а. Арон смерил "близнецов" очередным изучающим взглядом и раздражённо вздохнул с таким видом, будто бы ему всё происходящее либо надоело, либо казалось бесконечно скучным и он был лучше сейчас полежал дома на удобной кровати и попил бы вина из какого-нибудь дорогого бокала. Впрочем, такая мысль ему в голову действительно приходила. - "Старею, ой, старею", - Арон невесело усмехнулся про себя.
Виэсс Налл Аэдор: - А тебе что, хочется поторчать здесь подольше? - тихо хмыкнула Виэсс, продолжая задумчиво похрустывать пальцами. На губах её играла тонкая улыбка, а тело пело в предвкушении драки. Опыт подсказывал, что позволить весёлой злости вырваться на волю - лучшее, что можно сделать и в сражении не на жизнь, а на смерть (каковым оно, вероятно, отчасти грозило стать), и тогда, когда приходится работать на публику. Не то чтобы благосклонность местной публики ей была нужна, но никогда заранее не угадаешь, что может принести неожиданно полезные плоды. Вредные, впрочем, тоже. Противники, даром, что близнецами явно не были, хоть родственным сходством и отличались, Виэсс, скорее, понравились, чем нет. Ледовые. Похожи на аристократов. Старший, похоже, посерьёзнее - вот с кем было бы интересно скрестить клинки в других обстоятельствах, младший слегка зеленоват. Уставился вон на неё, словно никогда полуодетых женщин не видел. Старший, возможно, захочет младшего прикрыть. Думает, явно выбирает - стратег, значит. Давно знакомы, скорее всего, неплохо действуют слаженно. Возможно, захотят сначала задавить её, увеличив свои шансы, а потом взяться за Арона, как более солидного? Или наоборот? Хмыкнув, она одарила обоих нежной зубастой улыбкой. - Надеюсь, ты внезапным приступам милосердия к противникам не подвержен? - очень тихо спросила Виэсс на тёмном наречии, придвинувшись к Арону поближе и почти не шевеля губами. Себя она не чувствовала милосердной ни в малейшей мере, и совесть её молчала. Возможно, потом та её и заест, но до того потом надо было ещё дожить, не проиграв.
за кадром: - Они серьезно? - растерянно уточнил мальчишка, обернувшись к брату, - Против женщины?.. - Серьезно, - хмуро ответил старший, - И не думай об этом, сердцем прошу. Просто дерись. Тем временем шум разговоров в окружающей ринг непроглядной тьме перекрыл условный свист, от которого по рядам зрителей начала растекаться тишина - любое представление начинается с вступительного слова. - Правила арены просты, - голос Твейса был отчетливо слышен по всему залу. - Побеждает или проигрывает не один человек, а сразу пара. Для победы вам необходимо уложить одного из соперников на пол и удержать его в таком виде ко донца отсчёта - шесть хлопков судьи. Серьезно калечить и убивать соперников запрещено - пара, нарушившая это правило, тоже будет считаться проигравшей... - Начали! - барьер между противниками пошел волной и исчез, и одновременно с этим бойцов ударило в спины воздушной волной, швыряя навстречу друг другу. _____________________________ Выделенная данным цветом речь - разговор на языке Ледовых.
за кадром: Толчок в спину, по всей видимости, неожиданностью был только для Виэсс и Арона. Арону повезло больше – он в очередной раз ловчее приземлился, и оттого, вероятно, от своего противника, которым оказался старший из братьев, отделался лишь ушибом да, в перспективе, синяком на лбу. Более того, излишняя ретивость его старшего «близнеца» совсем не пошла тому на пользу, поскольку в следующую секунду Арон перехватил его руку и вывернул её так, что бедняге пришлось упасть на одно колено. У Виэсс дела пошли несколько хуже: едва не потеряв равновесие от толчка, она пропустила удар в лодыжку, не смертельный, но довольно ощутительный. Младший, каким бы зелёным не казался, явно намерен был драться всерьёз и не упускать возникшее в первый момент преимущество. В следующее мгновение, впрочем, он оказался на полу, проморгав подсечку, – но быстро перекатился и вскочил на ноги, не дав ей прижать себя к полу. Видя, что брат явно в беде – из захвата тот так и не сумел вывернуться, – младший рванулся в сторону Арона, но Виэсс успела перехватить его прежде, чем это стало бы проблемой, и они свалились на пол вдвоём. Что-то хрустнуло раз – и старший отчаянно выгнулся, обмяк и перестал сопротивляться, и два – Виэсс тихо ругнулась, вздрогнув от удара по рёбрам, но, несмотря ни на что, противника своего не упустила и, в конце концов, тоже уложила лицом в пол, для надёжности прижав его ещё и коленом. Весь бой не занял и минуты, и, судя по реакции публики, этим фактом был мало кто доволен; и на чьей стороне оказались симпатии зрителей в итоге, сказать так сразу было сложно.
Арон: - Мне хочется красивых зрелищ, - усмехнулся Арон. - Я люблю красивые магические зрелища, понимаешь ли, есть у меня такая слабость. С магией действительно могло получиться, как очень быстро, так и очень медленно. Это всё сильно зависело бы от способностей и опыта магов, конечно, впрочем, данный факт касался и всех прочих видов драк, которые Арон не особо жаловал. Если оба мага примерно равны по способностям и опыту, то драка может затянуться, если перевес на чьей-то стороне, то драка может закончиться очень быстро. Если... Нет, некстати было бы вспоминать этот магический поединок. Очень некстати. - Нет, - отозвался он в свою очередь на илимэле, коротко глянув на Виэсс. - Даже и в мыслях не было. Арон едва заметно приподнял бровь, услышал разговор на илиэлте. Нет, мальчишки, оба, пока, слава их Силлии, не превратились в сплошное "выжить, несмотря ни на что". Возможно, их даже можно будет спасти при случае, если обстоятельства будут располагать. Он давно уже усвоил опыт о том, что не все незнакомцы - враги, несмотря на то, что большинство незнакомцев, встречавшихся на его жизненном пути, как раз врагами и недоброжелателями и были. Таков уж путь, который он выбрал и ему ли жаловаться? Хорошо ещё, что сам по дороге не всю мораль растерял: поди ж ты, жалко ему мальчишек. И действительно, вероятно, старость, отцовский инстинкт или что там? Но нет, Виэсс он не соврал: щадить этих ледовых во время боя он не собирался, здесь был безусловный перевес в сторону не инстинкта самосохранения даже и не желания не дать в обиду девушку, а скорее собственная привычка идти напролом в подобных ситуациях. Никогда, конечно, не можешь быть точно уверен в положительном результате, но. Прозвучавшие одновременно с пронёсшимися в голове мыслями про мальчишек и прочую ерунду правила заставили Арона невольно усмехнуться. Ну да, что-то не меняется, своим принципам не изменили господа разбойники, ай, молодцы какие. Начался бой и все мысли исчезли, как по щелчку, и он двигался чётко и быстро, будто бы до этого и не думал ни о чём, кроме драки и как действовать в процессе. Это был очень быстрый бой: всего несколько ударов сердца, и всё кончилось. Красиво, но очень быстро. Арон по-прежнему держал старшего, присекая любые попытки дёрнуться и ожидая, пока местные "судьи" точно объявят, что бой закончен. Вероятно, публика ожидала боя куда большего по длительности и зрелищности, вероятно, местные "судьи" решат ещё что-нибудь придумать, чтобы удовлетворить желание публики. Так или иначе, бдительности Арон не терял.
Виэсс Налл Аэдор: Правила Виэсс не понравились. Бой Виэсс не понравился. Виэсс, в общем, ничего не понравилось, не считая того факта, что победу они одержали. По крайней мере, формально - потому что на месте зрителей она бы точно захотела продолжения. Вряд ли среди них были поэты от боевых искусств, способные оценить красоту лаконичного поединка, продлившегося от силы несколько секунд. Пострадавшие рёбра, которые в пылу драки она проигнорировала, горели и мешали дышать, но тем крепче она вжимала колено в хребет своего поверженного противника. Пожалуй, если выяснится, что публика ещё не готова расстаться с ними, то ей придётся очень старательно беречь бок, или всё кончится очень и очень печально. - Как-то не слишком задорно вышло, - пробормотала Виэсс себе под нос, оглядываясь по сторонам.
за кадром: - Раз! Толпа недовольно загудела - всё получилось слишком быстро, все получилось слишком скучно. - Два! Кое-где начали звучать требования если не продолжить этот бой, то хотя бы назначить Мелу и Виэсс ещё пару раундов с другими противниками, посильнее. - Три! Если бы не редкие слабые толчки крови, которые Арон чувствовал в запястье под своими пальцами, старшего Ледового можно было бы принять за труп - мужчина потерял сознание ещё до того, как его голова коснулась пола. - Четыре! А по мере того, как голос "судьи" отсчитывал мерные хлопки, начали появляться и "трупные пятна" - в вены Ледового словно впрыснули чернил, и теперь они стремительно растекались там, проступая сквозь белую кожу подобием черных ветвистых узоров. - Пять! Мальчишка и так не собирался сдаваться Виэсс до последнего, а вид поверженного брата окончательно ввел его в исступление: проще было бы удержаться на огромной взбесившейся змее, младший словно перестал чувствовать боль... но преодолеть захват соперницы силы ему все-таки не хватало. - Шесть!.. Бой окончен! Постепенно нараставшее в груди Ледового клокотание вырвалось наружу хриплым звериным воплем и вот тут-то жаждавшие зрелищ получили возможность добрать впечатлений сполна. Ошейник на Виэсс отчетливо отозвался на этот звук мерзкой вибрацией и вспышкой жара, едва не припекшей девушке шею. Зато пространство вокруг треснуло, как стекло, и брызнуло во все стороны искристым ледяным крошевом. Наверное, это было даже красиво, особенно со стороны, но для Арона и Виэсс это оказалось в первую очередь холодно. Очень, очень холодно. Словно прыжок в прорубь, где подо льдом колышется не просто холодная темная вода, а тот же лёд, только жидкий. Который мгновенно сковал тела, хищно скрутил мышцы судорогами, не давая сделать даже глотка воздуха. С десяток мучительно-долгих секунд по клетке в полной тишине медленно кружились, как в вальсе, снег с ледяной взвесью, радужно взблескивая и переливаясь разноцветным сиянием под светом зачарованных светильников, а потом все закончилось так же внезапно, как и началось. Каменный пол, покрытый быстро тающей слякотной кашей, два бесчувственных тела, много матерного гомона снаружи за решетками и снова можно дышать.
Арон: Всё время, пока местный "судья" считал, Арон смотрел на обмякшего в его руках старшего из братьев и настороженно хмурился, прислушиваясь к происходящему вокруг. Другой бы, наверное, в ужасе отпустил свою жертву, увидев, как на белой коже в считанные секунды начинает появляться зловеще-чёрный узор, но Арон не отпустил и не испугался. И сам не до конца понял, почему. Он сощурился, всматриваясь, пытаясь уловить хоть какое-то более-менее чёткое воспоминание, но подсознание показывало ему только снег. Снег падал с низкого, серого неба, снег был везде, насколько хватало взгляда, сплошная снежная пелена перед глазами. Ещё, кажется, были чьи-то руки, бледные, покрытые такими же зловещим чёрным узором вен, сказанное каким-то будто бы чужим голосом: "Не отпущу", и белоснежные пряди волос, почти не заметные на таком же белом снегу. Когда младший закричал и пространство с громким треском взорвалось холодно-острым воздухом, Арон, скорее повинуясь инстинкту, пригнулся и заслонил одной рукой лицо. Он догадывался, что ледовый младший брат может выдать что-то подобное, но ожидал этого во время боя, а не после. Этот стихийный выплеск был, конечно, несколько внезапен, однако вполне терпим сам по себе, потому что если ты застревал в Астрале, ты знал худшие времена. Но Астрал бесконечен, а силы этого мальчика - нет. Когда всё, наконец, закончилось, Арон с удовольствием, но не без осторожности, вдохнул ещё холодного свежего воздуха, но всё-таки закашлялся, и мышцы, мгновение назад скованные ледяной судорогой, отозвались неприятной болью. Он поморщился и медленно убрал руку от лица, огляделся по сторонам.
Виэсс Налл Аэдор: Дрянь всегда происходит ровно в тот момент, когда ты уже почти готов поверить, что опасность миновала. Внимание Виэсс было сосредоточено на том, чтобы удержать бешено рвущегося мальчишку на полу, и потому она заметила, что потерявшим сознание противником Арона творится что-то неладное, только в последнюю секунду. Она уже открыла рот, чтобы окликнуть своего союзника... ...холодно, нечем дышать, ледяное крошево повсюду, тепло только шее - эх, если бы ошейник не выдержал! Но тогда, возможно, не выдержали бы и они. Полуослепшая и почти потерявшая ориентацию в пространстве Виэсс только каким-то чудом так и не выпустила мальчишку, и только одна мысль, отдававшая истерически-нездоровым весельем, билась у неё в голове - будь она на месте зрителей, после такого представления она бы, пожалуй, поостереглась что-нибудь своё и ценное совать побеждённым куда бы то ни было. А то так и с сосулькой недолго остаться.
за кадром: - Вылезайте и проваливайте до камеры, - хмуро буркнул Твейс, шагнув в клетку вслед за шестеркой помощников, четверо из которых оперативно скрутили всё ещё слегка контуженных победителей, а ещё двое взялись за Ледовых, - Можете отдохнуть часов с пяток... а там поглядим. - Эй, а этот, похоже, кончается уже, - тюремщик, присевший рядом со старшим из братьев, обернулся к вожаку, - Звать Лилию откачивать, или на крюки его? Твейс задумчиво прищурился, поочередно оглядывая Арона и Виэсс со странным выражением лица. - Крюки нам утром наверняка понадобятся... Лилия сегодня при Эймуре, пусть кликнут Рогоза. Наружу их вывели - чуть ли не вынесли даже - так же под руки, не только направляя, но и поддерживая, что, по правде, было сейчас совсем не лишним. Твейс провожать победителей до камеры не стал, занявшись наведением порядка в недовольной толпе. Похоже, не смотря на эффектный финал прошедшего боя, сегодня он в клетке будет не единственным. В камере за время отсутствия Арона и Виэсс, произошли некоторые перемены - матрас остался только один, и теперь он лежал на равном удалении от мест крепления цепей, на которые пленников тут же вернули, тщательно ощупав перед этим ошейники.
Виэсс Налл Аэдор: - Опа, кто-то матрасу ноги приделал, - задумчиво пробормотала Виэсс, глядя вслед удаляющейся охране. Непонятно каким образом шибанувший магией малец оказал ей, как минимум, одну услугу - помятые рёбра ненадолго подзаморозило. Но стоило добраться до камеры, как пострадавшие кости взвыли с удвоенной силой. Нет, ей и похуже доставалось, бывало дело. Но пяти часов ей хватит ровнёхонько на то, чтобы задубеть и потерять всякое желание шевелиться. Медленно и бережно Виэсс опустила себя на пол, сползя по стене там же, где прислонилась, пока похитители возились с цепями. - Гадство, - пробормотала она, наивно пытясь сесть так, чтобы было удобно. Почему-то усаживаться на матрас сразу ей не захотелось.
за кадром: Спустя буквально пару минут дверь камеры снова распахнулась и порог переступил уже знакомый Арону и Виэсс Темный, приходивший подлатать пленников накануне. В руках у него был поднос с двумя исходящими паром деревянными чашками внушительных размеров и большой, плотно закрытой деревянной же миской, объемом этак с трехлитровую кастрюлю. Через руку у мужчины был перекинут старенький, но теплый с виду плащ, а через плечо - типичная котомка целителя. - Доброй ночи, - негромко пожелал визитер пленникам и, словно в насмешку над этим пожеланием, из-за закрывающейся двери мечущееся от стены к стене эхо донесло в камеру отголосок чьего-то отчаянного крика. Бегло оглядев обоих предполагаемых пациентов, целитель поставил поднос на пол, на такое расстояние, что бы до него нельзя было дотянуться никому, кроме него, пристроил рядом котомку и, скинув плащ на матрас, остановился перед Ароном. - Будете ли вы возражать против сканирования и последующего лечения, если я сочту его необходимым? - отрешенно поинтересовался Темный сразу у обоих узников. Вблизи он выглядел таким замотанным, словно отпахал пару смен подряд на рудниках.
Виэсс Налл Аэдор: Крик, как ни странно, Виэсс не тронул и не напугал. И вообще не вызвал никаких чувств, кроме смутного сожаления. Дивясь собственной чёртсвости, она отозвалась, меряя целителя оценивающим взглядом: - Я точно не буду, но могу сэкономить тебе время на сканировании, - и указала на бок, где скоро должен был налиться цветом красивый синяк. - Рёбра. Больше ничего не пострадало.
Арон: Наверное, сказались неприятные ощущения, которые перенёс организм за последние несколько часов, и Арон внезапно почувствовал себя лёгким, словно снежная крошка, таким же холодным и лишённым эмоций и не способным шевелиться почти совсем. Он смутно помнил, что в подобные состояния он впадал когда-то очень давно и с тех пор - с периодичностью. Вероятно, его стареющий организм таким образом копил силы, или это был "тревожный звонок", - он не задумывался. Пока это не мешало ему лично, всё было в порядке. Сейчас - не мешало, даже несмотря на ситуацию. Безвыходную по сути, в данный момент - точно. Поэтому Арон не стал дёргаться больше, чем следовало, позволил увести себя, не среагировал на зазнайку-Твейса и на оставшийся единственным матрас в уже знакомом помещении, куда их с Виэсс привели. Взгляд бывшего разбойника со стороны казался остекленевшим, будто бы стихийная магия льда достала до самой его сути, а не просто припорошила волосы снегом и сковала суставы холодом. Разум, тем временем, пытался судорожно найти хоть какую-то зацепку, чтобы вспомнить. Какая-то часть его при воспоминании о растекающейся по венам под кожей черноте, кричала - беги, другая трезво заявляла - бояться нечего. А Арон с раздражением понимал, что не может уловить ни одного кусочка своей подранной тысячу раз памяти: не может вспомнить лица того существа, которому принадлежали руки, покрытые зловещим чёрным узором вен, руки, которые он отчаянно сжимал в своих и хрипло шептал: "Не отпущу", не мог вспомнить, почему там было так много снега и почему вслед за этим воспоминанием, с явным временным отрывом от него, идёт воспоминание про маленькое поселение, где жители были поражены таинственной болезнью все. Более того, он не мог понять, почему так важно сейчас об этом вспомнить, а не заняться, к примеру, построением планов побега. Вероятно, потому, что ситуация действительно была безвыходной... по крайней мере, пока. Арон не сразу понял, откуда в помещении взялся целитель и запоздало догадался, что, кажется, целитель задал какой-то вопрос, которого он не услышал. Но какой вопрос обычно задают целители, которые пришли с этой их целительской сумкой?.. Целитель. С сумкой. Белоснежные волосы, почти белая кожа, и спокойный взгляд серо-голубых глаз. И почему-то запах холодного ветра и одновременно - какой-то еды. Таверна в холодном городе? Где-то в Эстерсе? На Шэсанде? - "Нет, спасибо, мне не нужна помощь", - ответил он тогда на прозвучавший вопрос. - Нет, спасибо, мне не нужна помощь, - ответил он сейчас. Ответил так, будто говорил с тем целителем, из прошлого, а потому - очень отстранённо. На вошедшего Тёмного Арон посмотрел мельком: скользнул затуманенным воспоминаниями взглядом и снова уставился в пол так, словно происходящее вокруг его совершенно не волновало.
за кадром: Опасным противником целитель не выглядел, никаких украшений-артефактов или иных полезных вещей при себе не имел и на бойца в принципе не тянул - движения, манера держаться и прочие многоговорящие опытному глазу мелочи рисовали Темного тем, кто успешно за себя постоять может только магией. И то если успеет. Как его вообще к вам ещё пустили без присмотра. - Я вам верю, - блекло, но вежливо улыбнулся мужчина Виэсс, - Но последствий магического удара вы можете пока просто не замечать. Тем более сейчас, сразу после боя. На Арона целитель посмотрел с явной тревогой и, пожалуй, опаской. Но, что бы там для себя ни решил, работу начал именно с Виэсс, присев перед ней на колени и пододвинув под левую руку деревянную плошку. Как оказалось, под крышкой в этой "кастрюле" мокли и пахли какие-то свежие потроха и расколотые кости. Кости - скорее всего коровьи, уж больно крупные, потроха... так сразу было не понять, слишком уж густая из них получилась каша. - Если вам так будет удобнее, можете звать меня Ирисом, - целитель деликатно положил ладонь на левый локоть девушки и замер в сосредоточенном молчании, только удивленно заломив бровь в какой-то момент.
Виэсс Налл Аэдор: Странное состояние Арона немного тревожило и настораживало, но пока Виэсс пялилась на впавшего в непонятную задумчивость товарища по попранию Ледовой аристократии на потеху местной публике, представившийся Ирисом лекарь успел взяться за дело. - Не было никаких последствий, - буркнула Виэсс, не успевшая вовремя отдёрнуть локоть. Не надо ей было, чтобы её сканировали, а то вдруг кто что не то подумает про медальон в желудке. Целую секунду она размышляла, не придушить ли целителя прямо на месте, но потом решила всё-таки повременить. В конце концов, тот её уже один раз как будто бы осматривал, и ничего с подвеской не сделал, даже когда она висела у неё на шее. - Ирис так Ирис. А зачем кишки в кастрюльке?
за кадром: - Ну так надо же мне откуда-то брать силу для лечения, - бледно улыбнулся Ирис, убирая ладонь, - Я могу, конечно, ради этого лишить вас матраса... Но с матрасами тут и так дело обстоит не очень, а вот коровьей требухи - навалом. Да и толку с неё больше. Целитель помолчал задумчиво, перебирая пальцами по краю миски, потом решительно кивнул. - У вас из самого плохого - трещины в рёбрах. Особенно слева внизу, в районе желудка. Починить это не так уж сложно, но я бы настоятельно попросил... хм, удалить на время посторонний предмет из этой области, хоть он и ощущается магически нейтральным. Потом можете вернуть его на место, микстурами я вас поить не буду. Только теплым чаем, вон кружки, если желаете. Ирис коротко глянул на Арона и глубоко вздохнул, разминая пальцы. - Потом снимайте верх и ложитесь на матрас, на спину.
Виэсс Налл Аэдор: Ну конечно, Тёмный. Сама Виэсс нечасто прибегала к своим целительским способностям и, как правило, в таких обстоятельствах, что ни о какой подготовке речи идти просто не могло. А вот последующая настоятельная просьба Ириса привела её в изрядное раздражение, чтобы не сказать, в с трудом сдерживаемую ярость. - Нет, - отрезала она, медленно поднимаясь и нехотя перемещаясь в сторону матраса. - Предмет находится там, где должен находиться, и на то есть хорошая причина. И там он и останется.
за кадром: Ирис задумчиво потер ладонью грудь, словно прислушиваясь к ощущениям в собственных внутренностях, помедлил и нехотя кивнул: как скажете, мол. Работал целитель молча и сноровисто, не жалея «супа», так что вскоре состояние Виэсс стало вполне приличным, а о недавнем выходе на Арену и прочих приключениях напоминали только накатывающие время от времени волны холода, словно тело никак не могло успокоиться и раз за разом переживало момент «истерики» мальчишки-ледового. - Всё, - наконец объявил мужчина, закрывая миску и поднимаясь на ноги, - Удачи вам… К Арону он так и не притронулся, и даже, кажется, смотреть на него избегал.
Виэсс Налл Аэдор: Снять утяжку и улечься на матрас стоило Виэсс определённых усилий, но никакого отношения к какой-нибудь там скучной стеснительности они не имели. Уж вряд ли её обнажённая грудь могла шокировать что лекаря, что Арона, которому, кажется, сейчас вообще было не до того. - Ага, - вздохнула Виэсс, зябко передёргивая плечами, дождавшись окончания лечения. - Удачи нам. И вам. Всем удачи. Одеваться обратно можно?
за кадром: Ирис призадумался на пару мгновений, задержавшись у самой двери. - Можно. Только не затягивайтесь сильно. Рубашек ваших я не нашел, только плащ вот... И выпейте чай, пока горячий, там есть бальзама немного. Дверь сварливо скрипнула, и Виэсс с Ароном снова остались одни.
Виэсс Налл Аэдор: Ещё и рубашки спёрли. Красота. Особенно когда продолжает передёргивать от отзвуков внезапного ледового заклинания - и как всё-таки умудрился мальчишка, а?.. Виэсс села и принялась шнуровать своё нижнее бельё обратно, пару раз раздражённо фыркнув себе под нос. - Эй, ты там как? - окликнула она своего товарища по сомнительному приключению, до сих пор не подававшего голоса.
Арон: Память упрямо не желала просыпаться, хотя Арон некоторое время упрямо прокручивал у себя в голове туманные обрывки воспоминаний. В конце концов, он решил временно сдаться и просто сидел у стены, прикрыв глаза, ничем не выражая своего участия в коротком разговоре местного целителя и Виэсс. На уход Ириса Арон тоже никак не отреагировал, и на прозвучавший вопрос Виэсс ответил лишь несколько секунд спустя. - Я, - он кашлянул и раздражённо потёр щёку тыльной стороной ладони, невольно поморщившись. Стоило вынырнуть из омута непрошенных воспоминаний, как ощущения от внезапной вспышки магии Ледового нахлынули с новой силой. - Отлично я, - закончил Арон. - Мне рёбра не ломали, в конце концов. Каков целитель из этого Ириса? - вопрос он задал будничным почти тоном, коротко посмотрев на Виэсс.
Виэсс Налл Аэдор: - Хорошо, коли отлично, - задумчиво протянула Виэсс, разглядывая как-то уж очень сильно задумавшегося знакомца. Сварливо поправлять его, что ей рёбра тоже не сломали, а только крепко помяли, она не стала, хоть и поймала себя на мысли, что обидно из них двоих быть больше пострадавшей. Смешно, конечно. Нашла, из-за чего расстраиваться. В конце концов, опыта у её партнёра, похоже, было куда как больше, чем у неё. - Вроде, ничего целитель, - заметила она, на пробу потыкав себя пальцем в бок. - Возможно, он и в принципе ничего, но под разбери их тут. Мда, но как парнишка-то шибанул, чтоб я так умела сквозь блоки на магию пробивать...
Арон: Арон пожал плечами и подавил желание потереть чешущиеся от пыли и грязи глаза. Конечно, о воде в нынешней ситуации оставалось только мечтать, особенно о таком количестве, чтобы можно было помыться. - Ммм, мне почему-то показалось, что он мне не сильно симпатизирует, - Арон хмыкнул. Не то, чтобы он был раздосадован этим фактом, но разговорить местных было бы полезно, а этот Ирис, кажется, не слишком доволен своим здесь пребыванием. Хотя, возможно, просто умело маскируется, пытаясь вызвать доверие? С другой стороны - зачем? И вообще - зачем. "Вот сидишь тут, как волк на цепи, и ничего сделать не можешь, только вопросы, на которые ответов нет, задавать". Пока Виэсс не упомянула о странном происшествии на арене, Арон не задумывался о том, насколько оно в действительности было странное. Если бы в ошейниках этих была "брешь", он бы почувствовал. С другой стороны - что мешает местным главарям провернуть такое специально? Но опять же... зачем? - Случай странный, - Арон задумчиво позвякал своей цепью, будто бы проверял, насколько крепко спаяны её звенья. - Я бы сказал - страннейший. Либо магия этого мальчика очень сильна, либо ему попался "плохой" ошейник.
Виэсс Налл Аэдор: - Пф, да он сейчас, по-моему, симпатизировать способен только подушке с одеялом. Уж больно задёрганным выглядит. Хотя не удивительно, такие сборища сброда хуже толпы детей, когда доходит до дел лечебных. Сделать бы лекаря своим союзником - но союзников надо чем-то привлечь. А им с Ароном как-то нечем было пока переманивать на свою сторону кого бы то ни было. Дотянувшись до чашек, Виэсс подовинула одну в сторону сидевшего у стены Арона, а вторую задумчиво понюхала сама. - Будешь? Вроде, чай, вроде, с бальзамом, хотя не знаю, какой у них тут бальзам. Мне, правда, кажется, что если бы у мальчишки был дефективный ошейник, то он бы раньше сумел нечто подобное превернуть. Так что я бы предположила, что дело всё-таки в нём. И со старшим его что-то странное творилось же! Странные ребята, в общем, хоть и симпатичные. Жалко их, - в голосе её, правда, особого сочувствия не прозвучало.
Арон: - Да уж, точно, "хуже толпы детей", - Арон усмехнулся. Он про такие, как Виэсс выразилась "сборища" знал с обеих сторон, и, честно говоря, не жалел, что оставил разбойничью долю давным-давно, и не собирался к этим старым делам возвращаться, но тут как обычно получилось, что эти самые "старые дела" его сами нашли. У них вообще была дурная привычка, у этих дел: внезапно находить. - Не боишься, что там какой-нибудь яд или наркотик? - снова тем же будничным тоном поинтересовался Арон. - Нет, я не буду, спасибо. Воды бы чистой выпил ведро, а чай с каким-то там "их бальзамом" не хочу. - Тогда могу только сказать, что младший очень силён, и тебе повезло... нам повезло, что поединок не был магическим. А со старшим известно что творилось - тхасса. Или, как её на всеобщем называют, - "чёрная кровь". Кажется, последняя стадия болезни, хотя не уверен. Честно говоря, не видел, чтобы кровь становилась чёрной прямо на глазах, обычно это постепенно происходит, - Арон растерянно моргнул и осёкся, снова раздражённо потёр щёку. Он мог поклясться, что секунду назад вообще ничего не помнил про "чёрную кровь", кроме того, что эта болезнь редка и опасна, а теперь мог, кажется, написать про неё чуть ли не трактат в для какой-нибудь целительской гильдии.
Виэсс Налл Аэдор: Поболтав подозрительный напиток в чашке, как вино, Виэсс задумчиво лизнула бортик и сморщила нос. - Я, конечно, не исключаю такой возможности. Может, там и какая-то дрянь. Но я хочу пить - это раз, два - если им надо нас опоить, они это так и так сделают. Смысл полагаться на то, что мы, может, выпьем чай, а может, и не выпьем? - с этими словами она сделала хороший глоток. По крайней мере, жидкость ещё не до конца остыла, и это было приятно. - Вот и проверим на мне. Подтянув к себе принесённый целителем плащ, Виэсс обнюхала и его и с несколько скептическим видом в него завернулась. - Нам повезло, если он умеет это контролировать. А на то не похоже, - она пожала плечами. - Впрочем, какая разница, магических поединков тут явно не будет, и после сегодняшнего представления они, скорее всего, примут какие-нибудь меры, если не совсем идиоты, - помолчав, она добавила: - А эта самая чёрная кровь заразна?
Арон: Арон прислушался к своим ощущениям. Да, пить хотелось, пить хотелось дико, но не не чая с алкоголем, а воды. Он бы, пожалуй, сейчас целое ведро выпил. Есть не хотелось зато совершенно, однако в теле всё ещё чувствовалась противное "звенящее послемагическое", и почему-то было очень холодно. Да, действительно, почему бы? Актёр мысленно над собой посмеялся. Надо же, с его опытом угодить в подобную безвыходную ситуацию и бродить по кругу мыслями, не в силах ничего придумать. Тут бы, возможно, и в самом деле помогли бы какие-нибудь удачные переговоры с тем же целителем, или внезапная удача. - Твоя правда, - согласился Арон. - Нет, здесь явно чувствуется какой-то подвох, во всей этой ситуации на арене, - пробормотал он себе под нос, потом раздражённо тряхнул волосами и издал негромкий звук, более всего напоминающий досадный и злой рык. - Заразна ли? - он нахмурился. - И да, и нет. У меня всегда было ощущение, что у некоторых есть сопротивляемость, и они точно не заболеют, даже если крови этой чёрной выпьют, а вот для всех остальных болезнь точно заразна. Но, понимаешь ли, с этой тхассой вообще странная штука: никто не знает, как люди заражаются. Я видел когда-то целую деревню заражённую, и видел больных, которые были сами по себе, и никто их тех, кто был рядом, не заразился, - Арон замолчал, поёжился. - Не поделишься плащом, подруга по несчастью?
за кадром: От плаща ещё слегка пахнет дешевым мылом, дымком (такое ощущение, что его после стирки сушили у очага) и, у ворота, Ирисом. Запах Ириса - ромашковое мыло, заживляющий бальзам с календулой, какие-то зелья. Когда Виэсс плотнее закуталась в плащ, она могла почувствовать, что в полосу ткани, там, где к плащу притачивается капюшон, что-то вшито. По крайней мере загривком чувствуются несколько твёрдых круглых предметов.
Виэсс Налл Аэдор: Думать о заразности непонятной болезни, когда тот, кто совсем недавно щупал больного Ледового, просился к ней под плащ, означало заорать и в панике полезть на стену, поэтому данную тему Виэсс решила временно замять для ясности. - Конечно, поделюсь, - она сдёрнула плащ с плеч и принялась ощупывать горловину, - ползи сюда. Вместе под ним точно будет веселее. Чай, кстати, на мой вкус вполне приличный, и согревает неплохо. Насчёт отравы ничего сказать пока не могу, но, вроде бы, я не синею и не иду радужными пятнами? Продолжая болтать, она вытянула, как смогла аккуратно, из-за кое-как примётанной подшивки шнурок с узелками и неказистыми бусинами. Вслух ничего не сказала, но продемонстрировала Арону странный предмет, вопросительно хмурясь.
Арон: - Через прикосновение болезнь не передаётся, иначе бы я уже почувствовал и не сидел бы такой спокойный, - заметил Арон на всякий случай и перебрался к Виэсс поближе. С сомнением посмотрел на чашку со странным чаем. - Нет, ты синими пятнами не идёшь. "И они не идут, и никто отсюда никуда не идёт, нда". - Но я пока, пожалуй, всё-таки воздержусь от чая. Подожду. Вдруг ты чуть позже сиреневыми пятнами пойдёшь или зелёными? - он осёкся и замолчал, задумчиво глядя на шнурок с бусинами. Протянул руку, осторожно коснулся пальцами сначала шнурка, потом бусин. - Амулет-накопитель, стихия - тьма, заряжается от энергии владельца, в данный момент разряжен, - несмотря на какие-то подозрительно профессиональные нотки в голосе, Арон вдруг улыбнулся почти весело. - Полезная вещь. Очень полезная вещь, я бы сказал, учитывая, что мы тут оба чуть ли не голые сидим.
Виэсс Налл Аэдор: Виэсс прищёлкнула языком и тихо рассмеялась. - Я тут, понимаешь ли, болтаю всякую чушь, на случай если кто слушает, а он возьми и выложи всё вслух, - она отдала амулет Арону и накинула плащ заново, теперь уже укрывая их обоих. - Куда мы только эту полезную вещь теперь спрячем, а? И не хватится ли её хозяин? Плащ-то, вроде, целителя этого, судя по запаху... А насчёт пятен ты подожди, конечно, мало ли что. Остынет, конечно, но пятна - дело серьёзное, - с этими словами Виэсс залпом допила чай.
Арон: - Если слушают, мы скоро об этом узнаем. Но вообще подобную магию сплести, насколько мне известно, очень сложно. Они тут, конечно, все из себя молодцы, но я за всю свою длинную жизнь встречал от силы пару магов, которые могли такие "слушалки" сделать, да и то им надо было хорошо постараться, - Арон прижался к Виэсс плечом и поспешно притянул к себе свою часть плаща. - Через прикосновения не передаётся, а вот через более глубокие прикосновения... - пробормотал он, потом закончил спустя секунду вполне уверенно: - ...тоже нет. Повертев в руках амулет, Арон посмотрел на Виэсс очень внимательно, опустил взгляд на верхнюю часть одежды девушки. - Знаешь... оставь его себе, - и протянул артефакт обратно Виэсс. - Если целитель не хотел его тут оставлять, то хватится и ты с ним договоришься, я верю, а вот мне он может и морду набить, - Арон невольно фыркнул, ему стало смешно от собственных слов. - Если без шуток, то правда, пусть будет у тебя. На всякий случай, и спрятать тебе его есть, где. Будешь покрываться пятнами - вот тогда я его у тебя заберу, ты уж не обижайся, ладно?
Виэсс Налл Аэдор: Более глубокие прикосновения?.. Виэсс, заметившая внимательный взгляд кавалера, заржала в голос. - То есть, ты мне его себе за, мм, корсаж сунуть предлагаешь? Или ещё куда? Всё это было сомнительно. Целитель специально для них расстарался? Хранил артефакт для себя? Это способ их подставить? Это помощь? - Но если я вдруг стану пятнистой, не волнуйся, мне будет вообще не до обид. Я слишком ценю свой ровный тон кожи, чтобы в таком случае переживать о чём-то там ещё. Особенно о каких-то... - она хихикнула, - бусиках.
Арон: Арон, услышав смех Виэсс, сначала приподнял бровь недоумённо: мол, я разве что-то особенное сказал? А потом усмехнулся, но никак комментировать свои слова не стал. - За корсаж, конечно. Я не сторонник развлечений ледовых, которые так и норовят девушкам куда-нибудь посторонние предметы запихать, хотя, говорят, что в Эстерсе поживёшь - вольёшься, так сказать, в общее течение, но я, видимо, не их поля рыба. - Верю на слово, в таком случае. Если сунешь "бусики" за корсаж, не бей меня сильно, когда я за ними полезу, - Арон в очередной раз посмотрел на чашку с чаебальзамом, на Виэсс, снова на чашку, потом явно мысленно махнул рукой на всё и взяв чашку сделал несколько глотков.
Виэсс Налл Аэдор: - Ах, сударь, я сейчас покраснею от этого, как его там... - Виэсс гоготнула самым бесстыдным образом и, после недолгих раздумий, опустила шнурок себе в вырез преувеличенно медленным движением. - А, наверное, от бальзама в чае. Хороший бальзам, явно на весёлых травах. По телу разливалось приятное тепло - изнутри грел чай, снаружи - бок товарища по несчастью, и Виэсс стало куда как веселее. - Не, сильно не буду. Только слегка шлёпнуть могу. Если попросишь, - на её лице расплылась немного слишком блаженная улыбка. Схлынувшее возбуждение, облегчение от того, что они победили, хотя бы на этот раз, и от того, что рёбра больше не болели, вкупе с теплом и некоторым количеством алкоголя оказались неожиданно опасным коктейлем.
Арон: - Да ну? - с некоторым сомнением в голосе отозвался Арон, пронаблюдав за движением Виэсс. - Вот тут, сударыня, позвольте мне с вами не согласиться. Вы не похожи на легко краснеющую девицу, уж поверьте моему опыту, - он пощупал подбородок, будто бы погладил несуществующую бороду, хмыкнул. - Шлёпать тогда уж лучше не по лицу, а... - Арон внезапно поморщился, выдохнул и весело улыбнулся снова. - Да, кое-кто тут говорил, что не ледовых полей рыба, - покачал головой, сделал ещё несколько глотков из чашки. - Хм, а чай у нашего усталого целителя-цветочка годный, надо сказать. Не пожалел редкого сорта, да и алкоголя щедро добавил. Уж не хочет ли он нас задобрить и споить?
Виэсс Налл Аэдор: Виэсс, продолжая хихикать, ощупала щёки. По крайней мере, они казались тёплыми. Или это руки так согрелись? - А кто сказал, что будет легко? Но я постараюсь. Я смогу. Я верю в свои великие силы, - продолжая широко улыбаться, она придвинулась к соседу по плащу ещё ближе и без особых колебаний положила голову ему на плечо. Прислонить голову к чему-то даже и не слишком мягкому, но вполне приятному, было хорошо. - Во-от. Я же сказала, что неплохой чай.
Арон: - Верить в свои силы - это замечательно, особенно в подобных ситуациях, - согласился Арон, ничуть не смутившись, кажется, внезапной близости Виэсс и даже, спустя короткое мгновение, приобнял девушку за талию, придвигая ближе к себе. - Хороший чай, да. Интересно, насколько хороший тот, кто его для нас приготовил?
Виэсс Налл Аэдор: - В душе не... разумею, - хмыкнула Виэсс. Да, рука на талии - это тоже было приятно. Наверное, если она приобнимет за талию своего загадочного кавалера с феерическими приветами из прошлого, это тоже будет очень даже неплохо. - И плевать на это сейчас хотела. И про ситуацию я думать буду потом. Сейчас не хочу.
Арон: - Вот это тоже мудрое решение, - с делано усталым и задумчивым вздохом протянул Арон, продолжая пить чудесный чай с бальзамом медленно, по глотку. Водой это, правда, он бы всё ещё запить бы не отказался, но что поделать, приходилось мириться с тем, что есть. - Может, хочешь про что-нибудь другое подумать или поговорить? Может, я смогу помочь придумать тему? - в голосе его прозвучало некоторое воодушевление даже. Отвлечься от дурацкой ситуации действительно было бы очень хорошо, но мысли пока, как назло, крутились вокруг странного происшествия на арене с братьями, что с одним, что с другим. Эта тема была не такая весёлая, Эстерс и его порядки было бы пообсуждать куда веселее, если не залезать слишком глубоко (Арон мысленно усмехнулся), потому что про свою прекрасную во всех смыслах мать ему вспоминать было как-то не слишком приятно. Смешно сказать, он её до сих пор, кажется, не простил за то, что она в своё время сотворила.
Виэсс Налл Аэдор: - Я вообще думать не хочу, - категорично заявила Виэсс. - Если я буду думать, я начну бояться, а зачем тратить время на то, чтобы бояться и думать? Мысленно она достадливо поморщилась. Если бы не обстоятельства, она бы, пожалуй, не отказалась с этим типом провести ночь. Или день. Или несколько. И не за разговорами. Но не в темнице же, куда непонятно кто может войти в любой момент, и фиг его отсюда выгонишь. - Можно... поиграть. Во что-нибудь, - предложила она, наконец. - В какую-нибудь игру с вопросами и ответами... правда, обычно веселее, когда при этом больше выпивки.
Арон: - Бояться? - Арон нахмурился. - Да, на страх, пожалуй, время действительно тратить не стоит. Боялся ли он сам? Пожалуй, нет. Злился - да, а страха не испытывал. Его куда больше раздражала беспомощность, и вот о ней бы он с удовольствием забыл как-нибудь. Другое дело, что в такой ситуации ни на какие действия, кроме разговора не отвлечёшься, и это досадно. Никаких тебе спонтанных драк, никаких магических дружеских поединков, ни таверны с привычным гомоном, ни расслабиться спокойно, в конце концов. Арон мрачно посмотрел в сторону двери и вздохнул. - Ааа, знаю такие игры. Действительно, когда выпивки больше, они как-то и легче идут. Впрочем, я, вероятно, в принципе выбирал по жизни такие компании, в которых без выпивки мало кто выдаёт что-нибудь особенное, потому что народ своеобразный. А вот стоит хорошо выпить и "привет, я когда-то убил короля" или "хей, дружище, я трахал твою бабушку".
Виэсс Налл Аэдор: Обниматься с малознакомыми полуодетыми мужчинами - это, по меркам Виэсс, было более или менее приемлемо, но вот признаваться им, что чего-то боишься... вероятно, у неё просто сдали нервы, предположила она и успокоилась. В конце концов, не всё то, что она говорит о себе, есть правда, не так ли? Ведь на самом деле она сейчас не испытывает страха, правда? Не было ей страшно ни на арене, ни до неё. Вот преследовавших её демонов она боялась, что да, то да. А это всё - просто мерзкое приключение. Выживет - будет о чём травить байки. Не выживет - ну, так она и не рассчитывала умереть в своей постели в глобоко преклонном возрасте, иначе бы не сбежала из дома и не выбрала ту жизнь, которую выбрала. За этими размышлениями Виэсс, задумавшись и несколько пригревшись, пропустила мимо ушей большую часть того, что сказал Арон, очнувшись только на покойном короле и гулящей бабушке. - Мда, куда мне до таких откровений, - хмыкнула она. - Ни одного короля я ещё не трахнула, и бабушку твою никак не могла убить.
Арон: Арон заметил, что Виэсс явно задумалась о чём-то своём, и это своё показалось ему не слишком весёлым. Впрочем, расспрашивать "сестру по несчастью" он не стал: ситуация не из лёгких, даже для него самого, успевшего за свою жизнь много чего повидать и много чего пережить. Что уж говорить о молодой девушке, пусть и наёмнице? Вероятно, Виэсс вообще впервые оказалась в такой откровенной "заднице". Печально, но Арон надеялся, что и подобная ситуация как-нибудь разрешится в их с Виэсс пользу. Нет, не надеялся, был уверен. - Ха, - Арон весело хмыкнул. - Я тоже ни одного короля не трахнул. Даже жаль, тьма меня побери. Вот выберусь - обязательно поищу какое-нибудь симпатичное Величество. Или Высочество. С чего-то же надо начинать, - он задумчиво посмотрел в потолок, сощурился, продолжая улыбаться. - Бабушку мою ты вряд ли бы одолела. Огонь-женщина была, хоть и с кровью Аквэн, - помолчал мгновение, усмехнулся снова. - Я бы и сам её не одолел, пожалуй, - добавил негромко. - Спеси бы не хватило.
Виэсс Налл Аэдор: - А с Аквэн это бывает, - Виэсс хмыкнула и бросила на Арона короткий взгляд искоса, пытаясь разглядеть в нём хоть что-нибудь аквэнское. Безуспешно, впрочем. - Хотя это у них не огонь, наверное, а шторм. С какого короля начать планируешь?
Арон: - Штормовой огонь, огненный шторм... Смысл ясен, так или иначе, - Арон улыбнулся уголком рта, посмотрел на Виэсс. - Королей нынче не так много, знаешь ли. Если так подумать, то в обозримом пространстве всего один... и тот - хороший друг моего друга. Так что, наверное, не видать мне Величества в своей постели, жалость какая, - он с напускной грустью покачал головой. - Есть ещё одна игра, - сказал, помолчав. - Как раз про тех самых трахнутых королей и убитых бабушек, а ещё про убийство сотни демонов в одиночку и прочие небылицы. У неё разные правила, правда, у этой игры. Иногда называют пять фактов, из которых всего один должен быть истиной, иногда называют пять фактов, из которых лишь один должен быть ложью. Ну, и количество фактов разнится. Иногда - пять, иногда - семь, а иногда - и все десять и более, - Арон снова посмотрел на Виэсс, сощурился. - Эта игра тоже не годится для того, чтобы развлечь вас, о сестра моя по несчастью?
Виэсс Налл Аэдор: Король - друг его друга? Ничего себе у незагадочного Мэла, который "Р" и Арон, связи. Виэсс нахмурилась на секунду, за витийствами пытаясь понять, что имелось в виду, потом широко улыбнулась. Да, пожалуй, в такой игре надо думать, и нехватка хмельного не помеха. - Почему же не годится? Ещё как годится, о сосед мой по плащу и матрасу. Предлагаю так - пусть будет пять фактов, из них четыре правдивых, если враньё угадано правильно, с того, кто загадывал факты, рассказ о каком-нибудь из названных правдивых.
Арон: - Великолепно, - Арон улыбнулся, не сводя взгляда с Виэсс. - Мне нравится этот "титул", он не банальный. Был бы каким-нибудь там Величеством, обязательно ввёл бы его у себя в стране. Рыцарь плаща и матраса - звучит гордо. Но я не Величество и слава Тьме. Из меня получилось бы, честно говоря, плоховатое Величество, - он поморщился почему-то, потом снова улыбнулся. - Правила приняты, я согласен. Кто начинает?
Виэсс Налл Аэдор: - Да ладно, такой титул, стоит захватить какой-нибудь трон только ради того, чтобы его ввести, - Виэсс тихо рассмеялась. Правда, от фантазии, что править страной и принадлежать к королевскому роду - это интересно и приятно, она тоже отказалась уже давно. Равно как и от фантазии, что ей бы понравилось командовать кем бы то ни было, кроме себя. - Я начну. Та-ак... , - она выпутала из-под плаща руки и с усилием потёрла лицо, собираясь с мыслями. - Я сбежала из дома в тридцать четыре года, - это раз. Два - я около года прожила в Империи, но пришлось уносить оттуда ноги. Три - ненавижу готовить, хлеб с мясом - это самое сложное блюдо, которе я способна не испортить. Четыре - моей самой первой безответной любовью был один, мгм, как его назвать-то, начальник стражи. Пять - у меня было два брата, котрых я не знаю.
Арон: - У Величеств слишком много ограничений, а я ценю свою свободу, - с улыбкой заметил Арон. Выслушав Виэсс, он несколько секунд молчал, едва заметно нахмурив светлые брови и глядя перед собой, потом неожиданно заявил: - Империя. Единственное, во что я не верю, из того, что ты озвучила. Я сам там был, сам еле ноги унёс. Империя оставляет на людях особенный отпечаток, которого нет на тебе, - сказал он спокойно и уверенно. - Впрочем, ещё я не очень верю в четвёртый факт, но птичка уже вылетела, - Арон усмехнулся негромко. - Моя интуиция меня обманула на этот раз или нет?
Виэсс Налл Аэдор: Уже после того, как они начали играть, Виэсс сообразила, что таким образом они расскажут друг другу о себе куда больше, чем, возможно, было бы разумно, если не будут мухлевать... но и ладно. - Экая у тебя проницательная интуиция, - она качнула головой, усмехнувшись. - Угадал. О чём рассказать поподробнее?
Арон: - Опыт не пропьёшь, - Арон дёрнул уголком рта. - Тем более, что выпивки у нас тут по-прежнему маловато, - вспомнив про чай с бальзамом, чашку с которым он всё ещё держал в руке, пусть и в опущенной к полу, Арон отпил ещё несколько глотков и поставил чашку чуть в стороне, чтобы ненароком не смахнуть. - Хм. А вот про стражника расскажи, раз уж меня этот факт тоже каким-то образом зацепил.
Виэсс Налл Аэдор: - Он был даже не то чтобы стражник... - задумчиво протянула Виэсс и на несколько секунд смолкла. По меркам Тёмных эльфов это было не так уж давно, но казалось - целую жизнь назад, а то и две. Даже удивительно, что из всех фактов о своей персоне она, среди прочих, вспомнила именно этот. - ...Скорее, просто следил за порядком, помогал в этом старосте. Красавец такой - глаза синющие, волосы чёрные, смуглый, и добрый, хоть и строгий, и из дерева всякое мастерил, а уж какой боец! И не задира, всегда сначала старался всё миром уладить. Сам понимаешь, по нему многие девчонки сохли, да и не только девчонки, - она тепло усмехнулась, глядя куда-то в пространство, вспоминая. - Я для него, прямо скажем, была мелковата, но зато сумела его уломать, чтобы он меня поучил фехтованию. Но с тех пор, как я из дома сбежала, я о нём ничего не знаю, да. Вот так, - она обернулась и выжидающе посмотрела на Арона. - Твоя очередь загадывать.
Арон: Арон выслушал Виэсс молча, не перебивая и не глядя на свою сестру по несчастью. Он смотрел куда-то в пол, задумчиво постукивая по глиняной чашке с чаем костяшками пальцев. Правда, этот перестук был почти неслышным и почему-то был похож на медленный стук сердца, словно бы Арон, слушая Виэсс, подумал ещё о чём-то своём. - Хм, да. Теперь, пожалуй, верю. И почему мне показалось, что ты, моя подруга по подземелью, настолько суровая девушка, что просто не могла влюбиться в красавца-стражника? - он усмехнулся, потом сказал негромко, очень серьёзно: - Маски. Мне ли не знать. Впрочем, да, моя очередь, - Арон улыбнулся так, будто бы до этого ничего хоть сколько-нибудь важного не говорил. - Первое - моя мать - куртизанка, а мой отец - актёр. Второе - я Тёмный по сути, несмотря на мою сумеречную внешность. Третье - я употребляю наркотические вещества, регулярно. Четвёртое - я видел своими глазами корабль "Лагар", который считают Кораблём-Призраком. Пятое - на самом деле, крови Ву-Ани во мне больше, чем кажется, и я умею превращаться в волка.
Виэсс Налл Аэдор: - Ну, я когда мелкая была, суровости во мне было поменьше, чем сейчас, так что это не маска, а просто превратности взросления, - Виэсс усмехнулась - и задумалась, разглядывая своего партнёра-оппонента. Проблема была в том, что про него она поверила бы всему - и ничему. Было в нём что-то такое... неуловимое. - Моя интуиция озадачена, - призналась она через едва ли не пару минут пристального изучения беловолосого зеленоглазого типа в шрамах. - Ну, допустим, обижу я твою матушку и не поверю в то, что ты наркоман.
Арон: - У меня издержки профессии в таком случае, - Арон загадочно пожал плечами и посмотрел в потолок: мол, какие издержки, какой профессии, ничего про маски не говорил. Пока Виэсс думала, Арон, которого, кажется, ничуть не смущало то, что его пристально разглядывали, отпил ещё глоток из чашки и снова задумчиво уставился в потолок, чуть заметно хмурясь. - Ммм, нет. В смысле: нет, не угадала, - он улыбнулся и бросил на Виэсс короткий, хитрый взгляд. - Попробуешь ещё раз?
Виэсс Налл Аэдор: Виэсс удивлённо хмыкнула и бросила на Арона недоверчивый и обеспокоенный взгляд. - Вот это новости. У тебя с этим проблем-то не возникнет, пока мы тут сидим? - мысль о том, чтобы оказаться на цепи в одном помещении с тем, кому остро не хватает какой-нибудь дури, ей как-то не понравилась. - Ещё раз попробовать... ты загадочный такой! Не знаю. Про корабль соврал?
Арон: Арон сощурился и перевёл взгляд на Виэсс. Секунду молчал, потом таинственно улыбнулся, явно напоказ. - ...А ты как думаешь? - спросил вполголоса. Выдержал паузу, потом хмыкнул весело и качнул головой. - Проблемы могут возникнуть, но не такие, о которых ты подумала. Это особенный наркотик, скажем так. Я одновременно не могу без него и вполне себе обхожусь. Зависит от обстоятельств. Пока что мне везёт, и пусть мне везёт и дальше, - Арон замолчал, потом вздохнул. - Нет, и про корабль не соврал, представь себе, - он пожал плечами с видом почти виноватым. - Последняя попытка?
Виэсс Налл Аэдор: Докапываться про "особенный наркотик" Виэсс не стала, но мысленную зарубку сделала. Такие вещи всё-таки лучше знать наверняка про тех, с кем сидишь в одной камере. Раздосадованно не то рыкнув, не то застонав, она потрясла головой, улыбаясь: - Я так все варианты переберу, прежде, чем угадаю. Ладно, будем считать, что последняя попытка. Не превращаешься в волка?
Арон: - Не все, потому что теперь угадала, - улыбнулся в ответ Арон. - В волка я действительно не умею превращаться, хотя кровь Ву-Ани во мне есть, её, правда, очень немного. И хорошо, а то я всегда считал, что уши мне не пошли бы. Итак, поскольку с первого раза ты не угадала, моя прекрасная спутница, выбирай, про что мне рассказать: про наркотики или про Лагар?
Виэсс Налл Аэдор: Ну надо же. Виэсс и правда была готова перебрать всё. Решив, что, конечно, корабли-призраки - это очень увлекательно, но море её никогда не влекло, она с присущей ей практичностью решительно заявила: - Наркотики.
Арон: - Наркотики, значит? - переспросил Арон. - Хорошо, пусть будут они, хотя история с Лагаром мне тоже нравится. Другое дело, что она, безусловно, во много раз страшнее. Хотя... смотря с какой стороны посмотреть, - он помолчал секунду, потом продолжил: - На самом деле, с наркотиками всё одновременно просто и сложно. У меня больное сердце, и я употребляю настойку из экста - это очень опасное, но в то же время очень сильное лекарство. Опасность, собственно, заключается в том, что, если принять её больше, чем следует, то ты неминуемо попадёшь в Запредельные Леса, и ничто и никто тебя не спасёт. Второй опасный факт - это то, что на настойку из экста очень легко подсесть, как на сильное обезболивающее средство, и она довольно-таки ядовита сама по себе. Собственно, я не принимаю эту настойку без надобности, а период "ломки" я давно прошёл, - Арон пожал плечами: мол, такие вот дела. - Если говорить про другие наркотики, то я каким-то чудом не подсел на нефертум. Это такое наркотическое вещество, которое добывают в Империи и по слухам на него можно подсесть даже в том случае, если ты просто вдыхаешь "ядовитые" испарения в копях, где этот наркотик добывают. Считается, что все местные рабы, так или иначе, наркоманы. В этом есть доля правды - многие действительно подсаживаются, но не из-за воздуха, а из-за доступности и соблазна. Нефертум, как известно, даёт возможность почувствовать себя сильнее во много раз, и, что уже правда, позволяет использовать весь запас имеющейся у тебя магической энергии и даже что-то из окружающей среды, говорят, можно забрать. Короче, очень странный наркотик. Подсаживаются на него с первого раза и слезть с него невозможно в принципе. Я видел одного человека, который сидит на нефертуме год. Выглядит он... плохо выглядит, короче. Точнее, выглядел. Умер уже, абсолютно точно. То, что он год продержался, - уже чудо. Тем более, нефертум очень сложно достать и стоит он довольно дорого. Арон тихо рассмеялся. - Прошу простить меня, моя прекрасная спутница. Я, кажется, увлёкся, - он коротко приложил руку к груди и церемонно кивнул, чуть прикрыв глаза. - Твоя очередь, если ты, конечно, не хочешь что-нибудь уточнить.
Виэсс Налл Аэдор: Слушала Виэсс с интересом, что про экст, что про нефертум. Больное сердце, вон оно как. Пожалуй, надо будет за дражайшим братом по несчастью приглядывать, потому что случись что, она ему вряд ли поможет, даже если будет без этого дурацкого ошейника. Сердце - это вам не царапины заращивать и не от простуды спасаться. - Прощаю, - она кивнула с напускной величественностью и вполне искренне добавила: - Тем более, что мне было интересно слушать, хотя уточнять нечего, вроде бы. Ладно, снова моя очередь. Раз - мне случалось зарабатывать себе на жизнь музыкой. Два - наёмницей я стала потому, что наёмником был мой отец. Три - мой меч посвящён тому божеству, которому я поклоняюсь. Четыре - последний раз я надевала платье где-то пару лет назад. Пять - однажды мне предложили командовать малюсенькой крепостью, но я отказалась.
Арон: Арон молчал примерно минуту, сосредоточенно нахмурившись, потом сделал ещё несколько глотков из чашки, в которой после этого почти не осталось чая, поставил её на пол с тихим, глухим стуком. - В первый факт - верю, потому что помню про флейту, хоть и не слышал, как ты на ней играешь, что, безусловно, досадное упущение. Во второй - верю тоже, потому что заметно, что наёмничество, как таковое, у тебя в крови. В третий - верю, потому что меч необычный, хоть и не знаю, какому именно божеству ты поклоняешься, и могу только предполагать. В четвёртый факт верю охотно, - он усмехнулся. - А вот в пятый - пожалуй, не верю.
Виэсс Налл Аэдор: Виэсс, выслушавшая предположения с очень серьёзным и сосредоточенным видом, торжествующе рассмеялась - так смеются злодеи в плохоньких уличных балаганах. - А вот и не угадал! Сама удивляюсь, но было такое. Ещё попытка?
Арон: Арон невольно усмехнулся, явно оценив смех Виэсс. - Действительно - удивительно. Мне, кажется, такого не предлагали. Хотя, быть может, я просто не помню. У меня вообще очень избирательная память, так получилось, - он помолчал несколько мгновений. - Тогда... хм, про платье - неправда?
Виэсс Налл Аэдор: - И снова мимо, - Виэсс прицокнула языком и покачала головой, поймав себя на мысли, что не отказалась бы сейчас от того платья, вскоре выкинутого, потому что оно было тёплое. - Как раз пару лет назад и было дело, нарядилась ради одной стервы. Ну что, ещё попробуешь?
Арон: - Ради одной стервы? - переспросил Арон недоумённо, приподняв бровь. Впрочем, расспрашивать он явно не собирался, снова задумавшись. - Это моя последняя попытка, верно? - он хмыкнул. - Хорошо, тогда, может быть, все перечисленные тобой факты - правда?
Виэсс Налл Аэдор: Виэсс снова покачала головой, дёрнув уголком рта. - Да нет, я играю по правилам. Неправда - про моего отца, потому что я понятия не имею, кто он был и что он есть, и в наёмники я пошла отчасти оттого, что мне на месте не сиделось и оружием махалось, а отчасти оттого, что удалось удачно прибиться к одному наёмнику, как раз когда я дала дёру. Твоя очередь.
Арон: - Надо же, а мне казалось... впрочем, ладно, - Арон с досадой потёр переносицу, хмыкнул негромко. - До сих пор проигрывать не научился: досадно, что не угадал. Правда, досадно не из-за самого факта, скорее, - он поднял взгляд к потолку. - Хммм. Первое - я довольно плохо плаваю и вообще не очень люблю море. Второе - однажды меня из ледяной воды и фактически изо льда вытащили жрецы Силлии. Третье - я боюсь лягушек. Четвёртое - в юности меня чуть не продали извращенцу-аристократу мои собственные братья. Пятое - у меня есть крылья, и я даже умею ими пользоваться.
Виэсс Налл Аэдор: Виэсс сочувственно кивнула - кто же любит проигрывать? Даже в такой ерундовой игре всё равно досадно оказаться лопухом. Хотя, конечно, поди угадай с тем, кого ты знаешь... дня два? Удивительно, ей почему-то казалось, что они знакомы гораздо дольше. Не иначе, сработало особое родство тех, кто ведёт бродячий образ жизни и живёт какими-то сомнительными делами. - Ничего, сейчас отыграешься, - она сосредоточенно нахмурилась. - Если ты видел корабль-призрак, то... море можешь как любить, так и не любить. Не знаю. Про жрецов верю почему-то. Лягушки - это смешно, но кто тебя знает, - Виэсс одарила Арона преувеличенно внимательным взглядом. - Насчёт братьев тоже верю, если твоя почтенная матушка была куртизанкой, то это даже не слишком удивительно. Крылья... может, да, может, нет. Ну, допустим, не верю, что не умеешь плавать и не любишь море.
Арон: - Нееет, - протянул Арон. - Не отыграюсь, о мудрая моя спутница. С первого раза догадалась. Хотя это довольно скользкий факт, потому что он наполовину - правда. Я довольно хорошо плаваю, потому что пришлось научиться, но с морем и пиратами у меня связаны скорее плохие воспоминания, нежели хорошие, поэтому не могу сказать, что я люблю море, как любят море некоторые романтики и те же моряки и пираты. Как-то раз я признался в этом своей бабушке... бабушка, конечно, была не слишком довольна, - он почему-то потёр затылок, - но поняла. Сказала, что дед своей "сухопутностью" кровь семье попортил, и отец мой ещё добавил. Хм, нда. Так про что мне рассказать?
Виэсс Налл Аэдор: - Ну надо же. Ну с ума сойти, - Виэсс изумлённо рассмеялась. - Но это не мудрость, это так, везение в благородном деле тычков пальцем в небо. Потомок пиратов, сын куртизанки и актёра, значит. С больным сердцем, Тёмный, да ещё, судя по крыльям, такой, что темнее некуда. И боится лягушек. Удивительно интересная личность. Задумчиво улыбнувшись, она протянула: - Расскажи или про крылья, или про лягушек, про что тебе больше самому хочется.
Арон: - А это тоже весьма ценное умение. Я же не зря говорил про интуицию, - Арон сделал вид, что поправил несуществующие очки и хмыкнул. - Ты выбрала две очень короткие темы. Точнее будет сказать, они не скрывают за собой хоть сколько-нибудь интересных историй, если не углубляться в подробности, - он потёр переносицу задумчиво. - Лягушек я действительно боюсь. Не до визга поросячьего, конечно, это было бы смешно, но считаю их мерзкими, склизкими, противными созданиями. А начался этот страх довольно-таки банально: мои старшие братья, чтобы мне отомстить, стали подкладывать в мою постель мелких лягушат, а потом больших жаб. Когда просыпаешься от того, что по тебе ползают и прыгают какие-то мелкие создания или на груди сидит противное и склизкое... В общем, с тех пор я этих созданий не люблю. - Что касается крыльев... то они - наследие демонической крови и особенность, которой по идее не должно было быть, но она есть. Я уже говорил, что рад, что у меня нет ву-аньских ушей? - Арон улыбнулся уголком рта. - Я, честно говоря, не знаю, как так получилось, что у меня есть крылья. Целители, встречавшиеся мне до сих пор, все как один твердили об аномалии. Тем не менее, крылья нормальные, с перьями, летать я на них умею, но пользуюсь ими редко. Потому что, пожалуй, единственный минусом в этом замечательном факте является то, что их довольно неприятно расправлять и убирать. Мой организм под это предназначен, но, вроде как, не совсем, поэтому больно и неприятно. В тонкостях я, если что, не разбираюсь.
Виэсс Налл Аэдор: - Какие, однако, у тебя милые братья-то были, просто душки! Может, и хорошо, мои... кхм, - Виэсс прикусила язык прежде, чем успела ляпнуть то, чего ей ляпать пока не хотелось, - моим не довелось со мной познакомиться. Хотя, конечно, мда. Что до ушей, - она соорудила из ладоней подобие ушей и приставила их себе к макушке, после чего по-собачьи наклонила голову набок, серьёзно посмотрела на Арона, не выдержала и фыркнула, - я бы с ними глупо смотрелась. Так что да, неплохо. Тем более, мне слишком нравятся крылатые мужчины и не слишком нравятся Светлые, так что вообще повезло, считай.
Арон: Арон посмотрел на Виэсс очень внимательно, но вместо того, чтобы расспрашивать девушку о тайне её братьев, усмехнулся. - Да, они были потрясающе добрыми детьми. Впрочем, я понимаю, с чего у них появилась эта доброта, и тогда, в общем, вполне понимал, - он отмахнулся: мол, дурная тема, не будем об этом. - Ммм, да, пожалуй, нам обоим повезло, что у нас нет ушей, - улыбнулся Арон, пронаблюдав за действиями Виэсс. - А мне повезло, что тебе, моя прекрасная зеленоглазая спутница, нравятся Тёмные мужчины с крыльями, - он дёрнул бровью и снова улыбнулся. Впрочем, по его лицу было непонятно: то ли он действительно флиртовал, то ли просто привык к такому поведению и не относился к этому хоть сколько-нибудь серьёзно.
Виэсс Налл Аэдор: Галантную ремарку Виэсс выслушала с улыбкой, но всерьёз не приняла. Слова словами, но из действий флирт выходит куда более надёжный, что ли. Вот, например... - Попрошу, уши у нас всё ещё есть, просто нормальные, а не звериные, - она хмыкнула и пощупала сначала свои уши, а потом ближайшее ухо своего любезного собеседника, изображая комическое беспокойство, а затем преувеличенное облегчение. - Да, вот же они, не отвалились и никто не отгрыз.
Арон: Арон почему-то вздрогнул и недоумённо моргнул, когда Виэсс коснулась его уха, потом медленно перевёл взгляд на девушку. Казалось, ещё секунда и он покраснеет, но вместо этого он широко улыбнулся, чуть склонив голову на бок. - Я имел в виду, конечно, то, что у нас уши именно что нормальные, а не покрытые шерстью и не на макушке, о моя придирчивая спутница, - он хмыкнул. - К тому же мохнатые уши, кстати, не так приятно грызть, - добавил задумчиво.
Виэсс Налл Аэдор: - Пфе, это же полный рот шерсти, - Виэсс, как ни в чём не бывало, скорчила гримасу, про себя удовлетворённо отметив, что испытания прошли успешно, и, в принципе, буде у них появится возможность и место поуютнее... - Моя очередь. Не надоело ещё, о прекраснейший из сокамерников? Так. Первое - у меня, строго говоря, никогда не было не поддельных документов. Второе - никогда не путешествовала морем, но мечтаю когда-нибудь поселиться в какой-нибудь приморской деревне и завести небольшую лодку с парусом. Третье - до сих пор в темнице я оказывалась только дважды, причём один раз я даже действительно была совсем не при чём. Четвёртое - вино люблю больше, чем крепкую выпивку. Пятое - однажды я одолела взбесившегося демона с одним кинжалом. Сказала - и едва удержалась, чтобы не залепить себе оплеуху. Нашла чем хвастаться.
Арон: - Именно, - согласился Арон. - Именно - полный рот шерсти, - поморщился. - Не понимаю, что некоторые ценители находят в мохнатых ушах. - О нет, мне совсем не надоело, правда. Да и надо же нам, в конце концов, хоть как-нибудь скрасить эту длинную ночь в этом ужасном месте, - судя по тону голоса, Арон явно иронизировал и преувеличивал. - Хммм, - глубокомысленно протянул он после довольно долгой паузы. - Я помню, что ты озвучивала тот факт, что ты убежала из дома в довольно юном возрасте, так что допускаю, что то, что у тебя никогда не было не поддельных документов - вполне может оказаться правдой. Про второе - сложно. Я бы сказал, что вижу в тебе скорее сухопутное существо. Возможно, потому что я сам такой и мне хочется, чтобы ты тоже была такой, а, возможно, потому что у меня неплохая интуиция, - он коротко улыбнулся. - Но вот поселиться в приморской деревне и завести лодку - это, пожалуй, вполне в твоём характере. Про третье - верю, охотно. Про четвёртое - тоже. Другие бы сказали, что девушки в принципе больше любят выпивку полегче, но я промолчу, я знал таких девушек, которые фору некоторым знатным выпивохам давали. Пятое... - Арон нахмурился, секунду молчал, потом кивнул, не слишком уверенно, правда. - Да, пожалуй, такое возможно при большой удаче. Зависит от, - он вздохнул и откинул со лба длинные серебристые пряди. Помолчал. - Итого, выбираю всё-таки второй факт.
Виэсс Налл Аэдор: - Ты угадал, о потомок морских разбойников, - Виэсс широко улыбнулась. - Доводилось мне путешествовать по морю, и, по правде сказать, селиться после этого рядом с колышущейся солёной водой - нет, ни за что. Сухопутнее меня только... не знаю кто, - она усмехнулась. - Деревья, не пригодные для строительства кораблей, пожалуй, сухопутнее меня. Так о чём тебе рассказать?
Арон: - Попрошу! - Арон с важным видом поднял указательный палец вверх. - Всего лишь наполовину потомок морских разбойников. Мой дед был... а, впрочем, это не важно. Я правда угадал? - он с искренним удивлением посмотрел на Виэсс. - А я думал, что ты меня подловишь, что тут какой-то подвох, как, например, с той крепостью, командование которой тебе предлагали взять на себя. - Море - это хорошо, когда оно далеко, - каким-то странным тоном проговорил Арон, рассеянно подёргав себя за прядь волос. - Хмм, про демона? Я бы попросил рассказать про темницу, но, думаю, что это бы убило наше желание отвлечься от нынешней ситуации. Или нет?
Виэсс Налл Аэдор: - Чем дальше, тем лучше - в большинстве случаев, - Виэсс рьяно покивала и ненадолго задумалась. Наверное, можно было отказаться отвечать - вряд ли это вызвало бы у Арона особое негодование. Или можно было бы рассказать пару не слишком интересных историй про то, как один раз её поймали на мелкой контрабанде, а другой - прихватили за компанию с какими-то весёлыми ребятами, которых она знать не знала и которые оказались теми ещё безобразниками... но почему бы и нет. В конце концов, это было давно, пусть даже ей до сих пор было не по себе. Сама виновата, не надо было об этом вспоминать. - Про демона - так про демона, - её спокойный тон изрядно удивил её саму. - История это пикантная, но грустная. Просто однажды, проснувшись в одной постели с одним славным представителем демонического рода, я обнаружила, что тот несколько потерял рассудок и оголодал, решив, что позавтракать мной - это очень хорошая затея. Так что во время того эпического сражения я была не только вооружена всего одним кинжалом, завалявшимся по соседству, но ещё и совершенно голая. Мне действительно повезло, баталия не продлилась несколько минут, не больше. Может, и минуты не продлилась, сложно сказать. В результате я - вот она, сижу здесь с тобой, а он отправился в Запредельные леса.
Арон: Арон не смотрел на Виэсс, пока она говорила, и взгляд его казался каким-то обращённым внутрь, словно не Виэсс с трудом рассказывала сейчас не слишком весёлую историю, а он сам. - Это... - хрипло начал было он, потом кашлянул и потёр губы костяшками пальцев. - Это весьма печально. И хорошо, что Иэрнэ не отвела от тебя свой взор в тот момент. Я знаю несколько подобных историй, которые заканчивались далеко не так удачно, - Арон помедлил, потом поднял чашку и залпом допил остатки чая с бальзамом. - Моя очередь? - поинтересовался он после короткой паузы. - Или хватит?
Виэсс Налл Аэдор: - Да, неплохо, - задумчиво кивнула Виэсс, заметившая расстройство своего знакомца, но не ставшая показывать вида, что обратила на это внимание. - Хотя что одному удача, то другому невезение. На несколько секунд она погрузилась в свои мысли, обхватив себя одной рукой и задумчиво поглаживая самый кончик тянущегося через всю спину шрама от когтей. Потом встрепенулась, тряхнув головой, и улыбнулась. - Твоя, твоя. А то получится, что я больше загадала, чем ты, не честно.
Арон: - Твоя правда, так и есть, - согласился Арон, отставляя чашку подальше и крепче обнимая Виэсс. Помолчал некоторое время, явно задумавшись. - Хорошо, - протянул он негромко. - Теперь бы ещё придумать что-нибудь интересное и не слишком шокирующее. Впрочем, что будет, то будет. - Первое - однажды в юности я попал в белый храм эльфов Ланто, как пленник. Во время пыток я громко пел, чем весьма сбивал настрой несчастным Светлым. Второе - когда-то я стащил божественный артефакт из Храма Богини Смерти... и остался в живых. Третье - я в одиночку справился с сотней демонов. Четвёртое - я случайно набрёл на обиталище Призраков в лесу, и Сумеречные приняли меня за своего. Пятое - я говорил с богами.
Виэсс Налл Аэдор: От этого свойско-братского объятия у Виэсс осталось какое-то странное ощущение, но определить его для себя она затруднялась. Не став копаться в смутных догадках, она сама прижалась покрепче к тёплому боку и задумчиво протянула, бросая на Арона короткие насмешливые взгляды искоса: - Ну ты загадал. Я бы, скорее, поверила, что правды тут какой-то один факт, а всё остальное - самое что ни на есть враньё. То есть, в четвёртое я, пожалуй, могу поверить, да и во второе, а вот всё остальное... про богов свистишь?
Арон: - Я, конечно, актёр, моя тёмная сестра, но мы вроде как мысленно сговорились играть честно, так что я не врал, - Арон с улыбкой покачал головой. - Нет, про богов не свищу, хотя понимаю, что факт звучит, как самый неправдоподобный.
Виэсс Налл Аэдор: Виэсс хмыкнула. Истории про общение с богами при жизни вызывали у неё скепсис с самого детства - наверное, не в последнюю очередь потому, что сама она выросла при храме. Но если Арон действительно не врал и играл по правилам, то, интересно, кто из богов до него снизошёл? - Ладно же. Сотня демонов? Хотя, пожалуй, если хорошо подумать и подготовиться, не так уж это невозможно...
Арон: Арон широко улыбнулся, явно вспомнив о чём-то очень весёлом. - Это очень странно, но нет, сотня демонов - это тоже правда.
Виэсс Налл Аэдор: - Ох, тогда даже не знаю, - Виэсс вздохнула и рассмеялась. - Эльфы Ланто? Никогда, правда, в светлых храмах не бывала, и не представляю, какие у них там порядки.
Арон: - Не угадала, - Арон улыбнулся уголком рта. - А с Ланто так получилось, потому что мы по воле случая нарушили их священные границы, которые нарушать, естественно, было нельзя. Никому. И в наказание - пытки и смерть, - он коротко пожал плечом. - Но это было очень давно, очень. - Если ты устала играть, то можешь выбрать любой факт, и я расскажу тебе сказку на ночь. Или не расскажу. Как захочешь.
Виэсс Налл Аэдор: Виэсс задумчиво хмыкнула. - Не то чтобы я устала, просто если продолжать дальше, то факты будут либо скучные, либо не смешные и вообще не те, про которые хочется распространяться, - она прикрыла глаза. - Но сказка на ночь - это очень заманчиво. Не знаю только, если я попрошу тебя рассказать про богов, не окажется ли это той сказкой, которую не больно-то хочется рассказывать? И от которой я всю ночь - или сколько там нам дадут поспать - потом буду смотреть кошмары, хе...
Арон: - Пожалуй, я мог бы ещё придумать несколько смешных фактов и тех, о которых я мог бы рассказать, но, если твоя фантазия иссякла или временно устала, то нечестно, наверное, будет мне одному эти факты загадывать, - задумчиво заметил Арон. - Только если я выберу те истории, от которых могут потом присниться кошмары, - усмехнулся. - Их у меня есть в количестве, и про богов в том числе. Правда, не во всех боги лично присутствуют, истории с ними связаны лишь косвенно, - он негромко вздохнул. - Впрочем, если так подумать, то весёлых встреч с богами у меня, пожалуй, не было или страшных было больше. Один раз я, кажется, мельком видел богиню Удачи, но не уверен, что мне не приснилось, потому что браслет, подаренный ею, потом пропал. И, честно говоря, я не помню, в какой момент моей жизни это случилось, встреча, я имею в виду. - Первое столкновение с богами, пусть и косвенное, было в той истории про Храм на острове, принадлежащем эльфам Ланто. Нас с моим тогдашним хорошим другом схватили за нарушение границ их владений, как я уже, кажется, упоминал, и мы сидели в плену, ждали казни. Пока меня пытали, я пел и молился Тёмному Создателю. И, хотя я и почувствовал, как мне тогда показалось, божественное присутствие, Тёмный Создатель, естественно, не соблаговолил прийти и спасти несчастных нас. Впрочем, зла я на него не держу, хотя тогда по глупости несколько расстроился и даже обиделся. Юный был, дурной, - Арон не сдержал лёгкой, явно насмешливой улыбки. - Вторым, насколько я помню, было столкновение с богом Погоды. Впрочем, опять же не уверен, что мне это не приснилось. Мы тогда морем путешествовали, наш корабль попал в сильный шторм, а когда небо прояснилось, на горизонте показалась одинокая лодка с белым парусом. Капитан решил подпустить странного путешественника поближе, а когда лодка поравнялась с кораблём, оказалось, что в ней действительно присутствует всего один человек, худой, с ярко-белыми волосами, бледный, если мне память не изменяет. Как только путешественник поднялся на борт, капитан приказал схватить его и привязать к мачте, потому что посчитал того опасным и скинул на него ответственность за шторм, который чуть не лишил нас корабля и половины команды. Помню, путешественник тогда сказал: "Надо же, к мачте меня ещё ни разу не привязывали", но сопротивляться не стал. Что потом было - не помню. Почему я решил, что это был бог Погоды - тоже не помню. Основывался только на старых морских легендах про то, что, мол, Илиас путешествует один в лодочке с белым парусом. Арон помолчал. - Третье столкновение было... не слишком весёлым, пожалуй. Разбойники, к которым угодил в плен я и вместе со мной остатки моей шайки, во время очередной вылазки убили моего друга, которого держали у себя в качестве целителя. Убили просто так, развлекаясь. Я помню, что это произошло в лесу ночью, было сумрачно из-за лунного света. Разбойники смеялись, когда я пытался вытащить тело друга из лесной речки. Им было очень весело, кажется... очень весело, да, - он кашлянул и перевёл дыхание. - Мой друг был Ледовый, чистокровный. А я был явно не в себе, потому что не знаю, что меня дёрнуло молиться Силлии и просить забрать его. Мне, наверное, просто очень не хотелось, чтобы над телом моего друга надругались, а я тогда, в общем, был бессилен сделать что-либо, и не смог бы им помешать даже при большом желании. А по последующим событиям можно было бы, вероятно, написать какую-нибудь красивую легенду о явлении богини. Ночной лес, гулкая тишина, лунный свет и она, вся белая и какая-то хрупкая, выходит из темноты к реке, но силой от неё веет... колкой, ледяной, устрашающей. Кажется, она меня поблагодарила и была удивлена, что Тёмный, не имеющий к ней отношения, который должен был скорее переживать за свою судьбу, взмолился к ней с просьбой спасти эльфа из её народа. Она сказала, что я странный, а я только снова попросил её забрать моего друга. Она забрала, исчезла. А разбойники потом... - Арон внезапно скривился, поёжился, и замолчал на несколько секунд. - Не важно, - сказал тихо. - Не помню, - повторил шёпотом.
Виэсс Налл Аэдор: Виэсс слушала, не перебивая, и чувствовала себя при этом очень странно. То, что рассказывал ей Арон, звучало правдиво; он, конечно, намекал на то, что он актёр, но столь убедительно травить байки без подготовки... тогда бы байки звучали куда более связно и правдоподобно. И потому она готова была признать, что он не врёт. Только все эти его "не помню" - действительно ли не помнит? Просто не хочет говорить? И вот, малознакомый тип выкладывает перед ней сокровища своей предположительно дырявой памяти - как хрупкие кусочки стекла, обточенные морской водой, не хвастаясь и не пытаясь выдать их за драгоценные каменья. Так мог бы говорить старый друг или давно потерянный родич. Руководствуясь непонятно каким порывом, Виэсс спросила: - А бывать в Интэ и крутить романы со жрицами Карии тебе не доводилось?
Арон: Арон невольно замер, растерянно выдохнул, потом перевёл очень недоумённый взгляд на Виэсс. - Не то, чтобы мне не доводилось сталкиваться со Жрицами Карии... совру, если скажу, что не доводилось, но крутить романы - нет, вроде бы не крутил. А что? - он сощурился.
Виэсс Налл Аэдор: Ну конечно же нет, это было бы слишком уж мелодраматично - найти близкого родича в таких неоднозначных обстоятельствах. Виэсс покачала головой, тихо посмеявшись: - Да так, подумала, не можем ли мы быть косвенно знакомы. Но и хорошо, что нет.
Арон: - Хм, - очень задумчиво и многозначительно изрёк Арон. - А где, кстати говоря, этот загадочный Интэ находится? Или загадочная? Это город или деревня?
Виэсс Налл Аэдор: - Нечто среднее, - хмыкнула Виэсс после недолгих раздумий. - Не то большая деревня, не то маленький город. На Нарте, в предгорьях. Ей было очень интересно, с чего такая многозначительность. Почему-то ей пока не хотелось раскрывать все свои карты - возможно, потому, что карт, как таковых, у неё, не прожившей на свете и сотни лет, было куда как меньше, чем у её загадочного собеседника.
Арон: - А, Нарт. Следовало догадаться. Я там, можно сказать, не был, поэтому, как правило, если название города незнакомое, значит, - точно на Нарте, - Арон вздохнул и замолчал, глядя в опустевшую кружку, стоящую рядом с его опущенной рукой.
Виэсс Налл Аэдор: Расспросов не последовало, и Виэсс испытала что-то вроде иррационального разочарования. Впору было посмеяться над собой - то ли какие-то не слишком-то ценные секреты хочется сохранить, то ли внимание к себе привлечь. Нет, не для таких, как она, все эти игры во флирт и словесные прелюдии. - Ладно, - она тихо усмехнулась и качнула головой. - Кажется, нам пора баиньки. Планировать что-то будем пытаться? А то у нас тут ценность припрятана... - и Виэсс многозначительно указала пальцем себе в вырез, где подзаряжался найденный в ирисовом плаще артефакт.
Арон: Арон некоторое время молчал, явно задумавшись, хотя по его лицу можно было подумать, что он одновременно пытается думать и засыпает. - Жрицы Карии, храм Карии, Интэ... - пробормотал он себе под нос почти неразборчиво. - Таинственная ты личность, Виэсс, - тихо усмехнулся. Перевёл взгляд на Виэсс, поднял было руку, будто бы собирался заглянуть в вырез, но то ли не решился, то ли передумал. - А у тебя есть идеи, что можно запланировать? - Арон раздражённо потёр висок. - Если есть, то я буду бесконечно тебя уважать, потому что эти антимагические ошейники и абсолютная изоляция сбивают меня с толку пока что.
Виэсс Налл Аэдор: - Пф, "таинственная", кто бы говорил, - тихо фыркнула Виэсс. Она нахмурилась и задумалась. - Ну, вот у нас есть фиговина, от которой теоретически может быть польза, если избавиться от ошейника. Избавиться от ошейника сами мы не можем, надо, чтобы его кто-то снял. Или инструменты, которые пока неоткуда взять. Ещё фиговина должна зарядиться. Сколько у нас времени и успеет ли она зарядиться - вопрос. Что случится, когда кто-нибудь снова сюда явится, - тоже вопрос. Но, в любом случае, то место, где она лежит сейчас, надёжно до тех пор, пока меня никто не лапает, и все остальные возможные тайники, будем с собой честны, надёжны до тех же пор. Оставлять что-то здесь, если повторится история с ареной, плохая идея, вон, пока нас не было, уволокли целый матрас. Брать с собой - примерно такая же плохая идея, - зайдя в размышлениях в тупик, Виэсс раздражённо зарычала. - Ладно, сдаюсь. Планировать бесполезно. Слишком мало информации и слишком мало взаимодействия с местными один на один. Я, конечно, могу попытаться охмурить кого-нибудь из охраны, но много ли с того будет толку?..
полная версия страницы